这一眼让墨余奇怪地不敢与之对视，因为那目光虽然平和，而且含笑，他却能一眼看见藏于表面后的锋芒。

对方毫无遮掩地在逼迫他。

“大少爷，墨多到了。”

两个小厮将墨多压至院中，其中一个机灵些的抬腿就揣在墨多膝盖窝，让他跪了下去。而满院的小厮、侍女也都分成两队，恭敬又忐忑地在站在了后方。

江砚祈上本身懒散地靠在椅子扶手上，“既然人都聚齐了，那就开始吧！”

“是。”墨余站在他身侧，扬声道，“墨多背主，郡王和大少爷有令，将他打死，以惩其不忠、不义，来！”

“是！”四个侍卫从门外跑来，在墨多左右站定，两人用木棍叉住墨多的头，其余两人扬棍。

墨余眼神冷冽，喝道：“打！”

瞬时间，木棍打在皮肉上的声音陡然在院中响了起来。侍卫们气力大，只要不留情，一棍便能让人痛不欲生，十棍便能取人性命，墨多来时被粗布塞住了嘴，叫喊不出声来，手脚和脑袋都被困住，连挣扎的余地都没有，痛苦更添三分。

后头的人看着，寒上心头，小厮们打着颤，胆小的侍女们更是吓得哭了出来，倒了一片。

江砚祈扫过众人，眼神在一处停留了一瞬，又移开了，等到地上的人彻底没了气息，他才挥手示意将墨多抬了出去，说：“诸位瞧见了，在我这里，不忠者只有死路一条。我知道我以前是个不怎么让人喜欢的主子，所以有人才会像只哈巴狗似的追着别家的好处，想着换个主子可以得了好处，有机会出人头地。”

他适时地停顿了片刻，又继续道：“今日我与大家说个明白，也给诸位一个选择。若是要走，去账房支十两银子，领了卖身契，从此便不受郡王府管教；若是要留，便要做到一个忠字，一个勤字，做到了，我不会亏待，但若是做不到，下场就摆在你们面前。去留随意，机会就只有这么一次，我这里也不会有事不过三的说法，大家深思熟虑。”

十两银子对寻常百姓可不是一个小数目，能被爹娘送到府宅里当下人的，家里都不富裕，因此这已经算得上极其诱人的条件，再加上伺候江砚祈的确是忒费心力，还要冒着随时被打骂的危险，这么一考量，不一会儿就有一多半的人站了出来，选择了走。

墨余蹙了蹙眉，觉得他们好傻，与郡王府相当的宅院中，普通下人月银大多不足一两，他们郡王府开的可是足足三两；况且易安院下人本就多，这样要做的事情分到每个人头上便很少。做着十天的活拿着三个月的工钱，不香吗？

江砚祈没有催促，等他们三三两两地做了决定才说：“好，要走的人自去账房报备，记住了，出了郡王府的门，往事随风，若是敢在外面嚼郡王府的舌根，那我就让他下辈子当个哑巴。”

要走的人同时打了个寒颤，忙七嘴八舌地向他道了几声祝福，快速地走了。

江砚祈看向留下的一群人，说：“既然选择留下，就要记牢我的话，往后月银照发，今日也去账房支十两银子。”

一群人没想到还有这好事，纷纷向他道谢。

“你，出来。”江砚祈指了指其中一个小厮。

那小厮惊愕地指了指自己，连忙站出来，给他行礼：“小的给大少爷请安，祝大少爷万事顺遂，平安吉祥，吃得都是金果，吹得都是仙气。”

“哟，还是个能说的。”江砚祈笑了一声，说：“方才你踹那一脚，说明你是个机灵的，墨多挨打的时候，众人都在颤，就你一个还站得住脚，年纪不大，胆子不小，叫什么名？”

小厮眼睛一转，道：“大少爷是小的的再生父母，请大少爷赐名！”

“抖机灵。”江砚祈说，“新名字新兆头，让我想想。”

他为国戎马，却为莫须有的罪名被君主舍弃，信义被污蔑，忠诚被践踏，有幸苍天留情，给他一次再活的机会。江砚祈吁了口气，说：“就叫桑榆好了，失之东隅收之桑榆，也算是个好兆头。”

桑榆跪下磕头，喜道：“小的多谢大少爷赐名。”

江砚祈道：“嗯，以后你就是易安院的小总管了，起来吧！”

“啊？哎！小的叩谢大少爷！小的一定好好办事，不辜负大少爷，以后您让我往东，小的不敢往西，您让我上天，小的不敢入地，全凭您差遣。”桑榆没想到他能在十五岁的时候就完成月入五两的人生终极梦想，当即激动地给江砚祈磕了三个响头才起来。

“油嘴滑舌。”江砚祈起身，“成了，墨余，你把事情吩咐给他，我们出府。”

***

容王府小院中，纾俞卷起袖子，一双精壮的手臂露在外面，正照着一本不知从哪儿来、据传为“天下第一剑谱”的破书练招。