陈夫人灌了一杯茶，放下杯子道：“还有哪个？不就是薛家那个。”

“薛家那小子忒不识抬举，我们阿荔能看上他是他的福分。”陈猛拍了一下桌子：“他薛家又没有和顾家定亲，怎么就不能他娶？阿荔不必担心，这事就交给为父，待殿试放榜，爹爹就替你去榜下捉婿。你晓得阿爹的厉害，他小子逃不脱……”

陈荔又是高兴又是羞恼，少见地扭捏了一会，道：“爹爹可别伤了薛三郎。”

陈猛哈哈大笑起来，想在逗一逗小女儿，管家就走到了门前：“老爷，鲁大人来了，在书房等您。”

他才与鲁兄分别，怎的又匆匆上门来，陈猛皱着眉头告别妻女就匆匆往上房去了。

陈夫人只理家事，没有多加在意，送了陈猛出门便转身回来打趣女儿：“有了你阿爹的话，这下你放心了，明日可得开开心心地陪阿娘去给卫国夫人贺寿。”

卫国夫人出自范阳陆氏，后来嫁入淸陵崔氏，生有三儿一女，女儿正是明德帝元后孝懿仁皇后。崔老夫人今年乃是八十高寿，崔府上下张灯结彩，把这寿宴当做头等大事操办。卯时刚过，来贺寿的客人和珍宝贺礼就如同流水一般涌入崔府，定国公夫人牵着陈荔来贺寿时便在上房见到了不少熟悉的贵族夫人。陈荔给座上的贵妇人一一见礼，便见到了顾想珑的外祖母——淇国公夫人。

她屈身的时候心里便在想不知道顾想珑有没有一同跟来，也不知道薛三郎有没有来，不知道他们是否遇见了。

“荔娘不必多礼，快些起来吧。”卫国夫人是个和蔼可亲的老夫人，见了小辈都是笑着脸，她拍了拍身边陪着的崔沅娘：“不拘着你们年轻小娘子陪我们在这里讲古，你领荔娘去园子里玩，他们年轻人都聚在那呢。”

崔沅娘拉了陈荔的手就往园中去，一边走一边道：“今日贞娘也来了，她好久终于出一趟门，我们三个总算有机会聚一聚。”

陈荔心中藏了事，心不在焉地点点头，反而问：“顾七来了么？”

崔沅娘点了点头，知道好友真正想问的是什么，果然没等多久就听见陈荔又开口问：“那……今日薛三郎可来了？”

崔沅娘叹了一声：“自然是来了，你知道我父亲很是赏识他，与他也算是有半份师生情谊。我祖母此前也对他多番照拂，薛三哥哥是个知恩的人，一早就来给祖母贺寿了。”

陈荔关切地接着又问：“那他……他身上的伤无碍吧？”

崔沅娘看着为情所困的好友，咬着唇决定推她一把做个了断，于是说：“你随我来。”

于是拉着她的手便绕过了园中热闹处，走到了一方安静的水阁后面，示意噤声后拉着她从后门悄悄走进去，然后在一处屏风后面停下。起初陈荔还不解，但很快就听见屏风那边传来熟悉的声音——

“七娘，我与陈小娘子清清白白，再无旁的。”

顾想珑还是第一回与薛恒两人单独相处，四下静谧，只有湖面偶尔跃起的锦鲤掀起一声水花。她听着薛恒的话，其实心中是很高兴的，因为在书中在京中薛恒与她的关系已经变得淡漠疏远，如今薛恒却愿意与她解释。

“三哥哥，我当然信你。”

薛恒听见回答，脸上浮起笑意：“这次出了意外，陛下或许会重办会试，最多不过一月。你再等等我，待过了殿试，最迟今年入夏，我一定求卫国夫人登门拜访老夫人。”

卫国夫人与顾想珑外祖母相交并不深，两人交往也与薛恒没有干系。之所以这样说只有一个原因，他要请卫国夫人做媒人上门求娶顾想珑。

还要等到夏天啊……顾想珑想通关节，既开心又担忧，开心薛恒对她的承诺，担忧的是在夏天到来之前，她还需要努力避开原著的情节。

“七娘？”薛恒见她没有回答，微微俯身去看她的脸。

正在这时，水阁外传来其他人的呼唤：“七娘，七娘可在此处？他们在外边比投壶，你要不要随我一道去看看？”

是徐琏贞的声音。

薛恒想起来他与顾七娘独自在这里待了许久了，开口道：“七娘你先去，我待会去寻你。”

屏风后面，崔沅娘等到顾想珑和薛恒都走了，才拉起愣住一般的陈荔，小声劝她：“刚刚你都听见了？荔娘，薛三郎与顾七青梅竹马长大，两家父母互有默契，他们两人彼此也有情义，你切莫因为一时心动做出错事。”

陈荔的眼泪流了一地，沉默了许久，猛地擦掉泪水，甩开崔沅娘的手：“是对是错，我自会承担。”说着便抢先跑出了水阁。

回廊尽处是一片热闹，此时众多年轻男女都聚在池畔的芙蓉从中。他们都站在一边，百步以外的另一边放了三只细颈瓷瓶，顾想珑和薛恒站在一处，手里握着一支羽箭，正要与其他两队人比投壶。