“今天鲁伯特告诉我，帝国这次大面积收编垃圾星是为了筹备战争。”

阿诺皱起眉头：“什么？鲁伯特？靠，那个情报贩子说的应该靠谱。”

他坐直身子快速分析道：“那我们得跑。非跑不可——开玩笑，亚雌哪里有办法上战场。更不用说你这么瘦弱的小身板……”

乔瑞青其实还在犹豫。他是绝对不愿意留在这里等待收编的，但是要跑的话又能跑到哪里去呢？

见阿诺已经焦躁到站起来转圈圈了，乔瑞青哭笑不得地安抚他：“停，坐下慢慢说。我是该好好考虑一下要不要逃跑，但是你跟我不一样，阿诺。战争对你来说是机会，你应该留下来，很可能——”

话说一半就被阿诺疾言厉色地打断了：“你说什么傻话！”

乔瑞青盯着阿诺的眼睛，轻声补全了后半句话：“你就能实现小时候的将军梦了呢。”

“阿诺，你是天才，别以为我不知道。你才是最不应该被拘束在垃圾星——被拘束在一只亚雌身边的虫。”乔瑞青开玩笑似的眨眨眼，“你就不好奇吗？军功、荣耀，说不定还有漂亮的雄虫。”

阿诺眼眶慢慢地红了，呼哧呼哧喘着气，固执地说：“什么也没有你重要。”

他摇着头，大点声又重复了一遍：“什么也没有你重要！”

喊完以后，阿诺就扑到床上，转过身去拒绝交流以示不满。

看着阿诺床上一团隆起，乔瑞青啼笑皆非，心里又隐隐有点感动。他站在原地愣了一会儿，最后还是去熄了灯，摸到自己床铺上躺下。

躺下归躺下，两虫是各怀心思，谁也没睡着。

天微微亮了，一两束阳光透过窗帘洒进来。偶尔有几声鸟鸣。

沉寂了一会儿，阿诺的声音从被窝里闷闷地传出来。“……乔，我不是真的想和你吵架。我就是，”他吸吸鼻子，“我就是气你居然想要抛下我。”

阿诺卷着被子转过身，眼睛还有点红：“我们一起生活几十年了，真难想象没有你的未来。唉——不管怎么样我们不要分开吧，乔？算我求你。”

正中红心。乔瑞青永远都没有办法抵抗壮汉卖萌。

阿诺强壮能打，总喜欢以照顾者的身份自居，但实际上，乔瑞青对阿诺也多有牵挂。他们保持这种相互依靠的状态好多年，像两颗融到一起的糖块。

算了吧，乔瑞青枕着手臂想，他和阿诺真的拆不开了。

乔瑞青叹着气说：“行吧，你别后悔就是了。”

得到了肯定的回答，阿诺笑嘻嘻卷着被子滚了两圈。两虫互道晚安，各自睡去。

*

这一觉睡得格外沉，乔瑞青再次睁眼的时候都快要傍晚了。

对面阿诺的床铺已经空了，床单被子皱成一团胡乱摊着。乔瑞青认命下床去帮他整理好，都懒得说他什么。反正说也不听。

阿诺的作息跟乔瑞青完全相反。开起酒馆以后，乔瑞青习惯了昼伏夜出的生活；而阿诺和垃圾星上大多数雌虫一样，主营业务是打架斗殴抢地盘，主要营业时间是太阳落山以前。

所以他们能聊天的时间基本都是从睡眠时间里挤出来的。

这么点聊天时间完全满足不了话痨阿诺，于是他每天早晨去“上班”之前都会给乔瑞青留一封信，几十年来日日坚持，雷打不动。

乔瑞青收拾好屋子以后，第一件事就是拿起阿诺的每日早安信来读。今天阿诺留的信不长——

亲爱的乔，

第一件大事：不许自己偷跑不许自己偷跑不许自己偷跑。听到了吗？记着你昨天答应了我什么。最好你今天店也别开，乖乖呆在家里等我回来——唉，算了，我在做梦。早点收工，行不行？我等着你。今天肯定不会提前睡着了。

还是有点生气的阿诺，写于你正在呼呼大睡的清晨

乔瑞青读完信，把它妥帖地收进抽屉里，完全没有意识到自己嘴角挂着笑。

但是阿诺猜错了，今天乔瑞青确实不打算开店。眼看着天色也快晚了，他索性就呆在家里等着阿诺回来。

乔瑞青慢吞吞挪到灶台那里生火做饭。他的厨艺只能算勉强过关，所以把饭焖上，随便炒几个清淡小碟就算完事。

等他快要忙完，太阳已经彻底下山了。门外也如期响起了阿诺的脚步声。

“哇！可感动死我了，你今天真的没有开店吗？”阿诺虫还没有进门，声音就先传了进来。乔瑞青放下锅铲回头，还没来得及说话就被阿诺扑了个满怀。

阿诺自然而然地接掌了锅铲，笑道：“去坐着，剩下我来弄。我再加一道烤肉怎么样，你不是最爱吃？”

他的厨艺确实没话说，其中烤赤焰兽肉更是一绝。外皮焦香，内里还是嫩红色，咬一口下去滋滋冒油。阿诺火候控制也一流，完全保留了赤焰兽本身劲道的肉质和异香，隔壁虫崽都馋哭了。