“阁、阁老——”太监吓跪下了。

文臣拿太监们一向不怎么当人看，次辅冷声附和：“皇上中毒而崩，尔等近身服侍之人难道还能独善其身？你吃了这药，若此时仍能不死，证明药没被人动过手脚，说不准倒能留一条残命。”

太监抗拒不过，只得抖着手拈了颗金光闪闪的药丸，吞了下去。

万阁老这才接过玉盒，看了看剩下的仙丹，确认同他先前吃的一样，转交给太医去查探。

太医们碾碎了一颗，围成一圈细细嗅闻分辨：“甘草、刺五加、枸杞、三七……”

正经还都是些抗疲劳抗衰老的中药，太医们辨了一圈，也没辨出什么毒物——内里蕴含的还有种种重金属成分，则超出了太医们的知识范畴，光凭鼻子可嗅不出来。

眼看着一炷香的时间过去。

服丹的太监仍是好好的，余下的药里也没查出什么不对，剩下的唯一一条路，只有去探查皇帝陛下的遗体了。

这未免有些不敬，但此时也顾不得了，一国之君忽然暴亡，这是无论如何含糊不过去的，必得查得一清二楚，才好向天下臣民交待。

众人聚集到龙榻前，榻上的皇帝单从外表看，并不怎么可怖，除了药性发时他忍耐不住死命抠住了自己的咽喉，在脖颈间抓出两三道血痕外，周身别无其它伤处。

太医院的老院正把目光从皇帝的脖间移到他紧闭着也看得出眼球暴突的眉目处，颤巍巍跪下，告声罪，伸手翻开了皇帝的眼皮。

里面布满了血丝，但色泽正常，不算有异象。

可能性一个个被排除，及到此时，老院正心中约摸已有了点数，他不再看别的，直接往下用力扳开了皇帝僵硬的牙关，让另一个太医帮忙控制住，他则要过一把银匙，压下皇帝舌头，露出了后面的咽喉——

喉口处的腺肉高高肿起，把往下的通道堵得死死的。

即便是不懂医的重臣们也看明白了，接二连三地失声道：“皇上这是——”

一口气被堵住了上不来，所以暴亡了？！

老院正收回了银匙，在太医的搀扶下站起身来，苍老着声音给出了官方权威诊断：“陛下是窒息而亡。”

那么问题又来了：好端端的，怎么喉咙会肿成这样，救都来不及救就窒息了呢？

老院正接着回答：“是不服之症。”

重臣们都饱读诗书，自然明白这不服是个什么意思——其实就是“水土不服”的那个不服，人离家乡去外地，一样的水土，有人无事，有人就会病倒；换到皇帝身上，就是一样的药物成分，别人吃了没事，他吃了就致命。

医书里类似的记载并不少，诸如有人会在春日里受不了花瓣飘飞，起癣长疹，就属于不服之症的一种，只是相比起来症状轻微些，配些药膏擦着，或就硬抗着也能过去；再比如有人碰不得螃蟹或某种特定食物，一吃便要腹痛奇痒或别的离奇反应，此也为不服，医家另有个简称为“敏症”。

老院正道：“下官惭愧，究竟是哪样成分害死了陛下，如今陛下已去，下官无能查知，但下官可以保证，陛下正是崩于敏症。”

这不算个完美结局，但重臣们也能理解，医家讲究望闻切问，如今病人都去了，问没法问，切也切不成，全凭一双肉眼据外表判断，能起码弄明白是什么症状，已经不错了，待太子还朝时，也可算交待了。

便再商议下一步：何时发丧。

如这般天子暴亡、储君不在，国暂时无君的状况，较通常的方式是秘而不宣，以维持政局平稳，避免宵小犯乱，待储君赶回能主持大局时，再往外公布丧讯。现在一半以上的重臣就持这个态度。

但万阁老坚持认为应该天亮后就发丧。

皇帝要是正常病故就罢了，然而现在是横死，奸臣有时也不是那么好做的，逢着这种易引人疑窦的事，人们自然而然就要往奸臣身上想——奸臣嘛，坏事肯定都有你的份。什么？不关你的事？那你干嘛瞒着？你就是有鬼！

万阁老可不能认，道士是皇帝自己请的，丹是皇帝自己吃的，现在吃死了，怎么也赖不上他，他就是清清白白的！

这个锅他坚决不能背！

万阁老且还有说得出口的理由：“瞒别人罢了，天亮会试就要开场，里面有数千赴考的举子，我等瞒着此事，由着他们考完，待到太子回来登基，孝期正撞在殿试上，万万不能举行，到那时再跟考生们宣布今科成绩作废？他们如何心甘！若有人聚众闹起事来，大行皇帝、新皇，面上俱要难看，这个责任你们负？！”

重臣们面面相觑：大行皇帝还罢了，崩都崩了，新皇将将登基，谁乐意去跟他触这个霉头？