说起来有些心酸，乃是半个“石呆子”故事。

这田地的原主人姓张，是燕郊一个本分老实的农户，倚赖着祖上留下来的二十亩田地，一家五口人小日子本来一向过得不错，却有一日天降不测，有户豪强看中了他的田产，强要买卖。

豪强出的价钱倒还不错，但田地对农户的意义是不一样的，多少人辛苦半生就为攒出两亩属于自己的地来，张农户说什么也不愿意卖。

他不愿卖，那豪强看中了他地里的泉眼，却偏要买，为了达成目的，未免使了些以势压人的手段。张农户拖家带口，被压迫到无法，没法像视扇子如命的石呆子一样死撑到底，终于打算卖了。

但他却也有一份独特执拗——卖给谁都行，就是不卖给那户豪强。

珠华问了问豪强的来历，巧极了：探花卢文滨的大舅兄。

——这巧也不是白来，卢文滨的大舅兄原就是燕郊人氏，眼馋张农户那片田地久矣，不过原来卢文滨没有发达，他也只能眼馋，一朝卢文滨高中，他跟着抖起来，就开始想法子强取豪夺了，张农户算硬气，撑了一年多，才撑不下去，只能卖地保平安了。

珠华听完整件事的来龙去脉，就一个心意：“买！”

叶明光跟着附和：“对，叫他欺负不成人！”

一方诚心想买，一方诚意要卖，这笔生意就谈得很顺利，张农户能出这一口气，于价钱上反不甚执着——这也是珠华的价钱出得不错之故，很快两方谈妥，捡日不如撞日，当即往大兴县衙去落定文契。

以往这些事都是梁伯去办，不过这回珠华正好在车上，就跟着一道去了，叶明光没见过官方立契的具体程序，还特意下了车跟进去看了看。

等出来时就撞上了事。

凡县衙门前都会竖立一只鸣冤鼓，京县也不例外，一名中年妇人来到跟前，拿起了悬在一旁的鼓锤，咚咚咚地敲击起来。

与一般击鼓告状的百姓形象不同，这名妇人衣着整洁富丽，坐车前来，身后甚至还跟了一个丫头，但从她愁苦凄然的表情可以看出来，她确有为难之事。

叶明光望了两眼也就走开，他长大些后内敛许多，与己无干之事一般不多发散好奇心，但他到了车前，却见珠华掀着车窗上的轻红纱帘往外张望，目光专注又讶异。

不由道：“姐姐，你认识那个妇人？”

珠华点头，目中讶色不减。

她真是奇怪极了——章太太这样身份的人，怎么会跑到县衙来敲鼓鸣冤？

她再旁支，也仍然是定平侯府的人，这些公侯朱门，多是自有一套自己的运转法则，家族内部发生什么事极少经官，家规往往重于国法；一般即使要告，也是他们仗势欺人被别人告，岂有自己跑来告人的——且章太太还是女眷，更不该出头露脸了。

横竖契约已定，她没什么别的事忙，就多留了一刻，想知道是怎么回事。

打听这事不难，章太太没有在县衙逗留太久，很快被传唤进去，不多时，又被丫头扶着出来，一路拿帕子不停拭泪，看样子伤心得不轻。

待她登车离去后，梁伯使了几个铜板向里面的衙役问了问，就知道了原是章太太在家庙里丢了女儿，寻了快半个月，一丝消息也无，不得已，只能来告官求助了。

珠华闻言十分意外，她不知道章二姑娘失踪之事，这件事虽已渐渐掩不住，但也不会张扬得到处都是，目前只在定平侯府交际来往的那个圈子里有流传，别处还是未听闻的。

此时她惊讶之余，不由脱口道：“半个月？这人——”

按照她所知的黄金搜救定律，一个人无故失联七十二小时以上生还的希望就很渺茫了，这都半个月了，章二姑娘又是闺阁弱质，很难有多少自救能力，恐怕——

梁伯叹了口气：“也是可怜，县令老爷也说恐怕不好了，那太太说，哪怕生不能见人，死也想寻回尸来得个认命，不然好好的闺女，就这么凭空消失了谁能甘心呢。”

珠华听得唏嘘，她跟章太太有过口角不错，但不会因此就觉得她应当遭遇这种事，中年丧女，无论如何也是人生惨痛了。

“希望掳走章二姑娘的人不想害命，还能放她一条生路罢。”

话是这么说，可这个年月，一个姑娘家失踪了这么久能有什么好下场呢，就算能找回来，也是废了一大半，下半辈子只好在家庙里度过了。

快到家时，珠华想起来叮嘱光哥儿：“这事不要和你苏大姐姐说。”

苏婉快和秦坚白定亲了，这也是珠华近来很忙的缘故之一，两家几月来来往了几次，秦太太面上的态度好多了，该赔的礼赔了，苏婉也愿意，小定的事就摆到了日程上来。