张顺是寒门出身，做了官后虽得恩师提携，再加上自身能干、政绩出众，调到了这富庶的姑苏来做知府，但他为官还是极谨慎的。即便贪墨漕运银子，也都是随大流——别人都拿你不拿，别人就担心你去举报他。你不光不能在这里混下去，没准哪时就被阴一把，背了黑锅，掉了脑袋。

他惜命，也还有原则和底限。所以即便随大流贪墨了，贪墨的银子也不多。

他至今仍然住在衙门后面的知府后宅里。

张夫人听闻丈夫要跟通判赵大人一起喝酒，赶紧叫厨房把原先准备的饭菜送到前院，又叮嘱厨房再做几个硬菜。

酒过三巡，张顺问道：“赵大人可是为令爱的科举考试发愁？我听夫人说，尊夫人说令爱念书极为厉害，写的文章都得国子监先生夸赞的，而且她还是去年京城的乡试解元。这样的高才，只有会元和第二、第三名的区别，赵大人大可不必为此发愁。”

赵元勋摇摇头。

他对女儿也是迷之自信，觉得女儿会试不成问题，进士也如探囊取物。就如张顺所说，要担心的只是会元和第二、第三名的问题。

他愁的内容，跟老夫人和朱氏一样。

“唉，张大人你不知道。”在张顺的不懈努力下，赵元勋现在也当对方是个好兄弟了，能吐露一些心声，“我那女儿跟一般女子不一样。她要是考上了进士，是想要外放的。我也是遇着了你，在这里才能事事顺意，并没人为难于我。我女儿要是外放，不定怎么被人为难呢。”

他也是外放了，才知道新官上任有多艰难。上司提防，同僚排挤，衙门里那些老吏更是跟泥鳅一样滑不溜手，你叫他做什么他都不配合，你还拿不住他的把柄。

他来姑苏府，饶是张顺有意结交他，他都被人不轻不重地阴了两次，下去查案更是阻力重重。这还没到秋天收粮的时候，否则各处里长也是十分难缠的。

他一个大男人，还有张顺罩着尚且如此，赵如熙一个十五、六岁的小姑娘，不定怎么艰难呢。

想想他都要愁得睡不着觉。

张顺一听，也替赵元勋愁上了。

他是一步步爬到这位置的。再没人知道下放到一个陌生地方时的各种艰难了。

“何必外放呢？令爱呆在京城任职再合适不过了。”他道，“你们京城有祖宅和奴仆，亲戚朋友也都在京城，令爱不管去哪个部，他们都能照应到。而且看在你的面上，衙门里的同僚也不敢对令爱不敬。”

赵元勋摇摇头：“她想到下面看看，了解民生疾苦，好好体验一番地方官的辛劳。”

赵如熙为什么要下放，他再清楚不过了。他可是为了这个原因才来姑苏的。

张顺：“……”

果然京城豪门权贵跟他们这些屁民的想法就是不一样。他们是迫不得已，人家只是体验人生。

他叹道：“可惜你跟令爱有回避原则，不能同在一个地方为官。否则让令爱到咱们这里来，再好不过了。”

他想了想：“我的同年、同乡不少，在各地做知府、县令都有。要是赵大人能操作一番，让令爱指定到我要好的同年、同乡所管辖的地方去，我就写信让他们多照应照应。即便令爱做县令，有知府在上头发一句话，下面的人也不敢明着欺负她了。你看看这样操作如何？我记得赵大人的舅兄是在吏部任职的吧？给令爱谋个相应的地方，应该是不难的。”

他这话也是带了某种试探。

要是这样都能操作成功，这位伯爷真是手眼通天了。

赵元勋一听大喜，连忙站起来拱手道：“那真是再好不过了。多谢张大人。”

坐下后他又问道：“不知张大人那些同年、同乡里为官清正且好相处的，他们都在何处任官？有没有离京城近一些的？”

张顺虽出身寒门，但念书极为厉害，在乡试时被当时的学政大人当场收为学生。他又是个擅交际会钻营的，通过恩师这条人脉，广交朋友，否则姑苏府这个地方，还真轮不到他来做知府，而且还一做就几年。

看到赵元勋这样的表现，他心里很是震惊。

他的恩师现在为礼部官员，官居三品，想要直接指派某位新晋进士到某地做官，那也是十分不容易的，需得花费许多财力，搭上无数人脉。要是被皇上发现，还有被降罪的危险。所以恩师从不做这种事。

可看赵伯爷的样子，似乎跟吃饭喝水一样简单。

他不由对赵元勋的态度又殷勤了几分，立刻叫人拿了纸笔，写了几个地方和官职以及姓名，交给赵元勋：“赵大人看看这些合不合适。”

见赵元勋又要站起来行礼，他连忙按住对方：“你我兄弟，不必这么客套。要是赵大人不嫌弃，我虚长赵大人几岁，赵大人唤我一帆兄即便，我唤你建瓴。”