铺子里当下只剩一张大方桌，几个商人坐上后，盛言楚笑着敬了一杯酒，和商人们畅聊了一番今年的商行情况后，他才提着铜板悠哉悠哉的去隔壁铺子喝羊肉汤。

隔壁铺子的人也不少，盛言楚甫一进门就听到了程以贵的大嗓门：“……三碗冬节丸，再要一盆三色年糕，冬酿酒也要上一壶……”

盛言楚坐过去，调侃道：“怎么没见表哥吃羊肉汤？”

程以贵不好意思的伸手抹嘴，嘿嘿道：“你没来时，我跟云哥儿就已经喝了两个大碗了…”

盛言楚：“……”都喝了两大碗还点这么多？

冬节丸就是汤圆，嘉和朝讲究在这一天吃汤圆，寓意‘添岁’。年糕也是不能缺的吃食，尤其像盛言楚这样的书生，看到年糕必会叫上一碟子。

“年糕年糕，年年高——”程以贵操着静绥戏腔的调子高唱，将一碗堆着高高的三色年糕放到盛言楚面前。

“后年楚哥儿你就要下场乡试，我提前祝你旗开得胜步步高升！”

梁杭云起身倒了杯香气袭人的桂花冬酿酒给盛言楚，亦笑道：“一切尽在酒中，盼你桂榜高中前程似锦！”

盛言楚心中大惊，没想到这两人吵着让他出来吃东西竟然是为了送贺词给他。

“快吃，凉了年糕就不好吃了。”

程以贵将碗往感动的眼泪汪汪的盛言楚面前推，道：“我们仨是同一年进得康家，且我跟云哥儿虚长你几岁，见你这两天看乡试题看得眼下发青，我就跟云哥儿商议喊你出来透透气。”

盛言楚舀了一大口年糕塞进嘴里，吃得有些快哽到了喉咙，梁杭云忙将桂花冬酿酒递过来。

“乡试过后就是会试，我和贵哥儿愚笨，没机会和你一道上京…”说着，梁杭云俊俏的面庞上流出两行清泪，“届时你一个人在京城一定要照顾好自己…”

如果说感动，盛言楚当然感动，但——

他歪了歪头，鼓着腮帮子问：“你们俩今天这是怎么了？我后年才乡试，又不是今年，用得着这样伤感吗？再说了，我不过是比你们提前两年上京，你们至于愁成这样？”

梁杭云的泪戛然而止，程以贵挠头：“楚哥儿，其实我们有事求你。”

盛言楚愤懑的咬住筷子，白感动了。

原来梁杭云和程以贵为了躲避赵教谕扫荡式的逮人，两人决定将写对联的地点选在盛家小院。

程以贵双手合十，祈求道：“左右赵教谕不会去你家逮你，你就将你的书房借我们一用呗？”

梁杭云脸皮薄，为了挣一笔对联钱，也硬着头皮道：“每卖一幅我给你一个铜板如何？”

盛言楚被两人可怜兮兮的样子弄得头疼，只能点头，但有要求。

“将书房腾出来给你们用可以，但你俩别指望让我帮你们出对联！”

好听又要吉祥寓意的对联大抵就那些，为了卖出高价，书生们会绞尽脑汁想出好的对子。

盛言楚可不想自己美好的冬假被折磨人的对联给霸占。

“你真的不打算赚对联银子？”程以贵不甘心的问。

“不赚。”盛言楚说得很干脆。

卫敬回得信里夹了几张前些年的乡试考题，盛言楚得抽时间准备乡试。

见盛言楚拒绝，程以贵不好再强求，只能掏出小本本将盛言楚的名字划掉，旋即叹气道：“云哥儿，光我们俩超越不了赵教谕卖对联的速度，咱们得重新再找一个。”

梁杭云垮下脸：“书院的同窗悉数都让赵教谕给逮去了，咱们俩去哪找？”

“我倒有一个人选。”盛言楚插嘴。

“谁？”程以贵问。

“赵蜀赵秀才。”盛言楚道，“他最擅长做对子，你们俩负责起笔，他来出题最适合不过了。”

梁杭云有些犹豫：“赵秀才和你一样后年要乡试，喊他他会来吗？”

盛言楚一脸肯定的点头：“他会来。”

赵蜀写避火图挣得银子都在林红薇手中，这段时间为了挣点私房钱买喝酒，赵蜀无所不用其极。

果然，盛言楚将冬假期间去他家偷偷写对联的事一说，赵蜀高兴的原地转圈。

“去，当然要去！”

赵蜀一脸决然：“何况盛小弟你之前借了我一百两银子，这事我还没跟你嫂子说，如果狗官年底不把银子吐出来，那我就得自己偷偷摸摸的挣一百两还给你才好。”

说到狗官，盛言楚将卫敬的回信拿了出来。

“义父说捐官者在当地敛财早已是约定俗成的事……”

对，没错，在卫敬眼里，吴记四处讨钱的行径并没有触犯朝廷律法。

赵蜀傻了眼：“怎么会这样？卫大人真得不打算管管那狗官？”

盛言楚淡淡道：“管当然要管，但不会管他暴敛。那一万两的捐官银早已被朝廷收入囊中，吴记上任后从咱们身上捞回本其实并没有什么不妥。”