郝四方道：“你还敢说！以后就算再着急也得回个信，太学里来说你跟蔡家林家的那两个不见了，差点儿把我吓死！我还得瞒着不敢告诉你母亲呢。要不然非把她吓病了不可。”

无奇赶紧奉承：“爹，你可真是想事情周到，多亏了您见机行事！”

郝四方得意道：“行了吧，以后少叫我操点心就是……对了，我听说你们很快就要二试，成不成可就看这一次了，你可要紧着点，别叫老爹我失望。”

无奇自信地点头：“知道，这个包在我身上。”

郝三江被冷落旁边，看着他们父慈子孝一团和乐的，便啧了声：“爹，是我把他揪回来的，你不知道，若不是我他还在外头浪呢。”

无奇急忙咳嗽。

郝四方却一巴掌拍在儿子的后脑勺上：“怎么说平平的？你好好地护她回来难道不应该？还敢在这里说嘴，你把那嘴给我闭紧了，要是传到你娘耳朵里去，看我怎么揍你。”

三江委屈地努着嘴，忍辱负重地答应着，一边嘀咕：“难道我不是亲生的？真是……光打我！”

郝四方跺脚：“你说什么？”

三江一溜烟跑出去了。

郝四方横眉冷对地瞪着三江跑开，再回头面对无奇已经又是慈眉善目了：“别像你哥哥一样不学无术，回头先好好地准备这次二试，要是考中了文学掌故，爹给你再多摆几桌酒席！你要什么就给你买什么！”

最后又道：“好不容易回来了，去里头看看你娘吧，今晚上在家里好好歇一夜，明儿再去学里不迟。”

无奇笑着答应，她知道母亲的性子，所以先不去见，只回到自己房中匆匆洗漱过了，换了一身衣裳才出来。

郝四方的夫人姓阮，却跟郝四方的脾气南辕北辙，她是个内敛温柔的女子，容貌也生得出色，只是常年病病歪歪的，所以很少见客。

无奇走到里间，跪地行礼，阮夫人招手叫她靠前，摸着她的头打量了会儿，问道：“又闯祸了？”

“没有！”无奇急忙否认。

阮夫人笑笑：“这两天你爹躲躲闪闪的，我早看出来了，只是他不告诉我自然怕我操心，所以我也不问，如今你回来了就好，我难道还会追究不成？”

无奇脸上一热：“娘！”

阮夫人摩挲着她的脸：“没出事吗？说实话。”

“有事我还会这么全须全尾的在您跟前？”无奇笑嘻嘻地，靠在夫人怀中撒娇。

阮夫人抱着她，抿嘴笑道：“多大了，还跟个小孩儿一样。唉……现在想想我倒是有点后悔，不该让你在外头抛头露面，若是扮回了女装，还能在家里同我撒娇做小孩子样，现在可好，都不知道要走到哪一步才算停下。”

无奇忙道：“娘，我喜欢这样自在，要整天叫我在家里，闷也闷死了。”

“口没遮拦的，不许说那个字，”阮夫人柔声劝住，又道：“我知道你的心，也罢了，不说这个。先前我听你爹说，你们国子监有个孙胥长杀妻，是你帮着破了案的？”

无奇怕夫人怪自己多事，便道：“我就多说了几句，没干什么别的，只是那些人太粗心大意了，那么大破绽他们没发现。”

“不是怪你，只不过那姓孙的毕竟是国子监的人，涉及些人情世故之类，我怕你锋芒太过，因此……”说到这里阮夫人停住了。

“因此什么？”无奇问。

“没，该是我多心。”阮夫人微笑着，过了会儿才又说：“你从小就与众不同，早先在南屏老家的时候，就总是打扮的假小子般跟那些孩子们一起玩，你明明是年纪最小的，长的又弱，那些男孩子们居然也都服你，起初你爹让你扮男孩儿，我还是有些不愿意，现在看来倒还是他对了，横竖只要你高高兴兴，平平安安的，我也就放心了。”

无奇心头热涌，上前抱紧了阮夫人：“娘，我不会给你丢脸的。”

“又说傻话，”阮夫人笑着抚过她的背，温声道：“好了，晚上你想吃什么？说出来叫他们做去。”

这一夜，无奇吃饱了肚子，便回了房，本来想好好把这几天的事儿在脑中理一理，谁知身子才挨着床，已经呼呼大睡了过去，实在是疲乏极了。

直到次日睡足醒来，吃了早饭，又去辞别夫人要去太学。

阮夫人已经整理了一个包袱，换洗衣物，以及她爱吃的一些点心，并散碎银子都在里头，让丫鬟拿着给她送出去。

郝四方亲自叫了车陪同，把无奇送到了国子监门口，也叮嘱了几句，才带人走了。

无奇提着沉甸甸包袱，神清气爽，谁知才走到半路就给两个同学围住：“无奇你怎么才回来？”