多惨呢，没考上已经很惨了，结果先告诉他考上了，然后再说搞错了。秦举人自个儿也是侥幸考上的，代入一下简直活不了了。

“等下，你说的那人是不是从麓山书院退学的那位？”

确认了是那一位后，秦举人立马收起了同情心。作为书香门第的后代，他从小就被教导着要尊师重道，尤其他跟开麓山书院的秦家还有着千丝万缕的关系，一想到是那位后，他就只剩下了幸灾乐祸。

他们这会儿是在贡院附近的小食肆里，早间出门急，也没顾得上吃早食，这会儿看完了榜，就随便寻了个地儿，叫了些简单的吃食，先填饱肚子再说。

路谦是最吃得下去的那个，他本来就在长身体的年岁，早已饿得前胸贴后背了，要不是大家都着急去看皇榜，依着他的意思是先吃饱再出门的。

啧啧，也不知道急个啥，难不成早点儿过来看还能提高取中概率？

就在程表哥科普的这会儿工夫，他已经吃了个七八分饱，又听得程表哥详细的描述了他去年考完后的绝望崩溃，无奈的道：“当时我认为我能考上，结果考砸了没戏了，能不绝望崩溃吗？”

……虽然实际情况不是这样的，他那次单纯就是被祖宗给坑了。

“这次的情况跟上回不一样，我早就知道没可能的，榜上无名才是正常的。”

“那接下来呢？你打算怎么办？”程表哥问道。

“找个书院借读，三年后再考一次。”

路谦说得笃定极了，事实上早在会试结束后没几天，他就开始寻摸起了书院。京城的好书院多得很，除了国子监这种想都别想外，旁的书院都是对举人开放的。仔细打听了一番后，他心里就有数了，准备明个儿就去登门拜访。

程表哥面露迟疑。

早在他们出发前，程府就已经准备跟路谦结亲了。只是，想法是有的，一时间却寻到合适的人选。

最好是路谦亲姑母有闺女，这样的亲上加亲才是最牢固的。然而，别说二房了，连大房都寻不出合适的人选来。再往其他几房或族亲里选择，那就是个蛮长而又艰难的过程了。

想也知道，程府之所以希望跟路谦联姻，是为了程大少爷。起码在程大老爷看来，他的宝贝儿子注定是要走科举仕途的。然而，就算程府是一方巨贾，在官场上却是没有任何背景人脉。在这种情况下，路谦就成了最好的人选，也是唯一的人选。

可问题是，倘若随便选了个程氏女，万一成亲后，女的更希望路谦帮她的娘家人，那程府岂不是为他人作嫁衣裳了？

如此这般，人选就成了个特别大的难题。

但也不是没有解决的办法。

譬如说，选个年岁尚小的，提前过继到程府来，在大房养出了感情后，再嫁给路谦。正好，路谦翻过年也才十五岁，清朝是崇尚晚婚的，哪怕二十岁成亲都不算离谱。

这一切的前提是，路谦要回去啊！

程表哥知道他大伯父的打算，但他自个儿又是另外一番打算。甭管怎么说，路谦都是他的亲表弟，娶不娶程氏女，对他又没太大影响的。

很快，他就做出了决断：“那行，我索性等你彻底安顿下来后，再回去也不迟。对了，你写封信，省得回头我娘拽着我问东问西的。”

路谦一口答应了。

秦举人也趁机表示自个儿想跟程表哥同行，他们虽不是一个地方的，但两地相距不远，起码南下这一路上都可以同行。

“行，只要你不着急就成。对了，蒋先生呢？”

蒋先生……

他在纠结。

尽管是同款的榜上无名，但他跟路谦和秦举人都不同。他年岁已经不轻了，中举那会儿就已经三十好几了，况且这也不是他第一次参加会试了。本以为这一次有把握了，谁知道会试还能临时换了画风。

总之，再一次落榜后，蒋先生也不知道接下来该怎么办了。

回去？继续一面当县学的先生，一面备考？

事实证明，这条路是行不通的，尤其今年会试这个情况大大出乎了他的预料。可以选择的话，他更希望能留在京城，找个好点的书院，静下心来安静进学不说，也更容易打听到科举相关的消息。

其他几人倒是看出了他的纠结，但这事儿旁人确实不方便插手，况且他们的关系也没好到那种程度。

“回去慢慢想吧，横竖我表哥也要等过几日才能走。”

蒋先生感激的看了路谦一眼，他的确需要回去认真想想，便道：“倘若我打算回去，就跟程少爷同行。若是打算留下，还请程少爷帮我带一封家书回去。”

他们都是蔚县人，像这种举手之劳的事情，程表哥自是没有拒绝的理由。甚至他还挺希望蒋先生留在京城的，甭管怎么说，身边有个老乡在，还是这种经历过不少事情的中年人，起码他娘能安心很多。