车窗外，正是李音爽朗的笑声。

洛阳城门正在眼前。

…

洛阳。

蔡绪宁难得出了宫。

这般盛夏，对常人来说应当是灼热难耐。可他行走在烈日之下，却宛如冬日遇到温室般舒适，走得那叫一个畅快。

他这两日的身体好了些。

这人稍微好了那么一点点，就开始可劲儿造了。

胡胥跟在蔡绪宁的身后，脸色苍白得一逼。

蔡绪宁此番出来，自是不曾告诉过刘秀。

眼下诸侯入朝，从今晨帝王就在接见来自四面的朝拜，暂时脱不开身。尽管有刘秀的严令，可蔡绪宁在宫中说话也是算数的。

他强硬要做某件事，倒也真的无人能够阻拦。

于是就这么顺利给他出了宫。

只不过身后跟着的可不止胡胥，明里暗里少说还有一打人。

胡胥苦着脸说道：“您现在这般出来了，回去陛下怕是得扒了我们的皮才能息怒。”

蔡绪宁漫不经心地说道：“不必担忧，至少你们的命，我还是保得住的。”

胡胥：？

看着胡胥的苦瓜脸，蔡绪宁扑哧笑出声来。

“罢了，不吓你了。放心吧，是我自己要出来的，若是连你们都护不住，那我趁早还是闭目得了。”

他这话说出来，吓得胡胥连忙呸呸呸了几声，低声念叨着类似晦气散去之类的话语。

蔡绪宁大笑迈步。

午后，茶室。

不知是茶道在逐渐变化，还是因为刘秀的偏好而潜移默化影响，洛阳不知何处出现了好些茶楼，那卖茶的手艺比起从前要精简许多，吃起来微涩回甘，别有一番风味。

蔡绪宁落座的时候，唇色有些发白。

胡胥看在眼中。

滚烫的热茶落入茶盏中，很快送到蔡绪宁的手里。

胡胥不知不觉中锤炼出了一手好茶艺。

尽管蔡绪宁是个牛饮的糟蹋脾性，但好吃与不好吃之间，他还是能感觉出些许不同。

捧着热茶杯，蔡绪宁喟叹了一声。

胡胥低声说道：“要不还是早些回宫？您的身体……”

有些神异的存在与影响是瞒不过身旁的人，比如那年突然出现的小皇子，比如陛下与蔡绪宁之间有些奇异的接触……此番种种怪异的现象，并不能用简简单单的话语来描述。

尽管他们曾经听闻过关于陛下的种种传说，可耳闻不如眼见。

这究竟是好是坏，他们无从评说。

可对于陛下与蔡绪宁，他们心中的敬畏却日益增添。

“放心吧，如果我的身体撑不住的话，我肯定比你们溜得还快。”蔡绪宁淡定自若说道。

不多时，蔡绪宁要等的人到了。

他有些大咧咧在蔡绪宁的对面坐下，丝毫不担心会不会被暴起砍了脑袋，甚至还如牛般痛饮了好几杯热水。

“这般炎热的时节还要来什么茶楼吃茶，也不知道你究竟是做何想法。”

张怀德在蔡绪宁对面坐下的时候，胡胥是真的险些拔刀了。

蔡绪宁道：“我可不想在今天见血。”

胡胥冷冷看着张怀德。

“莫要以为先生纵容你，你就真能蹬鼻子上脸了。让你悄无声息消失的办法有千万种，可切莫让自己有尝试的机会。”

张怀德嗤之以鼻。

并不如何回应，只不过在后头动作言语确实是收敛了一些。

他从监狱里逃得一线生机之后，却也没有因此享福作乐。他在铜马军中也很是做了些脏事，虽然蔡绪宁确实是答应留他一命，可也不能就这么随意放他。

做过的事情总该付出些代价。

他这两年被压榨得可有些苦。

这也是张怀德刚刚出现的时候略有怒气，语气冲冲的缘故。

“你费尽千辛万苦给我送进来口信想让我与你见上一面，若是不能够给出足够份量的消息，你可知道光是我出来的这一次代价，你就承担不起。”

蔡绪宁笑眯眯地吃了口茶。

这话拿来吓唬胡胥，他有些不忍落，但是拿来吓唬张怀德，蔡绪宁却是张口就来。

张怀德的脸色僵硬了片刻。

蔡绪宁却还有话要说。

“不若先说你想让我做些什么，这买卖做来总得先知道彼此的底线才好做，是吧？”如果不是看中这家伙身上还有可能挖掘的余地，当初蔡绪宁也不会留下这个途径，能够让张怀德找到他。

张怀德硬邦邦说道：“你难道不知道？”

蔡绪宁确实是知道的。

这几年张怀德虽然活下来，却吃了不少苦头，这人生际遇大起大落，很难辩出几分味道。

能够让这个品性完全算不上好的小子回头……也不知道张怀德究竟是踩了什么狗屎运，才能遇上那么好的一位姑娘。