女人缓步上前，视线从慌张不安的宁依依继而落在眼前的蒙面女子身上，“你是大哥的长女？”

长女而非嫡女，可见对方从未认可过她母亲正室的身份。

宁栖微微福身，“晚辈单名一个栖，不久前曾听父亲说祖父要见我与依依，所以冒昧特意前来拜访。”

“父亲何曾说话这话，我可从未听见，你们听见了吗？”另一名三十出头的女子忽然抬起下颌。

其他人自是笑着摇头，“我们可从未听见，可别不是落了难就来攀亲带故，我们尚书府可不是阿猫阿狗都会收留的。”

“就是，一个青楼女子所生的也敢说是我们宁家的种，这顶帽子大哥愿戴，我们宁府可丢不起这个人！”

众人你一言我一语目露鄙夷的望着两人，宁依依低着头紧紧攥着拳头，眼眶已经红了一圈。

先前的中年女人摆摆手，拦住那些指责声，一边笑着看向面前的女子，“并非婶婶不讲理，只是你祖父已经下了死命令不许大哥一家靠近，我也知晓你是为了何事而来，只是你祖父是朝廷大员，若是被发现收留罪臣之女，日后在朝堂上难免惹人非议。”

说到这，她忽然抬抬手，一名丫鬟立马上前拿出一袋碎银。

“婶婶能帮你们的也只有这些，等日后风声过了，说不定父亲还会接你们回来。”

望着那一张张鄙夷的面孔，宁栖低下头深呼吸一口，最后还是正声道：“我知晓祖父的难处，自然不敢多叨扰，只是有几句话想与祖父亲口说，说我我们就走，绝对不让他人为难。”

“父亲是你想见就能见的吗？指不定到时候就想赖上我们宁府！”

“可不是，夫人您赶紧把这两人赶出去，被人看见指不定会连累父亲。”

后头说话的应该都是府中各房姨娘，所以中年女人从未理会，只是叹息着看向两人，“并非婶婶为难你，只是你祖父的确是下了死命令，我也不敢违抗。”

相视一眼，望着眼前虚伪的面容，宁栖退后一步，清声道：“婶婶的好意我心领了，并且会时刻铭记在心。”

中年女人指尖微动，面上依旧没有何反应，眼睁睁望着两人转身离去才逐渐合上眼帘，扶着丫鬟径直进了府邸。

两个黄毛丫头能掀起多大的风浪。

行走在人流涌动的长街，宁栖只觉得格外疲倦，虽然是早就预料到的结果，可真到了这一刻她才意识到权势的重要性，所谓的尊严与面子根本不堪一击。

“我们该怎么办？现在连爹爹的情况都不知道，我们又人生地不熟，若是爹爹真的……”宁依依说着眼眶又红了一圈。

宁栖眉间紧蹙，“还不到最后，那一切就还有转机。”

她更好奇到底是为了什么，才会让她爹做这种事，为何周管家那么信誓旦旦的说她爹是清白的。

经过一处茶馆，宁栖突然停住脚步，赶紧让宁依依在外面等她一会，自己却飞快闯了进去。

“周大人！”

“诶诶干什么！”眼尖的侍从连忙挡住来人。

正在与人交谈的周远海突然转过身，只见是个年纪轻轻的蒙面女子，看着还有几分眼熟，“姑娘是？”

宁栖抬手摘下面纱，并未理会周围的视线，眉宇间满是祈求，“冒昧打扰，只是有事相询，不知可否耽搁大人片刻？”

女子一袭淡青色长裙纤腰楚楚，尽显江南女子柔美之意，虽京中美人颇多，但如此容色逼人的女子众人还是头一回见，就连一旁的官员都险些看直了眼。

显然没想到是她，周远海左顾右盼一眼，面上满是为难，“宁姑娘怎么来了京城，不过今日本官的确有事走不开。”

宁栖没有说话，手心一紧，弯腰屈身之际立马被人扶住，“使不得使不得，宁姑娘这是做什么！”

扫了眼四周，周远海叹口气，“好吧，宁姑娘随我来。”

“周大人……”周围几个官员都是面露不解，这女子看着眼生不像京中人士，怎么这周太尉还对其颇为客气的样子。

一路进了二楼一间屋子，直到房间内只剩下两人，不等宁栖开口，周远海却是叹口气站在窗前，“你父亲的事并非你看到的如此简单，做没做过你父亲心中有数，在朝廷多少都会有些身不由己，只是如今证据确凿，只能看大理寺那边如何定罪。”

屋内寂静一片，宁栖上前几步，“那大人不如与我说句实话，我父亲……最后可还能留条命？”

只能能活着就好说，旁的都是身外之物，那顶乌纱帽不要也罢。

周远海低头沉思片刻，忽然转过身，“此事我也拿不准，朝廷之事错综复杂，如今的大理寺卿向来铁面无私，哪怕是宁尚书出面怕也是无济于事。”