苏敏官自觉扳回一城，嘴角一扬，刚要离开，林玉婵冲着他，委屈道：“我不想束腰。”

苏敏官：“……”

的确，她虽然天生苗条，但腰肢形状跟自幼束腰的西方淑女还是不太一样。要塞进洋裙那沙漏型的窄小腰围，至少得加一副鲸骨或钢圈束腰。

裁缝店里倒也有现成。他想象她那圆滑白皙的曲线被塞进缀满蕾丝的笼子里，勒紧再勒紧，直到硬邦邦的不盈一握……

想想就喘不过气。也顾不得掂量好看不好看。

他无话可说，只能看着林玉婵笑嘻嘻跟裁缝讲好价，一套西装叠好，包起来，还赠了个小皮箱。

棕色皮肤的土著小贩推车而来，脸上笑容和阳光一样明媚，向他们兜售当地特产：

“Aloha！LauLau？”

新鲜捕捞的肥厚金枪鱼，夹杂猪肉，撒上海盐，裹在当地芋头叶和芭蕉叶里，在滚烫的石坑里烤熟，散发出粗犷鲜腥的香味。

同行的中国官员和孩童，连带着容闳，都跑到华埠里犒劳自己的胃，吃炒菜炒面去了。唯独这里两个唯恐天下不乱的叛臣贼子，悄悄商量着要不要开洋荤。

“捞捞？”林玉婵有点心动：“便宜。”

苏敏官犹豫，观察那被烤烂的芋头叶以及里面露出的肉，悄声分析：“有点像梅菜扣肉。”

土著小贩朝他们笑了，切开一块“捞捞”，自己很香地嚼了一口。

林玉婵果断掏钱。

不过这东西跟梅菜扣肉完全不是一个味。林玉婵咬穿那软绵绵的叶子，还待咂摸味道，突然舌尖触到腥甜鱼油，一瞬间好像回到惊涛骇浪的太平洋，冲到路边就开始反胃。

还……还不如苏敏官煎的牛排呢……

小贩极尴尬，捏着美元，不知要不要退。

苏敏官放下自己手里的“梅菜扣肉”，搂住她，也懊丧。

“走，喝杯甘蔗汁。”

林玉婵觉得好丢人啊！她觉得自己也是十九世纪西菜达人了，可惜还是败给了夏威夷。法国的臭奶酪都没让她这么敏感过。

不过肚子里空着也难受，最后还是很没出息地回到了华埠，找个还算干净的馆子，歪在板凳上。

一抬头，容闳坐在对面，看着她的脸色，幸灾乐祸。

“我上次归国也曾途径檀香山，忘了提醒你，这里的土著吃食很是腥膻，一般中国人受不了。”

容闳抬眼，唤那馆子里的小厮：“孙眉！给这姑娘盛碗海鲜粥，清清胃口。”

林玉婵：“……”

难怪他一上岸就奔广东菜馆！

林玉婵气得呀，海鲜粥也喝不下去了。

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傍晚回船，轮船开动，离开一片漆黑的檀香山港，重新回到大海的怀抱。

林玉婵依旧恹恹的。鱼腥味在舌底不散，一晚上晕船，后悔自己乱吃东西，千万别生病。

第二天晕头转向醒来，竟然已是午后。

苏敏官帮她代了女生的英文课，自称效果超群。林玉婵后来打听，他给每人发了一块蛋糕，孩子们乖得不得了，超额完成了三倍的作业。

终于，在秋风渐起的季节，轮船在旧金山靠岸，泊于嘈杂的码头。

学童们将辫子梳得光光的，换上最体面的蓝绉夹衫、酱色长褂、锦帽缎靴，像一排乖乖的小鸭子，整整齐齐地下了船，踏上鲜花和海岸组成的加州土地。

报纸上早就连篇累牍地报道了“古老的东方帝国追求进步，为了拥抱西方的知识和制度，把国内最优秀的绅士和淑女送到美国学习”的故事，街上挤满了围观东方神童的路人，无数马车自行车堵成一团。

中华`帝国官派留学，没有选择历史悠久、工业基础厚重的英国法国，而是把头一次出洋拜师的目的地选在了年轻的美国，这让美国人自豪感爆棚。

“看，都是女孩子！天，那里是亚马逊女儿国吗？”

“不不，他们的女孩子都会缠足的。你看这些孩子的脚……男孩梳辫子而已。”

“这些肯定是女孩，你看她们多害羞……我打赌……”

“如果没有女孩，为何会有个漂亮的淑女带队？难道是保姆吗？”

……

孩子们多少能听得懂这些议论，一个个脸红如虾，低头小步而走，偷眼瞄着路边那前所未见的高楼、煤气灯、鳞次栉比的大理石门廊，正在铺设中的缆车轨道，还有骑着高头骏马的警察……

陈兰彬听了翻译，也有点脸黑。本来想展示一下大清国花朵的风采，结果一上来，被人家分不清男女……

还好那个姓林的“女教习”放下身段，笑眯眯地跟路人解释，有男孩也有女孩，区别在于男孩戴帽子……

忽然，一个高大的绅士拄着文明杖而来。他约莫五六十岁，眼神异常明亮，穿着蓝色海军制服、镀金肩章，戴着海狸皮帽子，上面装饰着孔雀羽毛和鲜玫瑰花。他脚下跟着两条摇着尾巴的混血狗。