周连恭恨极了。

但他不敢再轻举妄动。

苏姨娘不足为虑，但他无力对抗自己的父亲，只要在永宁侯府的范围之内，他就翻不出周侯爷的五指山，可叫他就此认命，和苏姨娘站到一边，他宁死也不愿意。

其实要说苏姨娘真的对他做过什么过分的事，周连恭也说不上来，除了刚丧母那一段时间，苏姨娘很热切地想以他母亲自居，让他很不舒服之外，他们似乎没有发生过别的不快了，而苏姨娘后来察觉出他的憋火之后，也识相地不再那么逼着他了，但他就是还不喜欢苏姨娘，就是不愿意把自己和她归到同一房去——明明他生母在世的时候，他对这个小姨并没有什么反感的。

——大概他就是不喜欢她那么快地就试图要取代他生母的位置，而之后周侯爷始终不放弃的推波助澜，更激出了他的逆反心理罢。

哦，对了，其中还有一件重要的事，那就是他发现他的妹妹被养成了一个不折不扣的蠢货。

在这件事上，周连恭有疏忽，也有无奈，疏忽是他多年自顾不暇，对妹妹的关心不足，无奈则是即便他想关心，作为男丁，他也无法干预到妹妹的教养。

总之这一切导致出周连恭最后的想法是，虽然生在锦绣窝里，然而也是荆棘丛中，他想活出自己希望的人生，只有同平常百姓家的子弟一样，努力读书上进，有朝一日博个外放，离开这让人窒息的家。

为了这个愿望，足有七八年的时间里，他过着如同苦行僧一样的生活，他不放纵自己有任何多余的享乐，甚而连妻子都冷落，这一方面是因为他看着郑氏同苏姨娘亲近就有气，偏偏又不能明说；另一方面则是因为，他心底有个隐秘的恐惧，他怕他假如有了子女，周侯爷会让苏姨娘插手养育。

假如这一幕发生，那他这么多年来的作为又还有什么意义？他是同苏姨娘保持了距离，可他的妻子，他的孩子，统统被拉拢过去了。

与这可怕的景象相比，他宁可憋着自己，连丫头都不碰。

好在功夫不负有心人，终于赶在而立之前，他熬出了头。

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外任的文书下来，周连恭带着妻子离开侯府的时候，就拿定了主意要把她重新打造，按着自己的心意从头教出个样子来。

虽然郑氏的年纪已经偏大，性格更早已定型，不是学习的好时机了，但周连恭并不放在心上，他跟郑氏相处少，但自己的妻子是个什么性子他还是留神拿准了的，她缺的就是一根主心骨，以苏姨娘那么粗劣的手段都能把她哄住，他难道会扳不回来？

就算教不出十成，七八成总没什么问题。

周连恭在家受掣肘多年，憋了一肚子说不出的火气，几乎是前脚出府门，他后脚就想去拎着郑氏的耳朵把真相全部倾泻给她了。

只是路上人多耳杂，他不得不又憋了一段时间，直到晚上投宿驿站，他吩咐了一番车马安置，简单用了晚膳，洗漱过后，立刻把要服侍郑氏上床安歇的银柳赶了出去。

郑氏见他动作，僵在床边不敢动了，她太久没有在夜晚时和丈夫共处一室了，紧张地抖着声音道：“爷，旁边还有一间空房，我让人收拾过铺设好了。”

周连恭知道这妻子如今怕他怕得厉害，原来打算好好和她说话的，结果让她一开口就弄得心情差起来，凉凉道：“你这是撵我？我为什么要去隔壁住？”

“我不是这个意思——”郑氏见他脸色不好，更紧张了，也有点糊涂，他们不在一处住很久了，以前不都是这样吗？虽然她这回跟出来想得个孩子，可现在在孝期内，做不了什么，那又有什么必要住一起呢？

周连恭没听她的辩解，只看出来她确实不想跟他同住一室的意思来了，脸色这回真放沉下来：“这些年我不管你，你日子过得太自在，是不是都已经忘了你还有个丈夫？”

“……我、我没有。”郑氏快吓哭了，完全不知道为什么出来第一天，他就换了画风，只好拼命想自己是不是又犯了什么错，碍着他的眼了，却又想不出来，她赶路的时候都坐在车里，他则在外面骑马，两人都没有什么交集，哪能得罪上他？

周连恭心头火气更重了，他开始意识到自己想得太简单，看她这模样，好似把他当成了洪水猛兽，夫妻关系糟成这样，他说什么她明面上都不敢反驳，一径附和，可心里又哪里真听进去了？

苏姨娘的事，暂时不能吐露了，他要她真真切切和他站到同一阵线，而不是像被他恐吓胁迫了一样。

周连恭按捺着自己平了平气，走过去，打算今晚先随便聊几句，慢慢把她的心态拧过来再图以后。