自古伴君如伴虎，御膳房总管见皇后适才还是和气团团，不过说了几句又着了气恼，心里暗自叫苦，只好跪在过道中间，额头不断地磕在手背上，那白胖胖的手掌都被磕出了红印，旁边做完了月饼的御厨也跪在了地上，不住地求饶。

“皇后，你还年轻，不知道这宫里的事情。”宇文昭仪看着温嘉姝忽然要发落人，连忙附耳低语，“这些账目我都是瞧过的，他们在这些事上用心，就算是结果不尽如人意，也是对皇帝的一份忠心，皇后训斥几句便罢了，何苦恼怒？”

折腾新菜品本来就是这些人的份内事，只要是为了皇帝尽心尽力，中间有多大的损耗都是可以忽略不计的。况且宫人们中饱私囊也是常事，宫务是桩肥差，即便是她偶尔也会得些孝敬的银钱，这些事情深究起来没头没尾，谁都不干净。

前朝每逢宫宴，都须得焚烧数百车沉香，以夜明珠照亮，亮如白昼，佳肴美味不知糜费几何，圣上平时设灯赏玩只是以膏油燃灯，菜肴上也裁撤了很多，要是连这点铺张都不允许，那么天子还有什么可以夸耀的？

“太妃出身宇文氏，又见识过前朝奢靡，自与我这等穷苦人家生养的女儿不同。”她语带讥讽，国家虽然强盛，但江山万里，每年总有些地方会有旱涝地震、闹些蝗灾鼠.疫，后宫糜费的银钱与赈灾的数目相比固然不值一提，但也足够让温嘉姝替郎君心疼。

“这就是尔等对君父的忠心么？”温嘉姝从荷包里丢了一颗留着赏人的银锭出来，“总管信不信，我叫人拿着这点银子到街上的酒楼随便转一转，都能买到一大盒，滋味比起宫宴上的那些也是丝毫不差。”

御膳房总管嗫嚅道：“可采办的账目确实是对的，民间制作粗劣，难比宫中精心。”

“我听总管的意思，是说我口舌不灵，分辨不出好坏？”温嘉姝冷着脸道：“值得与否也是我与陛下定夺，岂轮得到你来贫嘴薄舌？费了数百倍的财力，却没有丝毫之差，教我来看，这等事倍功半的无用之举简直就是愚不可及。”

被排除在有资格定夺御膳好坏之外的宇文昭仪面色青红交加，她心里头暗自思忖皇后这几日莫不是身上来红，性子阴晴不定，脾气竟比原先差上十倍不止，“皇后，他们做错了事情自有内侍省定罪，先让他们起来把膳食做好，要是惊动上皇与圣上，恐怕皇后也是不愿意的。”

“太妃安心，上皇与圣上的饮食另有安排，区区一餐饿不死人的。这些人伺候得不好，宫外有的是人想进来伺候。”

温嘉姝搭了绮兰的手往外去，御膳房到底是做菜的地方，她在这里处置了人，日后用膳回想起来，或许还要恶心，“郑秋，我和太妃今日要带了这些人往千秋殿去，你去告知圣上一声，听听陛下圣断如何。”

宇文昭仪心下哂然，她倒是投机取巧，扯上自己不说，只和圣上讨主意，却不敢派人往安庆殿去，皇帝难道还会为了几个御厨和皇后起争执吗？

“刚刚若不是太妃言及内侍省，我险些忘了。”跟随皇后的宫婢内侍不在少数，但却没个善用刑具的，“内侍监时时跟随在陛下身侧，你再同他讨要几个会施杖的内侍带了廷杖过来。”

她虚挽了宇文昭仪的手，恢复了往常待人的热切，“太妃有所不知，我这个人心肠软，最见不得人身上伤痕累累。内侍省的人都是老手，就算是打断了骨头，也能叫外面没有半点伤痕。”

……

圣上正在御史台听几位御史争论，敏德候在门外闭目养神，偶尔也听一耳朵里面在争些什么，见到千秋殿派了人过来要人，便引了郑秋进内，由着他对圣上说了一遍皇后所求之事，自己吩咐徒弟上内侍省调人手往千秋殿去。

郑秋依附温嘉姝才得了眼前的荣耀，在御史面前，他也不敢说皇后坏话，隐去了皇后对太妃不敬的言语，又添了许多细节，刻意在火上浇一勺油。

“她传廷杖做什么？”圣上撂了奏疏，望着旁边的郑御史皱眉道：“传杖也该在内侍省，也不至于脏了千秋殿的地砖。”

郑御史虽被月饼的糜费所惊，但他是个重规矩的人，即便圣人恩宠皇后，他也得说一说皇后此举略有不妥：“皇后终究未受印玺，此时行中宫之权杖责宫人，恐有不妥，不如由圣上亲自裁断，若当真有人贪墨，或是充入掖庭或者流放赐死，朝中也不会有异议。”

“皇后心肠好些，不忍叫这些宫人身首异处，才不过要笞打宫人。”圣上瞥了他一眼，显然不赞同他的观点，“要朕来断这桩家务事，哪里就肯这样放过？”