傅云深见周静容面色内疚，将她往怀里带了带，看着她认真的说：“若说论起来，你被宋家盯上，还是被我拖累的呢。我们是夫妻，一心同体，所以也就别再说谁连累谁的事了。”

周静容瞪他一眼：“明明是你先说的。”

傅云深轻笑几声，低沉的笑声自胸腔传进周静容耳中，擂鼓似的：“好好，不说了，那就劳烦娘子帮帮为夫了。”

周静容垂眸，手指有一下没一下的捻着傅云深的衣襟，傲娇道：“看在你长得好看的份上。”

*

周静容与戚如烟约在漆吴居见面。

周静容知晓戚如烟与自己年纪相仿，却没想到她看起来要比实际年龄大的多——不是成熟，而是沧桑。

想来，一个没有家人依靠的单身女子要在这世道独自过活，很是不易。但这并不是她破坏别人的家庭，要挟别人娶她的理由。

无需理解，更不值得同情。

戚如烟虽姿色平平，装扮朴素，但清冷的面色倒也给她添了一分独特的气质。

她坐定后，便冷淡的开口道：“不知傅二/奶奶邀我前来，所为何事？”

戚如烟明知故问，她当然知道周静容找她是为了什么。

原本，她攀扯杨儒源只是为了嫁给他，哪曾想过会引起这样的蝴蝶效应，竟将几名要参加乡试的学子牵扯进来。

一时的慌乱过后，她反倒定下心来，觉得这样更好。

就算杨儒源不在意自己的名声，难道还会耽误那几个学生吗？哪怕是为了傅云深几人的前程，他也会向她妥协，赶紧答应娶她以了结此事造成的负面影响吧。

戚如烟自觉底气很足，她连傅云深的威逼利诱都不在意，又怎会将周静容放在眼里。

她本是无需来见周静容的，只是对她送来的那幅画产生了好奇。

她看着那画，心中好像隐隐明白周静容要表达的意思，却又抓不住那种感觉，为解心头之惑，遂前来赴约。

还不待周静容开口，戚如烟又问：“傅二/奶奶送来的那幅画，又有何寓意？”

周静容给戚如烟的画很简单，画中是一棵枝繁叶茂的大树，树上结满了红彤彤的果子，水润饱满，十分诱/人。不过那看似繁茂的大树，树干里面却被蛀虫掏空了心，果子亦是如此。

周静容淡淡一笑：“画面之意而已。”

戚如烟蹙眉，面露不解，正要询问，周静容忽而问道：“薛姨娘找过你吧？”

戚如烟本也不觉得此事见不得人，遂坦诚的应了：“是又如何？”

周静容饶有兴致的问道：“她对你说了什么？”

戚如烟面露不耐，本想怼一句“与你何干”，周静容却没给她回答的机会，兀自道：“依薛姨娘的品性，她说的话，倒也不难猜。”

戚如烟看着周静容，只见她自信笑道：“她是不是说，你一个妇道人家，孤身一人，难以立足，应早早为自己打算。杨先生有功名在身，家境宽裕，品性高洁，又于你有救命之恩，当是良配。杨夫人温婉和善，最是宽容大度，你便是做妾室，有如此主母，也不会受到苛待。”

戚如烟起初是没在意周静容所言的，但越听她说，心中越觉骇然。

她明明不在场，却好似听到了她们的谈话一般，竟将薛姨娘所言说了个八九不离十。

周静容看着戚如烟的表情变化，便知自己猜对了。

她托着腮，把玩着茶碗盖，似与好友闲聊那般闲适随意：“好好的嫁个小门小户做正妻不好么，为什么非要给人做妾？你到底明不明白，妾之一字，究竟代表着什么？”

戚如烟莫名的看了周静容一眼，不明白她在说什么。妾就是妾呗，还能是什么？

周静容极有耐心，慢慢的给她分析：“一日为妾，终身为妾。就拿薛姨娘来说吧，我娘去世了十几年，我爹那么宠信她，却也没有将她扶为正妻。杨先生是读书人，更不可能做这种不知礼的事。就算没有了杨夫人，他也只会娶继室，你永远只能是个妾。而如薛姨娘这种妾室，在我这个嫡女眼中，不过就是个下人。她再如何得我爹的喜爱，见了我还不是得规规矩矩的叫声大姑娘，伺候着我。再说她的女儿，永远也不能尊称她为娘亲，只能称她为姨娘。我若高兴，便不插手她的婚事。但我若不高兴，说不定也会让她如她姨娘一般，到谁家去做个妾室，任人搓扁揉圆。看吧，我只是一个嫡女，就能随意拿捏我爹的小妾和她所生的庶女。那么对于主母来说，妾算得了什么，妾生子又算得了什么呢？”

戚如烟听着周静容的话，渐渐慌乱了心神。她只是觉得杨家是个好的归宿，并没有想过那么远的事啊！