他说着说着，便要往地上跪，一把鼻涕一把泪。

“你不知道我过的是什么日子！她哥动不动就打我，家里头活都是我干……我做饭刷锅洗衣裳，一洗就是一家人的！我活的都不像个男人……”

他指望着从他二哥脸上看到些软化的神色，然而可惜并没有。顾黎眉头仍然蹙着，看起来严肃冷淡，半点亲近的意味都没透出来。

顾强心脏一慌，往上捋袖子。

“你看我的手——”

“顾强。”男人打断了他，径直问，“我为什么要帮你？”

这一句话，硬是把顾强给问懵了。

“为什么？你是我哥，当然得顾着我……”

男人淡淡道：“已经分家了。”

“分家了也是我哥啊！”顾强忙道，“血缘总斩不断吧？我都在报纸上看见了，你生意做的那么大，现在都是大老板了！你把我弄过去，让我坐个办公室，不是挺容易的吗？”

他又哀求道：“哥，你不能不管我啊。打断骨头还连着筋，我好歹都是你弟……”

顾黎摇摇头，好像觉着可笑。

“我只要有用的人，不养闲人。”

顾强不觉得自己算闲人，梗着脖子，“我是你家人！”

顾黎说：“我只有一个家人。”

然而并不是顾强，也绝不会是顾强。他抬起步子便要走，顾强瞧见了，终于气急败坏。生活的压力跟当初闹掰了的懊恼一块儿压过来，压的他几乎要透不过气，他抬起头，冲着男人的背影喊：“顾黎，你真不管吗？我他妈被人当黄牛用，天天骑在我头上——你就这么狠心，一点儿都不管吗！”

这回，男人的脚步停了下，扭过头看他。顾强心里一喜，以为这事有希望。

紧接着，他却听见他二哥说：“我也干过。”

“……？”

“做饭，刷锅，洗衣裳，我都干过，一洗就是一家人的。”顾黎说，“我干了七年。”

从十岁起就开始干活，一直干到入伍。顾父顾母是不会起来烧饭的，顾大哥是长子，一天到晚都被顾父带着，今天走个亲戚明天招呼招呼客人，更不会干这些。顾强又最小，只知道在外头撒腿跑着玩。

家里的活，大多数都是顾黎在做。顾父说是要教导长子，整天往家里带人坐坐，时不时要留人吃饭，然而哪有饭？

没细粮也没肉，巧妇也做不出无米之炊来。好的粮食要留下来做种，他们平常吃的东西比猪食都不如，这样的东西端上桌，还要被顾父骂，说顾黎给他丢了脸，这一点小事都做不好。

只有逢年过节，能见着点肉星。那薄薄的几片肉，都是顾父、顾大哥、顾强碗里头的。顾黎从来没吃过。

他听的最多的，只有他娘的抱怨。

“就是生你个兔崽子，差点儿活不了……”

顾黎七八岁就已经懂事了。知道他娘在生他的时候遭了大罪，身子骨留了病，所以承担起家里的活时，一声也没有吭。他没肉吃，没新衣裳穿，裤腿一直缩到大腿。没人给他纳鞋底子，冬天里雪灌进来，脚指头冻得红肿一片，只能自己在干完活后扯点棉花絮子垫着，顾黎从来不抱怨。

哥哥弟弟吃肉时，他就端着碗，安静地站在墙边上。

只有一天，顾母对着他笑，那时候顾黎受宠若惊。顾母拿着家里布票，给他扯了布，勉强做了个背心套身上。

顾黎几乎要以为那天是过节。直到回去后，顾母跟他说：“二小子，村里头人说，家家户户都得有一个去当兵的，按理来说是你哥。可你哥……”

顾黎就懂了。大哥是长子，要撑门面，不能去。顾强是小弟，最受宠，也舍不得去受苦。

该是他去。

他答应了。在那之后，拼死拼活攒下来的津贴都往回寄。

可这些都没换回来什么。不疼他的人，并不会因为这个儿子赚钱养家而去疼他，反而变成他不顾父母，自己在外头享福，不管怎么说，他都是一身的错。

在遇到小知青之前，顾黎始终以为，父母不爱他，是因为他做的仍旧不好。

直到他遇见杜云停，他才知道，真正的爱，应该是没有代价的。即使他没钱，没工作，没前途，小知青仍然愿意跟着他，一腔孤勇地跟他去省城，又一腔孤勇跟他南下，——这才是爱。

之前那样的，顾黎已经不稀罕了。

他有了最好的，别人勉强挤出来的那一点温情，他根本不在乎，更不需要为此而委屈讨好。

顾强张口结舌，半日才说：“可我是你弟……”

顾黎没有再听这句话，转身便走了。这一次，无论顾强怎么在后头又气又急地叫喊，他都没回头。

他突然间很想见小知青。