有人说，当年惊才绝艳的宋国皇帝已经被酒色掏空了底子，成了个俗人，再也没有从前那些能耐了，没有什么好怕的。

也有人说起近来才展露头角的承恩侯府世子，沈清然。

初时只有一些同承恩侯府关系亲近的，赞扬几句。到了后面，越传越广。其余几国也逐渐关注起了这个能文能武的新秀。

战时，兵力粮草，良将谋士，缺一不可。

像如今大雍同宋国打得不可开交，却依然派人紧紧盯着其余赵齐陈楚的情况，观察他们国内是否出了什么内乱，有没有出现什么难得一见的谋士将才。这也是在为之后的交锋做准备。

沈氏清然之名传开，昌平帝对他也极为满意，宫内都时常能听到昌平帝对沈清然态度亲昵，宛如一家人的传闻。

这些事，段嫣自然也有所耳闻。

宫中甚至传起了昌平帝看重沈清然，欲招其为婿的说法。

那些人畏惧段嫣，不敢大肆宣扬，只在背地里偷偷闲谈，段嫣便也懒于将人揪出来。

这时候淑妃的身子更加不好，一天的时间里，大半是在昏睡。

都说病美人质弱赢瘦，举止便有三分西子捧心之美。但人真正病起来，可没什么美感。

淑妃往日也是清雅出尘的人物，如今终日昏昏睡睡，一张美人面苍白如纸，如同此时宫内落了叶的枯枝，干瘦无力，萧瑟凄凉。

段嫣坐在她床边，见人醒了，细致地将她扶起来。

“可还想睡？”

淑妃嘴唇没什么血色，见到段嫣却还是温柔笑起来。“我原是不想睡，可那股劲儿来了，自己就忍不住睡过去，再一睁眼，又是一日过去了。”

“能睡也是好事。”段嫣眉眼舒展，“含细近日里便睡不安稳，她昨日还同我说，夜间一边儿数数，一边儿翻身。直数了五百多，才有了困意。”

她说话的时候，淑妃静静听着。她看向段嫣的眼神很温柔，又有些距离感，不会过于亲近令人不适，也不会太过疏离使人胆怯。她向来是最合格的世家女，一举一动都能被奉为典范。

“桌上茶水都冷了，让静兮给你沏上一壶梅茶，润润嗓子。”等段嫣停下来，淑妃便喊了静兮，让她将去年冬日里，她新制的梅茶泡了来。

“对了，还有泰清惯吃的糕点，别忘了。”

从前淑妃同段嫣搭话时，也总是爱问段嫣要不要同她回长春宫吃些糕点。想到这里，段嫣突然道：“封老将军的事情，已经有些消息了。”

说完这话，她没有去看淑妃，目光落到浅碧色的帷帐上，细细织出来的云纹一圈一圈，绕得人眼花头晕。

封老将军的事情也只是有了点眉目罢了，连人的影子都还没找着，本不该这么早说出来。没有十足把握的事情，万一扑了一场空，又得是空欢喜一场。

但段嫣还是把这消息告诉了淑妃。

过了良久。

“是吗？”

淑妃半倚着，像是发出一声轻叹。她举起手，迎着光慢慢看着，像是手上有什么极有意思的东西，忽地胸腔震动发出轻笑，是发自内心的笑声。

但笑了没两三下，她就捂着唇咳嗽起来，撕心裂肺的。

等咳嗽平息下来，淑妃脸色愈发苍白，她畏寒一般缩起脖子，平添了几分稚气，这是她往常断断不会做的举动。

“有消息了便好。”

淑妃的脸往左边偏着，似乎是不愿意让人瞧见她此时的神情，只小半张侧脸露在段嫣面前。

室内一下子安静下来，段嫣不动计谋时，其实也是个不善言谈的人。她再坐了会儿，才垂着眼站起身来。“让静兮进来，服侍您喝药吧。”

这个点正是淑妃喝药的时候，门外静兮手捧药碗，闻声便推门走进来。

“娘娘，喝药了。”

段嫣默声往外退，突然听到淑妃道：“万万不要，依附旁人。”

她声音尖锐，像是拼着全身气力喊出了这句话。说话素来文雅的人，破了音，忍耐不住地将心底所有情绪融合在一句话里。这话里有恨，仿佛混合了她这半生的血泪。

段嫣站在门口，她知道淑妃不愿意自己看见她现在的模样，便没有转身。

“知晓了。”

她抬头看天，不是什么好天气，又低下头去看脚下，地砖历史悠久，已然裂开了一道又一道痕。

*

从长春宫回来，段嫣拿了椕山那边良湘寄过来的书信，一个字也没能看下去。

含细打量着她的神色，挑了灯芯，烛火瞬间暗下去几分。“您没心思，便别看了，不如早些歇息。”

“也罢。”段嫣知道自己这种状态不适合处理事情，也没有逞强，不过转头却又问了句，“封老将军的事，可有进展了？”