这个巷子里住着好几户人家，有几个不懂事的小孩子，经常过来敲她们的院门，伸手就讨吃的。

明珠大多数时候都会给，红菱就看不得这帮兔崽子故意扰人清净，她拿着扫把冲出去，拉开院门凶神恶煞。

兔崽子们看见她撒腿就跑。

红菱得意洋洋关上门，回了屋子就跟明珠说：“你就是太惯着那几个小孩，他们才得寸进尺，天天来闹你。”

明珠笑了笑，“小孩子都爱闹腾，我小时候也这样。”

红菱不太相信她的话，明珠性子温柔，才不像会上跳下窜闹腾的小孩子。

天已经黑了，红菱点了几盏灯，通透明亮的烛火照见整间屋子，明珠安安静静坐在窗边，剪了边上烛台的灯芯，火光像一簇苗，摇摇摆摆。她就着光低头在整理今日从铺子里拿回来的布料，手指瘦白漂亮，她低声说：“用这匹软烟罗给你做身衣裳好不好？”

红菱衣柜里的新衣裳屈指可数，她也不会打扮自己，明明底子很好，皮肤白眼睛大，五官周正神韵灵动，认真打扮起来也是个小美人。

爱美之心人皆有之，她听完明珠说的话有些脸红，虽扭扭捏捏但也忍不住说：“你还是给孩子留着吧。”

明珠剪断手里的细线，抬起头来，精致玉润的脸庞映在烛火里，“这块布料本就是给你买的。”

红菱支吾含糊，“嗷，那你不要累着你的眼睛，我不急着穿的。”

她嘴上不说，心里还是很高兴的。

明珠说好，她低头继续整理针线，烛光里的侧颜如诗如画，乌黑的长发垂落在膝上，神态柔和，她絮絮道：“多出来的布料还能做几个荷包。”

“可是你已经很多个荷包啦！”

明珠手中动作一顿，像是忽然想起什么事，她慢慢抬起脸，眼珠子黑漆漆的，眼底润泽的光像一泓清泉，她说：“红菱，你帮我方才换下来的衣裳拿过来。”

红菱不明所以，“衣裳明天再洗。”

明珠白着脸摇头，“不是。”

红菱虽搞不懂她是想做什么，还是转身去隔间帮她把衣裳拿了过来递给她。

明珠翻了翻这堆衣裳，脸色看起来越来越差，她喃喃道：“我的荷包不见了。”

红菱看她一副被吓坏了样子，只当是荷包里有不少钱，觉着心疼。她说了几句好听的话安慰她，可明珠似乎并未得到宽慰，傻愣愣坐在窗户边，一张小脸白的让人心疼。

明珠努力思索一番，真的想不起来荷包是什么时候掉的了，最有可能就是她为了躲赵识，慌里慌张逃走的时候。

如今只有祈祷那个荷包不要被赵识看见，男人心思细腻，只要让他发现丁点不对劲的地方，他就能顺着蛛丝马迹查出真相。

明珠憋着一口气，她开始暗暗安慰自己，这世上哪有那么巧的事情呢。

红菱问她，“珠珠，你没事吧？”

明珠打起精神同她笑了一下，“没事。”

红菱作为一个要钱不要命的人，这种时候是万分理解她的心情，荷包里可都是白花花的银子，掉了谁都肉疼！她宽慰说：“破财消灾，钱永远都挣不完。”

明珠点点头：“你说的对，破财消灾。”

另一边，苏州城的知府大人休沐当天还被太子殿下召了过去，他不得已从温柔乡里爬出来，穿戴好衣裳后急匆匆赶往太子落塌的小院，极尽谄媚。

他笑呵呵地在书房外候着，心里头不断的在打鼓，仔细想了一遍是他哪里做的不好被太子瞧见了？一筹莫展之时被叫了进去。

太子连看都没看他，丢给他一幅画像，让他去搜人。

知府忙手忙脚接住画像，悬着心总算能放下一半，他抬袖擦了擦额头上冒出来的冷汗，赶忙去办这件事。

要在扬州城找一个人，属实不能说容易。城里倒还好办，若这人藏在乡田阡陌，可就难了。

他从别院里离开时，又撞上了宋大人，他连忙问好。

宋怀清瞥了眼他怀里抱着的画卷，问道：“这是什么？”

知府据实相告，“殿下让臣查一个人。”

宋怀清心下有了计较，他扫了眼画卷里的人，忍不住皱起眉头，太子还真是疯了不成，让人大肆搜查一个死人。

知府见着他们心里就虚，匆匆说上两句话，就找借口告辞。回了府衙，立马找来画师，临摹了几幅画像，随后就让捕头挨家挨户的搜查。

巡逻的捕头也没将这件事放在心上，画像里的姑娘，看着也不像十恶不赦的奸恶之徒，况且这位美人真的在扬州，早就该出名了。

红菱出来买菜，看见捕头拿着画像四处找人的时候，瞪直了眼睛，竖起耳朵，眼观八方耳听四路，她挽着菜篮子，走上前问：“官爷，你们这是在找谁呀？”