这个疑惑在见到作为主审官的刑部左侍郎时被解答了。

左侍郎拿出来一份盖着刑部大印的判决书，但他先宣读的却不是这份判决书，而是附在其上的一份御笔批示。

这批示当是根据刑部先前上报的案情下的，除了明令归还五家家产之外，对当初的五人组还各有封赏，亡故的各追赠一级，仍健在的因两人身体故，给赐了个散官闲职，真是考虑得极周到了——当然李永义除外，发还他家被抢走的家产已算天恩浩荡了，别的不可能有他的份。

苏长越叩谢过天恩后，别的要走的程序都很简单，他家当初被抢走的原都是银票，苏父是清流官，没什么外财，家里陈设普通，锦衣卫看不上，就没动实物。如今他也只要领回银票即可，点过数目，签字画押，他这桩案子就算是了结了。

他又略微打听了一下靠着这笔钱财从总旗升到百户的锦衣卫，二十一岁的传胪，御笔钦点的庶吉士，说是前途无量一点也不为过，左侍郎不吝于透露给了他：“此人手下染的血还多着，桩桩件件累积下来，断无生理，这批人犯的判决会一总下来，大约也就是这几日了。”

苏长越谢了他，不再打搅他办公，揣着失而复得的家产出了刑部大门，慢慢往家走。

他一路若有所思，家产已经回来，恶贼将要伏诛，他的思路便不在这上面了，他现在想的是皇帝下的批示。

这批示实在来得奇怪——当然不是说归还他家家产奇怪，也不是说给父亲的追赠奇怪，一般神智清明的天子都会这么做，以慰忠臣之心。

怪的是时机。

五人组是因为什么遭殃的？弹劾万阁老。

正常的程序是，被弹劾的奸臣倒台之后，才到有过的罚过，有功的赏功这一个清算的过程。

然而现在万阁老还好端端地在首辅位子上呆着，皇帝却已经下旨褒扬弹劾他的言官“忠勇勤事”，还给了追赠，这对万阁老而言意味着什么？

等于是啪地往他脸上甩了个巴掌！

这个巴掌虽然甩得有点含蓄，不是脆响脆响的那种，但是能看懂的人肯定不少。

先有殿试里的那一幕，再到这份封赏，皇帝已经把自己的态度一点点挑明了：他不想要这个首辅，但碍于万阁老是先帝老臣，身边尚有一帮势力，首倡往金陵迎驾等方方面面的因素，他不能直接对万阁老下手。

最好的了局，是万阁老识趣点，自己乞骸骨，别再站在朝堂最前面惹皇帝烦心。

——本朝潜规则，做到万阁老这个位份上的重臣，一般最坏的结果也就是罢职还乡，没有性命之忧，也不会下三法司，否则一国首辅，进衙过堂是个什么场面？连朝廷的体面都跟着丢了，且想找个合适的主审都难。

但很显然，万阁老没有这个觉悟，死赖在首辅的位子上不挪窝，终于把皇帝等得缺乏耐心了，一面以雷霆手段清洗鹰奴锦衣卫的同时，一面开始往外释放信号，表达对万阁老的不满。

凑巧又必然的是，先后两个信号都和苏家有关系。

但对于苏长越本人来说，就仅此而已了，他虽是当事人，在这场局中却只能算是棋子，由着人落子，掌控不到多少主导权。

思路渐渐理清，家门在望，苏长越加快了一点脚步——他不够格入场，但在外围推波助澜一下还是可以办到的。

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苏长越把定好的马车又退掉了，他改了主意，决定在京里置办好聘礼之后，直接前往金陵求亲，携珠华往德安府，正好可以拜祭一下父母，而后再带着妹妹们一道来京。

这个路途规划相对简化一些，苏长越所以先前不取，盖因囊中羞涩，苏家剩下的一点钱财大半都留在了德安老家里，怕妹妹们若有急需用钱时被难住，所以他得先回老家去取钱才行。

现在就不必要绕这个路了，他直接领着福松在京里采买起来，他两个都没经过婚娶事，也不知要买什么，难免要四处请教咨询，他这一科同年里几乎全部已婚，听到他将娶妻，兴致勃勃地都来给指点，再加上昔年苏家交往的一些人家，那等太太奶奶的更乐意谈论这些事了，个个热情得恨不得替他包办了才好。

在这个过程中，苏父被追赠，家产返还，天恩浩荡等讯息自然而然地散播了出去，万阁老在其中所充当的难堪角色，原本不关心或看不懂的人渐渐也注意到，并将此流传了开来。

可惜，万阁老不但位次是百官之首，脸皮也是，居然硬是巍然不动，连病都不称，风雨无阻地照常上值，他如此唾面自干，一时却是无法了。

到四月初一，苏长越置办好一车聘礼，带上原属于珠华的嫁银，驱车往金陵而去。