干咳一声：“这我不大清楚，不过你哥哥愿意给你相看的人，应该基本的品行是过得去的罢。到底怎样，等你见过了再说。你要不喜欢，也别勉强，就实话说了，一辈子的事，你的意愿才最重要。”

苏婉心里暖暖地应了：“好，我到时候就和嫂子说。”

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正月十五的傍晚。

东风夜放花千树，更吹落，星如雨。

苏长越打头，珠华牵着叶明光，后面再跟着苏婉苏娟，两旁簇拥着丫头仆从，一行人穿行在流光溢彩的灯市长街之中。

一路不只有小贩商户贩卖的花灯，也有一些富贵人家扎的花灯棚子，既向旁人夸耀，也供自家亲眷赏玩，主人们可在整条长街信步闲走，累了则回棚子里歇脚，热闹往往持续至天明方散。

秦学士自家没有扎棚，因这位置实在难抢，能定下的早几日便被定下了，他就借用了一个同僚的棚子，这同僚是文翰林，前两日刚去吃过秦学士寿宴的，秦学士就便和他说了。文家原就住在这条街上，不需争抢，棚子就扎在自家门楼前，且占的是个好位置。

苏长越把她们送到附近，叮嘱了两句，说好了几时来接，便拉着叶明光离开了——这边棚子里都是女眷，他不便进去，秦学士也不在这里，他们翰林院另扎了一整座灯谜棚子，愿意出门游乐的学士们都在那边聚首。

秦太太还没到，棚子里只有文翰林家的女眷，一个身材富态的太太在上首主人位坐着，一个少女挨在旁边，拉着她的胳膊撒娇求恳着什么。

见到珠华一行被守棚的丫头领进来，那太太忙拍了拍少女的手：“客人到了，别胡闹，快站好了。”

珠华领着苏婉苏娟进去见礼，心下微有奇怪，怎么秦太太还没有来。

两家是约好了时辰的，虽说珠华这边算晚了一辈，但是是女家，秦太太那边作为男家，便不提早前来，也当准时才是。

文太太显然也觉得有些纳罕，掩住了没说，让人上茶看座，笑着闲话道：“苏庶常真是好福气，家里的娘子妹妹带出来一串花朵儿也似，真是羡煞个人。”

珠华笑应：“太太膝下的这位妹妹才如明珠美玉，哪里用得着羡慕旁人。”

那少女是文太太的爱女，小字正是玉儿，其实她容色只算中上，莫说比珠华了，比苏娟还差了一点，不过人都爱听好话，文玉儿就很开心，拿帕子挡了挡脸，又忍不住低头含笑。

棚子四周挂了不少各色花灯，映照得棚内堂皇，珠华和文太太又就着花灯聊了一会，终于丫头的声音传了进来：“秦家太太来了。”

文太太松了口气，一边心下抱怨秦太太，嫌她做事没谱，定好了的时辰，哪有姗姗来迟把人家姑娘晾在这里等的；一边笑着起身：“可算来了，大约街上人多拥挤，不知在哪里绊住了脚。”

这一句话的功夫，秦太太走了进来，她却不是一个人来的，除了她牵着的一个十一二岁的小姑娘，大约是秦家的小女儿之外，后面还跟了一名太太和一名少女，看其形容大约是一对母女。

少女穿着件大红猩猩毡斗篷，戴着观音兜，进得棚来，跟在旁边的两个丫头一个自后替她把观音兜解下，底下是如云发髻，耀金簪钗；一个从前替她把斗篷解开，露出内里大红赤金缠枝莲纹缎面长袄，翠蓝金边裙襕马面裙。

文太太不认得这一拨人，迟疑地上前迎接：“秦太太，不知这位太太和姑娘怎么称呼？”

秦太太手笼在袖子里，捧着一个鎏金手炉，淡淡笑道：“是定平侯府的章太太和章二姑娘，我们在街上巧遇，一道邀来坐坐。”

作者有话要说：

☆、第148章

珠华不认得什么定平侯府的人，但和“章”这个姓结合起来，她有了一点印象——那个在勇毅侯府的荷花宴上喝醉酒的章二姑娘不就是这家的吗？不过当时她和章二姑娘的嫂子坐在同一处水榭里，章二姑娘在另一处，没实际跟她打过照面，不能确定此时这个派头十足的章二姑娘，是否就是当日那个。

这些公侯之家，有的是合用一个大排行，有的繁衍人口太多或分过家或有其它不可说原因排行则会分开各算各的，情形不一，光想分清楚这些就够绕的，要么说大家媳难做呢。

珠华起先没有在意，元宵佳会，满城胜景，出来游玩的人多着，碰上几个熟人也很正常。

谁知道随着一群女眷各分宾主重新坐下，互相说起话来，渐渐就不大对劲了。

秦太太和章太太说得热络，秦家小女儿不停奉承章二姑娘，珠华这边，反是文太太一直在找话题拉着她聊。