说着大步出队，也来个向后转，一头扎进便宜坊。

有一就有二。几个阔少扭身就走。

“哎，那位师傅，您不愿站外头喝风，我们也不愿啊！等等！”

全聚德伙计愣在门口：“哎，您老，马上就排到了……哎，掌柜的说了，您可以插队！……”

……

不出半个钟头，便宜坊里高朋满座，大厨们忙得脚朝天，进炉的鸭子不够用，又紧急去鲜鱼口市场买活鸭。

大街小巷都在传：“便宜坊请了天津相声师傅镇场，只要去吃饭，想听多久听多久，强似去全聚德，便宜没好货，那店小二走马灯似的过来催你结账！”

对面全聚德掌柜的也懵头。那潘老爷外行一个，完全不是做生意的料，这么多天了都是躺平任抽，他们每天收工都暗地里笑话他。却何时蔫不出溜，从外地请来这么个撒手锏？

他们完全没准备！

有人提议：“咱也去天桥，把那‘穷不怕’给请来！”

可也有人摇头。做曲艺这行的，不管人气多旺，都属于下九流。莫说像全聚德这种高档饭馆，正是开张闯江湖的时刻，哪能平白拉低自己格调；人家天桥艺人都有固定的表演场地和观众，还不一定愿意来呢！

商量来商量去，到了打烊时间，灰溜溜地关了门。

对面便宜坊里，潘大爷抽着烟，看着伙计擦桌，听着账房对账，那算盘珠子噼噼啪啪，悦耳赛仙乐。他乐得呵呵笑。

冯一侃趴在桌子上狂喝凉水，有气无力地说：“姐姐，八角钱买我一天嗓子，您真会做生意。”

潘大爷一拍桌子，惊天地动鬼神。

“把我当是什么了！小瞧人！今天的收入得跟你分！小兄弟，你是个狠人，以后就在我这嘎达唠吧，别回去啦！”

冯一侃赶紧谦虚：“您高看我，我就是一混日子的……”

“你有徒弟吗？徒弟一块儿整来，不能你一人辛苦！我包住宿！小二，上酒！”

“哎呀呀，哪好意思……”

两人推辞来客气去，时间已过去半个钟头。

“潘老爷，”林玉婵递给他一叠纸，上面工工整整写着钢笔小楷，“用曲艺把客人抢回来只是第一步。他们迟早有对策，也请几个吹拉弹唱的跟您唱对台戏。您要是想长久跟他们竞争共存，这里有几条不成器的建议，您挑着看，合适就参考，不合适就丢一边，就当看个新鲜。”

潘大爷大为惊讶，架上眼镜，叫来账房，令他一条条认真读起来。

林玉婵建议，便宜坊饭店要突出自己的特色，强调自己悠久，强调“焖炉”和“挂炉”的区别；开发新菜色，譬如法式鸭肝鸭腿，她目前还没在北京见过，可以到天津租界请个外国厨子教；员工做派要培训，参考西菜馆，要礼貌待人干净得体；还有，烤鸭席吃起来费时，不能只倚靠堂食，可以增加外卖业务，别忘了保持档次，用精致的小盒子把菜码一样样摆好，让人拿回家里就能开饭……

这些小点子，有些是上海等新派城市的时髦做派，有些是现代餐饮业的日常操作，其实都算不上标新立异；但北京城的风气是传统守旧，潘大爷又是半路出家，做生意是外行，因此骤然见到这一份详尽妥帖的“转型指南”，心里只有叫好的份儿。

“这么着，真的能……削了对面那全聚德？”

不用文祥动用官威，不用依仗那层层叠叠的“关系”，也能真材实料的跟他们较量？

“让他们关门不太可能，”林玉婵笑道，“但他们之前欺负您是半路生意人，才敢演这出烧钱打压的策略。如今您这里有人帮衬，他们要是再把您往死里整，也得掂量掂量自己的斤两。我估摸着，不出一个月，全聚德也会开始琢磨转型，避免和便宜坊同质化。最理想的结果，是您俩各有特色，各自有一批忠实客人，互相帮衬，一起发财。这不强似你死我活，斗得这么难看？”

潘大爷连拍桌子，笑道：“好样！苏太太，开始我还不信你也是做生意的，现在不信也得信了。这做派，真真女中豪杰，敞亮，跟我们旗人闺女有一拼！——哎，你不会是我妹儿派来帮我的吧？——准是！哈哈哈，我就知道，她没那么绝情，碍着她男人的面子不敢明说，但还是关心我这个老哥哥的……”

*

第二天一早，潘大爷亲自把林玉婵送到文祥府里。

“妹儿啊，”他喜气洋洋，扯着大嗓门说，“餐馆的事，你还没跟妹夫说吧？——不用啦！哥哥错怪你，你别怨！哥哥听你的话，自个儿诚信经营，你擎好儿吧！”

文祥夫人压在头顶的人情包袱不翼而飞，又是惊喜，又是疑惑。