“至于那原配太太其后又有孕及去向何方的事，当时她人在外面，陪着她的只有老伯爷，我就不清楚了，只知道那原配太太确实没有再出现过，忠安伯府闹了一阵，慢慢日子也就平静了下来。毕竟是太久以前的事了，实在难查，我知道的，实在也不算多。”

珠华道：“多谢二奶奶告诉我，有这些就很好了。”

至少能分辨出孟家人话里有几分真几分假了，珠华再度谢过了曹二奶奶，在她家瑞哥儿恋恋不舍的目光里，坐车回去了家里。

笼着手走进暖融融的屋里，苏长越已经在家，正听着叶明光在说先前发生的事，他的好记性派上了用场，几乎是一字不漏地还原了当时的景况。

珠华取了披风，暂未出言打扰，安静地坐到了叶明光身边，候到他说完后，方接着把自己从曹二奶奶处打听来的另一番说法补充了进去。

主人家汇集到了一起商量秘事，丫头们全退了出去，珠华说起话来也没什么顾忌，转诉完后，直接道：“不管孟家能拿出多少证据来，我都是不会认的，我只认叶家老太爷。”

叶明光跟着表态：“我和姐姐一样。”

苏长越颌首：“好。”

以他的立场来说，当然也绝不想多出几门糟烂亲戚来，不过这事涉叶家先祖，如何决议处置，叶明光才最有发言权，他的次序甚至在珠华之前。

这个决定下好了，就接着说下一步。

“万阁老是怎么把忠安伯府的原配太太和我们家老太太联系在一起的？”珠华摸着下巴问，“这里他们能拿出十足的证据来吗？若是拿不出，根本都不必理会他们。”

苏长越修长的手指在炕桌上点了点：“你忘了，原配太太娘家还有几个小侄儿侄女在，她在他乡安顿下来以后，也许写过信回来，若说证据，我以为这是最有可能的了。”

珠华想起来，忙点头：“不错。”

孟家人若真拿得出这种信来，再把那些侄儿或是侄女的拉出来作证，这种亲眷说话的分量比外人要重得多，她就不能再在此处抵赖了，否则有强词夺理之嫌。

想到亲眷，她灵光一闪，几乎与叶明光同时脱口而出：“三表姐！”

张芬今年年初时进了京，曾说过有人来问她打听珠华和叶明光幼时的事情，珠华当时上了心，但因没有下文过一阵也就模糊忘了，其后张芬随挂不住面子的高志柏拂袖而去，自己在京里租了个院子待产，珠华不想让人说闲话，面上的功夫还是做了，算到张芬差不多生产的日子，给送了礼物去，至于别的来往，大约是高志柏的阻拦，张芬再没上过门，珠华自然也不会主动去找她，双方就此各过各的。

“这肯定是万阁老的手笔，孟家当时已经败落，不可能还有人手打听到金陵去。”说话的是叶明光，他头回能参与到涉及朝中高层的讨论里去，不但不惧，眼神还闪闪发亮，十分跃跃欲试，“若说别的人打听，不会那么奇怪，问到姐姐和我小时候的事情上去。”

“姓万的老贼，弄这些暗地里坑人的事可真是一套一套的。”珠华抱着茶盅哼了一声。

官场有个特色：当搞不垮一个人的时候，还可以选择搞臭他。

现在的情况是，她如不肯认孟家，那是她不孝；她要是认了，以孟家那个家风，从此啃着她和叶明光过活下半辈子都算好的了，更可虑的是很可能干出什么恶事来，连累到苏长越头上去，这时候讲究的可不是什么一人做事一人当，而是一荣俱荣，一损俱损。

尤其清流官，最重的就是名声，别的不说，孟家人若出了什么丢人事，苏长越东宫侍读的职差还保得住吗？不错，坏事不是他干的，可太子身边的位置那么清要，大把学识渊博家世清白的人排着队想来，何必非要一个家里乌七八糟的？

当然，这一切的前提是，孟家能拿出决定性不可推翻的证据来。

“三表姐应该没有吧？”珠华认真想着，张芬绝不像这么机灵能手握关键的人，“不过，她那么好贪小便宜，倒是很有可能为人收买，照着别人的意思编出话来。”

叶明光最早毕竟在二房住过三年，她真要编谎——还是那句话，亲眷站出来作证和一般外人下仆的分量是不一样的，哪怕她拿不出东西佐证自己的话，空口就可以制造出一些麻烦了。

她又正好在京，万阁老把她拉进局里的可能性非常大。

苏长越却笑了笑，目中闪过奇异的光：“你这位三表姐，完全不必担忧她，我恐怕她很快要自顾不暇了。”

珠华睁大眼，倾身过去惊讶地望他：“你对她做了什么？”