锦虞这才回眸看他一眼，一句单纯的“谢谢”从口中淡淡流淌而出。

和颜，但却疏离。

苏湛羽沉默了极短一瞬，不由轻道：“和我无须见外。”

话落，意识到自己言辞或许不妥，他闪烁了句：“我的意思是……景云与我相交甚久，我也理应将你当做妹妹照顾。”

锦虞未辨他深意，略一颔首，便转过身独自而去。

锁链沉重滚动，随着护城长桥缓缓放下的巨闷声响，内城城门洞开。

视野一敞，入目是城墙斑斑，水色暗红不清，到处可见战火狼藉的痕迹。

被守兵领着越往里走，锦虞越发不安。

大抵从她得知父王所作所为后，心绪便没再平静过。

只有温驯躺在她怀里的乌墨，仿佛和那人留了一丝联系，才让她得到稍许镇定。

城内一片硝烟，满地断剑残戈，死气沉沉。

街道原定居的百姓早已被遣至他处，而今驻扎于此的，皆是冷面狠厉的士兵。

行过数个烽火台，重重设障，锦虞终于跟随领兵来到一座主军营。

那士兵要她等在外面，正准备进去通报时，锦虞突然出声喊住他：“等等。”

……

君府军营，议武堂。

一人身着东陵兽面紫金铠，腰系狮带，威猛健壮，一脸肃色坐于案前。

他鬓发泛灰，然而眉宇间精气十足，让人完全看不出年纪。

“韩将军——”

一士兵禀声连步入内，附到他耳边低语了几句。

听罢，韩回微微皱眉：“九公主？你说今日楚国派来的人，是昭纯宫的九公主？”

那士兵应声后，韩回定神一想，冷哼了声：“却也不知真假。”

士兵问：“将军此话怎讲？”

韩回虎目一沉：“池衍此人不容小觑，明知由我坐镇，攻城绝不容易，却不亲率赤云骑，反而是豫亲王府的世子领兵，而今多此一举搞出劝降，来人竟又说是我东陵的公主，保不准其中有诈。”

那士兵也是想不明白：“可那姑娘看起来毫无威胁……”

他没继续多话，询道：“将军，是要让人进来，还是……”

东陵近三十年来的第一武将，岂会忌惮一个小姑娘。

韩回满不在乎，“带进来。”

随即想到那九公主从未在前朝露过面，要他去辨虚实，也没法子。

于是韩回又道：“去请陛下过来一鉴。”

士兵领命退下，很快便请了锦虞进来。

一抹翩跹红影现于门口。

韩回见到她，漠冷的神色微微一变。

就且不论其他，这小姑娘的姿容倒是对得上那外传秀色倾国的九公主，毕竟此等容貌，世间也难寻一二。

锦虞迈入议武堂，望见凛凛高坐案首的那人，眸光一亮，忙小步跑过去。

在案前站定，“您就是韩老将军？”

韩回打量她一眼：“是。”

他正值不惑之年，是见惯了世面的，神色镇静：“你说你是九公主，那我倒想问问，今日你是要与临淮并肩作战，还是当真来做说客的？”

闻言，锦虞微愣，但眼底一片清澈。

她清楚明白，过去是前者，而今是后者。

沉默一瞬，锦虞清容难得正色：“韩老将军，临淮守不住的，就这样收手吧，至少别让临淮的百姓再受苦了。”

听出她的意图，韩回蓦地沉了脸：“小姑娘，我不管你这公主是真的还是假的，大敌当前，从没有临阵退缩的道理！”

向来听闻这韩回清高甚甚，果然非虚。

锦虞倒是也有心理准备，抬眸看住眼前高大魁梧的老将军。

字句分明，“如今来的赤云骑士兵只是三千，临淮才堪堪与之抗衡，您不会不知，池衍手下的精兵可不止于此。”

对她所言极不满意，韩回凛眉，撑案站起：“你到底想说什么？”

锦虞直视那双久经世故的精眸，也无丝毫畏惧。

“破城不过早晚的事，何必要耗力苟延残喘，韩老将军，投降未免不是好事，归楚未免不是百姓想要的结果。”

这番话，她从前是断不可能说出的。

她想，父王所做是真的也好，假的也罢，人已不在，都不重要了，如今，让百姓过上安稳盛世才是最要紧的。

然而却听韩回声色泛冷：“小小年纪口气倒是不小，有这功夫说教，还是先担心担心自己，身为东陵王族，落入楚军手里还能安然到此处，你现在自身都难保！”

本就是个没耐心，偏遇上这般冥顽不灵的高傲老将，直要将锦虞气得险些骂出声。

就在这时，门外又来一人，声音从身后传来：“韩老寻朕何事啊？”

这音色浑厚如钟，颇有辨识度，未见面容，锦虞已是倏然失色。