即使是现在，柴洪的那一声“死战”，还响彻在婉宁的耳边。

她真的不能再失去云香了。

是夜，婉宁执意不肯回屋，坚持要守着云香。就算云香醒不过来，她也要见她最后一面。

以弥补柴洪临死之前，都没能听婉宁说上一声感谢的遗憾。

而此时的皇宫里，却是异常的压抑。

皇帝这次并没有在御书房见萧长恭，而是在承德殿。比起御书房，承德殿议事要显得更加郑重一些。除了早朝的太和殿，就是承德殿了。

此时的承德殿，只点了几根蜡烛，虽然能把站着的臣子们照得一清二楚，但坐在上位的皇帝，却是完美的隐藏在了阴影里。

萧长恭已经把来兴臣的罪状一五一十的讲了，包括那庄子里发现的数量众多的女孩子和枯井里的数十具尸骨。

然而阴影中的皇帝，却是一言不发。

护国公痛哭流涕的跪在皇帝面前，“陛下，老臣仅此一子，的确是溺爱了些。但兴臣绝不是个坏孩子，这些事情，就算如镇西侯所说，也必是受了坏人的蛊惑。”

“恳请陛下再给老臣一次机会，让老臣将那孽障带回去严加管教。日后也好让他替陛下效力，以求将功补过。”

说到这时，护国公像是旧疾复发一样，捂着嘴狠咳了一阵。

萧长恭站在旁边，都担心他会不会一口气喘不上来，就这么过去了。

龙椅上的皇帝看不清表情，只有没有温度的声音传出来，“护国公身体不好，赐座。”

“谢……谢陛下。”

护国公虽然坐下了，但却坐得很忐忑，因为皇帝的声音实在太冷。

萧长恭站在一旁，也是琢磨不透皇帝的心思。

来兴臣的恶行，他在京郊大营都听说了，皇帝怎么可能不知道？

可是皇帝一直都视而不见，着实让人想不通。若说念旧情，皇帝已经给了护国公府快二十年的荣光，再念旧情，心思也该淡了。

若不是为了旧情，那又为何对这样一个纨绔，屡屡放纵呢？

皇帝任由护国公继续坐在那里痛哭流涕，就是沉默不语。

护国公哭得眼泪也流干了，嗓子也哑了，但皇帝就是不说话。

皇帝不说话，萧长恭和另一边的穆鼎更是把自己当哑巴。

许久，皇帝的声音才重新从阴影里传了出来，“宰辅大人以为如何？”

穆鼎微微躬身，“陛下见问，臣不敢不答。臣以为，护国公护子心切。”

萧长恭站在那里微微一愣，这就完了？这明显是一句没说完的话啊。

可是再看穆鼎，已经眼观鼻、鼻观心了。

但随即萧长恭也明白过来，穆鼎这是让皇帝自己往下接话呢。

护子心切，实堪怜悯？那就放了吧。

若是护子心切，妄顾国体呢？那就不只是来兴臣要倒霉，护国公也要跟着吃瓜落。

真不愧皇帝亲封的是穆老狐狸。

“陛下，大皇子求见。”

“叫。”

萧长恭敏锐的察觉到，在皇帝听到大皇子求见时，微微地坐直了身体。难道说这大皇子，才是皇帝要钓的鱼？

皇帝宣诏后没多久，大皇子赵晋泽走进了承德殿。

赵晋泽今年已经三十有二，虽然是长子，却既不是皇后嫡子，也不是太子。

他是皇帝还未即位时，府里的妾氏所出。而皇帝的第一任正妻，未能留下子嗣便染病去世。现在的皇后，乃是皇帝即位后娶的第二任妻子。

也因此，最重颜面的天家，还是有了一个不怎么光彩的庶长子，他的生母正是宫里的丽嫔。

“儿臣见过父皇。”

“皇儿是有什么事么？”

“回秉父皇，儿臣听说护国公世子与镇西侯有了些许嫌隙，特来为世子求情，也顺便解释一二。”

“讲。”

皇帝的声音听不出喜怒，更看不见表情，赵晋泽一时间有些迟疑，但箭在弦上，已是不得不发。

“护国公世子来兴臣与儿臣甚为投契，他的品性皇儿也是知道一些的。若说嚣张跋扈，兴许是有的。但说他京郊杀人，却是不见得。”

“皇儿听闻，近日京郊有盗匪横行，已经残杀不少无辜路人，焉知不是盗匪袭击了相府的车队，世子只是带人去救，却被镇西侯误当成犯下恶事之人。”

“这么说，来兴臣不仅无罪，反而有功了？”

赵晋泽仔细听着皇帝的语气，却怎么也听不出皇帝是喜是怒，反而听出了淡淡失望之意，“倒也不见得就是无罪有功，世子有时冲动了些，或许也是此次误会的根源。父皇不如把世子招来问问，或许误会也就解开了。”

皇帝仔细看了大皇子良久，直看得赵晋泽后背都出了汗，这才在阴影中吐出声音，“叫。”