她又是心疼又是悲酸，许久才止住哽咽，肃容答应。

此刻，提起那日的情形，钟氏仍觉悲酸。

她偏过头，悄然拭去眼角的湿润。

“那日在狱中，外子千叮万嘱，民妇怕蔻儿有闪失，只能忍气吞声，任由外子蒙冤受苦，贼人逍遥至今。今日王爷过来，难道是有了头绪？”钟氏捏紧了锦帕，嗓音都有点紧绷。

江彻的目光轻轻落向沈蔻，就见她眼圈泛红，藏在袖底的手也紧紧攥着，似强忍颤抖。

看来，这些事钟氏并未同她说。

亦如沈有望瞒着妻子，不肯吐露背后主使一样，怕的就是妻女城府不足，不慎泄露了什么，反遭祸害。

他便垂眸道：“线索倒有，尚未查实。”

言毕起身，叮嘱道：“今日之事暂且别声张，既然确有此事，我定不会袖手旁观。”他的目光瞧着钟氏，话却是说给沈蔻听的，意似安慰。因这事不宜延误，他未再逗留，只瞥了眼沈蔻竭力忍泪的模样，转身离去。

院门掩上的瞬间，沈蔻呜咽出声。

家里出事那么久，她从不知道父亲冤案中的隐情，更不知道母亲探狱时曾受过那样的嘱咐。而今听母亲提起，才知父亲为她母女俩忍辱负重，选了那么一条艰难的路。流放之地又热又潮，听说还有瘴气，便是熬满了五年，回来也是一身的病。

沈蔻但凡深想，便觉心如刀割。

泪珠大颗大颗滚落，沈蔻肩膀轻颤，视线朦胧。

钟氏过去，轻轻抱住了她。

晚风拂动树梢，母女俩垂泪相依，靠得那么近，沈看到母亲鬓边又添了几根白发。

从前，母亲也是风韵出众的美人，精心保养的头发柔亮得跟黑缎一般，惹得不知多少女眷心生艳羡。

如今却憔悴了太多。

那么多漫漫长夜，她独自怀揣着秘密，必定受过许多的煎熬。

她年岁渐长，也该分担忧苦了。

沈蔻抱紧了母亲，暗下决心。

*

穆王府，江彻回到书房后，立时召了杨固近前，吩咐道：“即刻派人去找沈有望，务必日夜兼程，赶在谢峤之前将他护住。当地官吏或许已被谢峤买通，就让人报个失踪，暗中带沈有望回来，在京郊安置。”

而后，又命杨凝多派人手，若逢沈蔻母女出门，务必暗中护持，勿令有所闪失。添置人手之外，又取了王府特制的鸣哨，命人送去给沈蔻，以备万一。

安排妥当了，江彻才阖眼靠在圈椅里，拿指腹揉了揉眉心。

他又想起了沈蔻出浴的模样。

湿发披散，纱衣轻薄，触目皆是纤弱。而记忆里的温泉水畔，她纱衣单薄，凹凸有致的身姿被勾勒得曲线分明，那双水雾潋滟的眸子望过来，软语吐香时，着实勾人沉溺。

江彻从没想过，沈蔻婉媚起来的时候，竟是那样勾人。

克制如他，亦难以自持。

甚至此刻回想起来，都觉得胸腔里心浮气躁，似有什么东西蠢蠢欲动。

那些亲昵又勾魂的往事，她应该都不记得了吧？更不会再温柔娇软，千娇百媚地来勾他。只剩他在今昔间游荡，时而水深，时而火热，甚至难以克制的……

江彻腾地站起身，孤身回了卧房，反锁屋门。

*

襄平侯府里，谢峤近来坐立不安。

如果说陆元道失踪时他还存有几分侥幸，觉得或许是上苍帮他，收走了那位握着他把柄的神医，等南边的另外一道消息传来，他就彻底心急如焚起来——

沈有望也失踪了。

比起陆元道的名满京城，沈有望可谓不太起眼。当日构陷以贪墨之名，将沈有望送进狱中，其实没费谢峤多少力气。只是沈有望鸡贼得很，虽老实认了栽过去的罪名，没多跳窜给他添乱，却也留了后招保命，求个妻女平安。

谢峤为免狗急跳墙，便消了杀心。

毕竟栽赃贪墨并不难，旁人也未必留意，遮掩过去便可风平浪静。而若是急着谋害流放罪官的性命，被政敌捉住把柄后顺蔓摸瓜地查下去，反而可能惹来麻烦，红丸案余波未平的时候，着实不宜节外生枝。

遂命人买通当地官员，多留意盯着。

而沈有望被流放后也很老实，每日里沉默寡言，老老实实地干活劳作，想必是盼着以顺从的态度换取妻女平安。

谢峤便暂且按捺，免生意外。

直到陆元道失足跌落悬崖，谢峤虽心存侥幸，到底不敢疏忽，遂命人千里南下，紧盯着沈有望的动静。谁知就在他的人手抵达的前一日，沈有望在随同罪囚们入水采珠时，忽然失了踪迹。

当地官员说，兴许是不慎溺水被卷走了。

谢峤却打死都不相信。

天底下哪有那么巧合的事情，前脚陆元道跌落悬崖，后脚沈有望忽然溺水，且两人都活不见人死不见尸。