阿宁摇了摇头：“哪会是嫌弃夫人的东西。黛黛夫人能在安阳郊外开茶楼，收留那些算是刺头的歌舞伎和那花魁娘子、经营的茶楼也在吃得开，总比我神通广大。”

黛黛拿手帕擦了擦额角的汗水，才替她扎好头须：“阿宁姑娘倒是看得起我。发绳发须都扎好了。再加上这簪子，姑娘今天的头发到天明都不会乱。有什么要紧的事早去就好。”

黛黛收拾东西的时候看着不冷不热的，居然都没说起收银钱的事。

阿宁忍不住了：“黛黛夫人就这么走了？总不会把这些白送我吧。”

黛黛虽生得漂亮，但一看就是个脾气不好的美人。一身婉丽的、只是绣了西域常见的花卉做团花的汉女装扮，也没把她这看着便不好惹的脸色融掉。

黛黛挑眉笑道：“阿宁姑娘要去做士大夫家的女儿了，当然是我孝敬姑娘您的。”

阿宁见她笑得好看，却不真敢信，思来想去还是对黛黛说道：“就是真为了这个，黛黛夫人怕是也看了绮娘和月影的面子。”

黛黛盯着她看了一会儿，问她：“她们两个虽性子讨喜、人长得也漂亮，可也不至于给她们那么大面子。要说是图她们家财和人脉更不至于，这两个人都不一定真有长辈在路上。”

阿宁听了她那句“这两个人都不一定真有长辈在路上”吓了一跳，但是知道没什么可怕的。毕竟……

她问道：“黛黛夫人真的信自己的话吗？”

黛黛有些奇怪地问道：“我说的话，哪一句阿宁姑娘觉得是假话了？姑娘不妨说说，我若是扯了谎绝不找借口推脱。”

阿宁沉默了一下，说：“黛黛夫人没说假话。”

黛黛被她吊起了好奇心：“那姑娘为何——”

“因为夫人很少高兴。我方才那样说夫人，夫人也没生气。但是说到绮娘和月影，夫人的脸色都不像是做样子，真的有人气儿了。只要是她们的事，夫人就像是变了一个人。”阿宁突然哭了，“旁人见她们也大多更喜欢她们一些。我知道她们人好，可是……”

黛黛和她隔着灯，就那样愣住了。烛心长了，烛火一跳一跳地闪着也没人去剪。

“多谢阿宁姑娘愿意跟我说这些。姑娘不必妄自微薄。能觉得旁人比自己更讨喜，又不编排她们，真心待她们好。姑娘已经比很多人好了，总会有更喜欢姑娘的人的。”黛黛终于回了她的话，还顺手把烛心剪了。

阿宁听了黛黛的话，破涕为笑：“黛黛夫人……夫人这么安慰我，我也不说这些酸话了。”经过这一糟，她们也亲近了不少。

阿宁接过黛黛递过去的手帕，边沾着水擦脸上的泪痕边问她：“夫人说‘更喜欢我的的人’是谁呢，会不会是哄我的呢。”

黛黛被她逗笑了：“我又不是那算命的，鬼神应愿之说不过是虚妄之物。若是有天生的命道，也要看自己怎么选才对。若是求鬼神庇佑、诚心便应，只能说那人自己便是鬼神。”

阿宁被说得发愣。

黛黛收拾好东西，对她道：“最喜欢阿宁姑娘的，说不定是家中的姐妹。但姑娘只要是选了另一条路，又会是另一个人。说不定阿宁姑娘做对了，也还是另一个人。事在人为，只是有时是说不出谁对谁错的，但姑娘那条路都不会差。替我转告那两个姑娘，月影已经被人盯上了，但是长公主殿下会帮她。绮娘有卫先生就够了。”

阿宁像是听懂了，又像是没听懂。她在黛黛走后闭眼小憩了几个时辰，在鸡鸣时睁开眼，打了个哈欠。

她为养父徐伯换好药，将家中的炉火熄灭，又把桌椅移到了床前。阿宁在桌上放了丸药和食物，又续了热水，蹑手蹑脚离开家门。

阿宁走后，徐伯的眼睛睁开了，泪水止不住地流出眼眶。

而随着天明，云绮和江月影也浑身酸痛地醒过来，打算放好东西就去办契书。

“怎么约好的时间到了，人还没来？呃，在扫了灰的地上躺着真难受。”江月影在地上爬了起来，一转身就见到云绮揉脖子的模样。

她忍不住了。

19

“颈椎又不舒服了？”江月影替她拧开银杯盖，“你的枸杞水都凉了。”

云绮示意她什么都别说了，渴得一句方言脱口而出：“你把水给我就得了。”

江月影只得把水递给她：“那你一会儿肚子不舒服了，可别怪我没劝过你。”

云绮嘀咕着“怪你我是狗”把那杯枸杞水一口气干了，连枸杞子都嚼着咽下去了。

“我命都要没了，怎么就没想到买个按脖子的东西。一难受就犯困，还是得活活血。”她按了几下脖子，“求你给我按几下，快些快些。”