明珠刚及笄时，邻居竹马刚中了江南省考，说要娶她。

不日他亲自登门求亲。

男有情女有意，于是明珠顺利和心意相通的竹马定下了婚约。

明珠那时满心欢喜等着出嫁，成日待在屋子里做女红，红着脸给对方绣了个鸳鸯枕套。

说巧也不巧，那日明家设宴，太子殿下低调出席，喝了点酒去湖边吹风。

明家几位嫡女在明珠定亲后，就没防着她，原本按照明珠的身份，没资格参加这种宴会，这回破例让她露了脸。

明珠悄悄藏了两块自己爱吃的芙蓉糕，便回了后院歇息。

又见天气好，后院湖畔没什么人。她就大着胆子去湖边采摘莲蓬。

夏日里枕着阳光，她穿着轻衫薄衣，透白的小脸被光线晒的微微泛红，乌发随风而散，她脱掉鞋袜入了水，岸上的丫鬟急的跳脚，“小姐，你快些上来呀，让人看见就不好了。”

明珠对她笑了笑，“哎呀你别怕，咱们这里没人会来。”

她满载而归，上岸后穿好袜子和鞋，怀中抱着一堆莲蓬，眉眼间笑意灿烂，漂亮又干净。

她还丝毫没有察觉，不远处的长亭内，男人安静注视了她很久，深不可测的目光从她的背影慢慢收回。

赵识醒酒吹风，回到前院脑子里还是方才少女笑颜灿烂的画面，比那荷花还要清甜几分。

临走时，明家大爷恭恭敬敬客客气气将太子殿下送到大门外。

赵识上马车前口吻随意打听了那个在湖边摘莲蓬的少女是谁。

明家大爷命人去查探，得了消息后，即刻回话，“是我的侄女。”

赵识嗯了声，“叫什么？”

明家大爷当时一愣，琢磨不透太子是什么意思，低着头回答：“明珠。”

赵识记下名字，便没有再说什么。

明家大爷转头就忘记了这个插曲，谁知过了几天，他便收到东宫递来的消息，要他将明珠送过去。

明家大爷吃了一惊，太子温和有礼，可从来没听说过他还会做这种事。

他差人递话，说这位侄女已有未婚夫，明年开春便要成婚了。

太子那边却说已经知晓这件事。

明家大爷心里清楚太子殿下仅仅是表面客气和善，骨子里的血是冷的，心狠手辣，斩草除根的事情不知做了多少。

他无论如何都不敢得罪太子殿下，狠了狠心，私下直接将明珠送到太子府邸。而后毁了婚约，当作这桩婚事不存在。

明珠想过逃跑，被送进守卫森严的太子府的头一天，就想趁人不注意跑了 。

她费了很大的力气翻出后院，双脚沾地就被面无表情的侍卫绑了回去。

房门被嬷嬷上了一把重重的锁，窗户也被他们封死 。

明珠等了好几个时辰，夜色浓稠时，听见屋外开锁的声音。

她的手指不由自主揪紧身下的床单，小脸煞白，紧咬齿贝不敢有丝毫的放松。

她的眼睛里含着浅浅的水光，湿润的双眸瞧着饱含春意。嫩白丝滑的脸蛋在烛火映照下更添几分柔美。

男人缓步走到她跟前，居高临下端详她的脸，沉默不言，周身的气质冷若冰霜。

明珠颤颤巍巍睁开眼，面前的男人好看的让她愣了愣，她吸了吸通红的鼻子，可怜兮兮地说：“你…你放过我吧。”

男人挑眉，抿唇沉默。

明珠听说过太子的好名声，他是温柔的、善良的、很好说话的一个人。

她鼓足勇气，抓住他的衣摆，边掉眼泪边求他：“我…我有未婚夫，我们都快要成亲了。”

说话的嗓音带了哭腔。

男人听完后脸上的表情没什么变化，“嗯。”

一个字，和他的气质相同的冷淡。

他忽然伸出手，冷冰冰的手指头用力捏住她下巴，声音里也带着寒意，一点都不像外界传的那么温柔，他面无表情地问：“听说你下午想出去？”

明珠止住了哭声，湿漉漉的眼睛像受惊的小鹿。

男人唇角上扬，嗤笑了声，看着她害怕的目光，用指腹轻轻替她抹掉脸颊上的泪珠，“你那个未婚夫来年还要参加春闱吧。”

嗓音温润极了，却压的她心头喘不过气。

男人慢条斯理帮她擦干净小脸，偏冷的声音继续落在她耳中：“还有你父亲，和你那个婢女。”

明珠再蠢也听出他好像在威胁自己。

男人松开手指，女人娇嫩的皮肤上不出意外留下两道红痕，他低眸冷眼瞧她，话中听不出什么情绪，淡淡提醒：“安身立命都要通关文书，贸然跑出去会被捕快当成逃犯关押入狱，挨一顿酷刑，活不过三天。”

她的身契和路引早就被他捏在手里。

“天牢里多得是法子惩治来路不明的犯人，拔掉舌头烫掉眼珠，卸了腿骨施以烙刑，你觉得你能承受几样？”