这样年纪的小丫头院子里有四个，个头还不到霜娘胸口，霜娘看她们总有看童工的感觉，下不了手使唤，更从没罚过，所以小丫头们都觉得她和气，不怕她，敢在她窗外叽咕。

——这不是说她们就被纵容到随意妄为了，事实上在说人闲话这件事上，霜娘一般是不管的，根本也不可能管得住，三个女人就够凑一台戏了，何况这么多在一处，又都不识字，那不说说闲话还能怎么打发时间呢？所以霜娘只给她们定下过一条规矩：院子里说可以，出去了不许乱说。

这条规矩一向被执行得还不错。

“一天天的就知道玩，浇个花儿都浇不好，你看看这盆瑞香，水都从盆底流出那么一大片了，也不知道留神！你们再这么没心思当差，就从哪来回哪去，叫你们老子娘来领人！”

芳翠还在训人，春雨放下手里在搓揉的毛毡，要站起来出去，但她刚起身，外头又响起半栀的声音来。

“你哪来那么大邪火？奶奶都没说过叫谁老子娘来领人的话，你倒逞上这个能了。”

窗外安静片刻，芳翠再出声的时候，就整个低了八度：“半栀姐姐，我见她们当差不用心，所以急了些。”

半栀道：“我没说你训人错了，只是没有你这么小题大做的，为小丫头偷了会懒就要撵人，都这么着，这院里还留得下谁来？行了，你跟我来，我正有事给你做，别拿小丫头出气了。”

半栀说着扭身走了，芳翠默默跟了上去，两个小丫头也忙忙从另一边溜走。

屋里，霜娘稀奇地看向春雨道：“……我这几天听着两三回了，芳翠被扣了月钱，挨了罚火气大些我还能明白，可半栀怎么会跟她不对付上的？你跟半栀熟，知道是怎么回事吗？”

一等要管教二等本来没错，可由半栀出面就太怪了，她这个一等起的就是个占位作用，从来没主动出过头啊。而且她还不是一般的管，就霜娘所见，她好像就是盯上芳翠了一样。

春雨坐回来，道：“是芳翠的糊涂心思叫她知道了——那天芳翠在院子里抢在我前面和六爷说话，半栀看见了，她以前不留心这些，但因为她妹妹的那出事，她在这上面敏感起来，来问我，我默认了。她就讨厌起芳翠来，说她心术不正，要盯着她。我想着这也不是件坏事，就由着她去了。”

霜娘明白过来，半栀这丫头性子有些左，她应该是把对妹妹的怨怪转移了一部分到芳翠身上了，她这么干确实不坏，霜娘也决定由着她去。

她现在没工夫管这些人事，一心都在做活上呢。

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周连恭赴任后，跟着就是周连营了。

连着几天，他都由大哥周连政带着，拜访五军营的各个头头脑脑，回来时间很不定时，就基本没有往后院来。

等这天晚上，他终于抽出空来了，进了西次间想坐下，走到炕前把脚步定住，站着不动了——他常坐的那一边摆了一堆东西，他没多少地方能坐了。

霜娘跟在后面，因不知他今天会来，所以东西都堆着没有收起，见此忙要上去移走，周连营拦了她，摆在炕边上的是一摞布袜，他拿起最上面一只来看了看，转头问霜娘：“弄这么多袜子来做什么？”

“给你做的呀。”霜娘笑道，“我想你入了武职，日常少不了操练，这些鞋袜上肯定费得很，你多带些去，好替换。”

周连营看看那一摞起码二十双往上的袜子，意外之余，心里暖极了，也不挑了，把袜子堆往旁边推了推，腾出点地方来就在旁边坐下，手里还拿着那只袜子仔细打量。

细棉布做的双层袜子，针脚缝得细密连贯，又结实又透气，脚后跟和脚掌处格外多缝了一层，里面应该是夹了毛毡一类的东西，摸着格外软和些。

整体没有什么花样，但一看就非常实用。

除此之外，还有些荷包香袋，数套素白中衣等，周连营挨样看过，问：“都是给我的？”

霜娘点头：“嗯。”

周连营这回没有说什么叫丫头或者针线房做就好的话——这意义是不一样的，他是已经知道过了。就只道：“做几双就是了，哪里用得了这么多，也太辛苦你了。”

霜娘道：“都是些小件，做起来不累，我想做。”真哒，她做这些精神可足了，一点也不逊于以前要卖绣品换钱的时候。

她眼睛亮晶晶地挨在面前，周连营觉得她看上去乖巧极了，就看着她笑，夸她：“这么贤惠。”

霜娘完全没想邀功，被夸了倒不好意思起来，道：“我不大聪明，外面的事都帮不上你什么忙，只好做一些我力所能及的了。”