程大老爷的演技跟他有的一拼，甭管心中是如何想的，张嘴闭嘴皆是贤侄，又道各路亲眷故交都已经通知到了，还请新晋举人老爷赏个脸，到时候去程府参加宴席。

没办法啊，消息都传出去了，就算中举的不是他儿子，好歹路谦这小子打小就住在他府上，吃喝用度都是程府出的。就算有路氏暗中贴补，可说真的，路氏嫁过来的时候，那是丁点儿嫁妆都没带，她贴补的钱不也是来自于程家吗？

总之，里子已经失了，面子看能挽回多少吧。

路谦完全不在意宴请一事，他只径自垂头叹息：“我是真的考砸了。前头两场倒是不错，算是正常发挥。独独这最末一场，身子骨吃不消了，勉强考了一半，后头完全是闭眼瞎写的……就这样，我还能中举了？”

祖宗在一旁边跳脚边揭穿路谦的真面目：“你就想让人夸你！偏不夸！气死你！”

“贤侄说得很是。”程大老爷倒是信了他这话，早先他就听儿子说过，说那路谦从贡院出来就仿佛失了魂一般。他虽不曾参加过乡试，却因着自家有个十五岁就中了秀才的儿子，没少跟人打听这里头的弯弯绕绕，自是知晓乡试有多熬人。

但如今摆在明面上的是……

路谦说自己考砸了，结果却中举了。他儿子说自己正常发挥，但事实上就是没考中。

程大老爷决定跳过这个话题，再一次让路谦随他走。

“我真的中举了？没弄错吧？程大表哥也跟我一同参加了乡试，别是他中了？”

要不是路谦满脸的诚恳，程大老爷差点儿以为这小子是故意寒碜他来着。

不想，其中一个差丁在这时却接了口：“是路谦路举人没错，不过您是垫底的，乡试最后一名。”

路谦：……

所以他就是那“名落孙山”里的孙山？

程大老爷：……

娘的，这小子真的是走了狗屎运了。

差丁又说，中举后必须参加来年的会试，因着江南离京城极远，建议最好年前就动身，不然等到年后可能就来不及了。稍几日后，县衙门会派人来发牌坊银和顶戴衣帽匾额，又提到银子是固定的二十两，旁的则由各地县衙看着办。

将该说的都说了，俩人寻思着也没啥遗漏的，就赶紧放下文书，连赏钱都没要，就准备开溜了。

路谦赶紧唤住他们。

转身，他回屋扣扣索索的半天，也只寻摸到百来文钱，讪笑道：“多谢二位差爷特地赶来报信，钱不多就当是让二位买两杯茶喝。”

差丁倒是没嫌少，弯腰鞠躬道着谢准备收下。

不想，人在族学刚得了消息就充满跑过来的程二少爷来了。

“表哥来得正好，快借我一吊钱，下午我去书肆送抄本拿了钱就还你！”

程二少爷愣愣的摘了钱袋给他。

见状，程大老爷实在是看不下去了：“这些原就不用你们操心！程福，给赏钱，拿大封！”

又拽了侄儿和路谦就往程府后宅去了。

边走，程大老爷边心疼的道：“怎么贤侄往日里还去书肆接抄书的活儿？这原是伯父的疏忽了，合该更留神多关心下贤侄，也省得那些个没眼力劲儿的奴才秧子欺了你去。”

路谦看着用力揽着他不放手的程大老爷，又扭头看了看才走了两步就被无情甩开的程二少爷，再听着耳畔一声声的“贤侄”、“伯父”，恍惚间差点儿以为这人拽错了人。

拜见路氏倒是顺畅，自然惹得姑母又是一顿好哭。不过相较于以往的苦闷，此时的路氏却是眉眼舒展，虽是哭着却也是高兴的。

数月前，路谦刚考上秀才时，路氏就长出了一口气。但凡有了功名在身，便是家徒四壁身无长物，回头也能说一门好亲，多的是小商户人家愿意将女儿嫁给秀才公。

而今，路谦却已是举人老爷了，将来非但无需发愁亲事，就连路氏在程府都能挺直了腰杆，再无人敢欺她了。

人人都道她攀了高枝过上了好日子，却没想过她在程府过得有多艰难。往日里公婆当家做主时已是不易，待婆母故去，长嫂当家后，日子是愈发难捱了。

幸好……

接下来的几日里，程府热闹非凡，又是鞭炮炸响，又是大宴宾客。

待得蔚县县衙门派人送去了二十两的牌坊银，以及顶戴衣帽匾额时，程大老爷做主从账房支钱，重修路家老屋。

程大太太差点儿没把一口银牙给咬碎了。

她儿子还躺在房中，自家又是贴钱又是贴人的办事，这会儿还要额外掏钱盖房子？说是重修，实则跟重盖也没什么区别了。路谦五岁就来了程府，如今一晃，他都十四岁了，房子还能好？直接铲了重盖还现实一些。