“什么？！”

孙姨娘和苏娟相顾失色，只有苏婉欢呼一声：“哥哥，那我的嫂子还是原来的了？”

苏长越露出一点笑意，点头。

“太好了！”苏婉开心不已，偎到他旁边去，“哥哥，我可不喜欢程家人了——”

苏长越不可能娶程姑娘，苏婉没有顾忌地开始叽叽喳喳地抱怨开了，苏长越听几句摸摸她的头，打断了她：“婉儿，哥哥还有事，等闲了再和你说话。”

“哦。”苏婉意犹未尽，但还是乖乖退去了一边。

苏长越的目光看回孙姨娘：“姨娘，程家叔父是什么时候走的？”

孙姨娘心乱如麻地拧着帕子：“……昨天下午。”

苏长越心里算了算，程家人从苏家回去客栈，总还要收拾一下东西，耽搁一会就差不多傍晚了，再急应当也不至于连夜赶路，程家多半是今天一早上的路，他现在去追，应该还追得上。

想罢，他交待两句就要走，孙姨娘整个都不知该做何反应，勉强说了句：“大爷，程四老爷还给你留了信呢。”

苏长越脚步略顿，接过那张纸来，一眼扫过，便交还了她，仍旧大步出去了。

“……”孙姨娘失落地捏着纸张，往后跌坐在了椅中。

☆、第66章

程家人确实没有走太远，苏长越跑去车马行租了马，在县城外的十里亭处追上了他们的马车。

苏长越先行了礼，程四老爷此来明面上的理由是拜祭苏父，苏长越便也先谢了这一点，程四老爷道：“唉，贤侄不必客气，三哥临去时还痛悔不已，说因他之故，牵连了苏大人，如今我来这一趟，也是该当的。”

说实话，要说苏长越心内对此没有一点芥蒂是不可能的，他理智上知道怪不了程文，便没程文不谨慎的那回事，万阁老也会另寻别的理由整治敢和他作对的人；但情感上，他很难控制住自己一点都不去想，只是事到如今，想也是无用，更无必要宣之于口。

他便只是说：“如何能怪程大人，这都是万阁老心狠手辣之故。”

“还是贤侄深明大义——”程四老爷说着，跟着也骂了几句万阁老。

然后，就没有然后了。

程四老爷表示了要告辞。

苏长越眼珠微动，往程家队伍里的第二辆马车瞥了一眼，那辆马车的车帘静静垂着，他和程四老爷说了也有一会功夫的话了，那辆马车里没有一点动静，好像只是一辆空车一样。

——但实际上里面当然不可能没人，程四老爷带着程三姑娘本人来，本就是为了彰显诚意，若按正常程序，此刻程三姑娘是应当出来见一见他的，或者至少，隔帘问候一声。

却都没有。

好像程三姑娘根本就没有来一样。

苏长越不知这其中出了什么变故，总之从结果看，程家很显然是改了主意了。

他并不着恼，反而是松了口气：不用他出口拒绝，免掉尴尬场面了。同时心内微有叹息——程家这行事，实在有些失去章法，假使程伯父在日，亲生女儿的婚事，如何会这么随心所欲。

心内转着这些念头，他面上当然是毫无露出，只做不知程家这一趟的真实来意，站去路边，拱手送别，待程家马车缓缓驶去一段距离之后，方转身上马返城。

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掀着车帘，眼看少年挺拔的身姿策马而去，程四老爷下令道：“停车。”

待马车停下，他下了车，往后面的一辆马车上去，车队又缓缓驶动起来。

车厢里，端坐着一名年约十四五岁的少女，正垂目看着面前的棋盘，她全身素缟，鬓角插着一朵小小白花，面容清丽，气质楚楚。

见到程四老爷上来，她轻轻把棋盘推开一点，低唤一声：“四叔。”

程四老爷“嗯”一声：“他走了。”

程三姑娘沉默片刻，抬起眼来：“他答应了不乱说话吗？”

程四老爷失笑一声，摇摇头：“我没向他提起。”

程三姑娘疑问地：“为什么？”

“因为用不着。”程四老爷道，“是个能闻弦歌的人，我直接说告辞，他没有多问一句，心下显然已有数了，有数而能忍住不当场质问，只当做我就是来拜祭他父亲的。这样的人，难道还怕他背后去散播什么闲言吗？”

“……这便好。”程三姑娘又是沉默片刻，而后淡淡地说了一句。

程四老爷却有些感叹，不吐不快似地：“嘉娘，我倒有些悔意了，此子非池中物啊。”

程三姑娘微微笑了一下：“这个话，四叔先前不就已说过了？若非为此，也不会令我随行这一趟。”

程四老爷道：“先前是先前——”

先前程家本家做出这个决议，并派出程四老爷执行，更多地是从大局出发，程家虽然根叶繁茂，但失去程文这一位正四品高官，实是损失深重，几近伤筋动骨，更为不幸的是程文遗下的长子资质平庸，不及乃父多矣，如今年已弱冠，却还挣扎在童生试的路上，即便他有成材的一天，程文舍命留下的政治资本，他恐怕连一半都发挥不出。而次子，还抱在程夫人的怀里，连路都不大会走，等他接程文的衣钵，更不知要等到哪天去了。