随着四皇子阿提卡斯来到床侧，我的战场——摆脱谋杀劳莱伯爵的战役，正式开启了。

酝酿了一下情绪，晶莹的泪水转瞬便涌上了眼眶，我维持它们不掉落，让自己看上去更加楚楚可怜、我见犹怜。

我凄凄地凝视阿提卡斯，恭敬地问候：“帝国的光辉在上，我是露薇尔·劳莱。”

我佯装着想要起身行礼，却只将束缚着我右手的铁铐拽得哐当作响。

一瞬怔愣后，恐惧、委屈、苦涩的情绪浮于面上，我假装难以置信，小心翼翼地向阿提卡斯询问：“请问，我现在是被认定成杀害劳莱伯爵的凶手了吗？”

阿提卡斯轻叹一声。

他斟酌了一下语言，后微微摇了摇头，以宽慰的语气道：“只是嫌疑人。”

虽早有预料，我仍将他的话演绎成犹如有铁锤重重落在身上的样子。

我没有冲去抱住他的衣摆、惹起他的反感，只悄然弯下了背脊，双腿弓起，两手抱膝，像极了明明失去了安全感却故作坚强。

当余光瞥见阿提卡斯于心不忍的模样时，我不禁在心底慨叹——噢，我是多么虚伪的女人。

我继续用最真诚的眼神演绎最虚伪的戏。

“向至高无上的神起誓，我是无辜的。请您一定要相信我，我绝非杀害劳莱伯爵的凶手！”

人确实不是我杀的，但老实说，我还真的挺想要杀死他的，并且也是如此策划了，只不过没有给我施展抱负的机会。

“每当回想起那一幕，我都害怕极了！一闭上眼睛，就会出现劳莱伯爵自杀的样子，忍不住要哭出来。”

这是喜极而泣。

毕竟虽有波折，可劳莱伯爵回归死神的怀抱，便是成功的第一步。

咬了咬毫无血色的下唇，我颤抖着，形如绝望中抱着最后一线希望、好似寒冬里捧着最后一颗火苗。

“帝国的光辉啊，您一定不会对无依无靠的我见死不救的，对吗？”

阿提卡斯的反应坐实了我的想法。

——不是好像，他是真的、真的很好骗。

他看上去似乎对我的谎言深信不疑，一副誓与我共进退的姿态，还立刻真诚而严肃地向我承诺定不会让无辜之人蒙受冤屈。

如果说下一秒他便冲到审判庭上、向所有人宣告我的无罪，我也不是太难以置信。

糟糕！

我居然对他产生了一点负罪感。

不过，我牵着阿提卡斯鼻子走的画面得告一段落了。

敲门声后，门外有阿提卡斯的侍从垂首向他禀报。

“殿下，负责案件的调查官已经到了。他想向伯爵夫人询问有关案件的细节。”

来了！

我在心中暗道。

阿提卡斯没有立刻应下。

他迟疑地看看门边，又瞧了瞧我，接着非常绅士地、以医者的角度征询我的意见。

“伯爵夫人，我知道这对你很艰难。但，你现在……可以接受调查官简单的两句询问吗？”

不可以。

我拒绝。

我心里回绝得干净利落，嘴上可不能这么说。

听见阿提卡斯的话后，我只如受惊的雏鸟浑身一颤，随后哽咽着、声气不接地向阿提卡斯哀求：“我真的不想再回忆……昨夜……那么可怕的事情了。殿下，善良公正如您，一定会帮助我的，对吗？”

我给阿提卡斯送上了一顶高帽子戴上。

我的十指相扣，作祈祷状。

为的，便是让阿提卡斯瞧见我手腕被铁锁勒出的红痕，让他心软，答应我的请求。

我还不能和案件的调查官对上。

在毫无准备的情况，仓促地打一场无谋之战，对我是极为不利的。

也许是我的苦肉计奏效了。

阿提卡斯果真没有逼迫我面见调查官，他点了点头，便向侍从嘱咐该如何婉拒调查官的要求。

我松下了一口气。

不过，这口气才刚吐出一半，我的心便又提了起来。

病房的门居然直接打开了！

该死！

肯定是案件的调查官！

阿提卡斯和我皆朝门边望去。

因着背光，我一瞬恍惚，没有瞧清来者的面容，只隐约望见一道黑影堵在了门口，俨然如一道铁栅拦住了生路。

阿提卡斯比我更早认出了来者。

也许交际不浅，他直呼出他的名字。

“帕什。”

我想，我知道这个名字。

我早已将亚兰特帝国小至男爵大至国王，贵族、皇室们的名字和长相背得滚瓜烂熟，可这个名字，不在其中。

之所以会记得，是因为我的友人罗莎琳德总时不时念叨。

帕什·拉格瓦桑是她的哥哥，神圣骑士团的一名骑士。拥有副官的职衔，据说是下一任骑士团团长的大热人选之一。