“啪！”

他座下的马被鲜血喷了一脸，不安地后退了两步，连蹄子也跟着软了。他在那一瞬间差点从马上摔落，可地上全是血，根本没他能立足的地方，他在马上坐不稳，又不敢将脚踩进血里，他哭不出来。

那根线，终究还是断了。

魏德轻步走进来的时候，建宁帝依旧一动不动地伏在案上，他像是未曾醒来，可魏德却一眼瞧出他的轻颤，那是一种从灵魂向身体的各个角落传递而出的颤抖。

是的，或许陛下从未醒来。魏德如此想。

魏德如往常一般，刻意弄出了点不大不小的动静，案上的人果然抬起头来。除了鬓间冷汗涟涟，再没有证据能证明他方才在梦魇中痛苦过。

“陛下。”魏德过去替他拭汗，语气如常，“贵妃娘娘在外面候着呢，陛下可要召见？”

“让她进来吧。”建宁帝面色平静，等他转身走了几步才陡然道，“叫怀川——”

他顿了顿，说：“叫容王入宫来。”

魏德心下一跳，恭敬地应下了。

不一会儿，淑贵妃走了进来，就当不知道他方才梦魇了，只说：“臣妾炖了碗乌鸡汤，陛下若不嫌弃，便尝两口，暖暖胃吧！”

建宁帝点头道：“贵妃有心了。”

淑贵妃心里一松，忙一边替他盛汤一边笑道：“能为陛下炖粥，才是臣妾天大的福分，臣妾的手艺没有御厨们好，还请陛下不要见怪。”

“心意最重要，贵妃贴心，朕记着的。”建宁帝拿起汤匙喝了两口才问，“瑛儿近日可曾入宫来看你？”

“那孩子，好几日都没见到他的人影了，臣妾想他想得心里发慌。”淑贵妃抱怨般地叹了口气，又道，“不过听说他近日在府中读书，臣妾心里一听，哪还能不高兴？生怕叫他入宫，耽搁了他，做母亲的自然还是希望儿子能以正事为重。”

“哦，是吗？”建宁帝放下碗，温和地看向她，“读书是好事，若他真的一心向学，朕也欣慰。”

淑贵妃心里发虚，面上却娇笑道：“那孩子长大了，知道听话了，近来也懂事了许多，陛下就放心吧！”

见建宁帝不予追问，点了点头像是还满意的样子，淑贵妃暗自松了口气，殊不知自己在这边违背良心、罔顾事实、夸得真诚，她那儿子却在宫外的另一处好生“懂事听话”了一次。

***

今日英国公府的世子爷过二十一岁生辰，邀请元都所有的公子哥们一道上马场玩，江砚祈自然也在其中。

江砚祈本只是想借此机会把自己“纨绔”的身份继续伪装下去，却没想到“在主角面前怒刷好感值”的天赐神机会如此精准地落在自己的脑袋上，于是还没得及感谢苍天眷顾，他就行动快过脑子，在一群小纨绔们殷切的眼光注视下、一脚踏进热闹的包围圈——

“哟，我说马场上怎得就只有一群马儿在瞎溜达，马背上的人却一个两个的没了影，敢情热闹在这边。”

江砚祈的声音不仅打断了边上诸人的窃窃嘲讽，也成功将中间那正唱戏的三位主角的注意一起吸引了过来。

其中一人转头瞧他，不禁也“哟”了一声，夸张道：“我说今儿怎么喜鹊直叫唤，原来是给咱们小郡王捧场来了！”

“我说姚世子，放什么螺旋夸夸屁呢！”江砚祈笑骂，“安王爷就在你旁边站着，你小子还拍爷的马屁，故意坑我啊？”

“哎哟我的郡王爷，小的哪敢呐！”姚诠走过去把住他的肩膀，一边往那边走一边道，“安王爷是我表哥，您就是我的福星，我奉承您一句还不行吗？”

“成。”江砚祈笑着转开视线，顺势落到安王脸上，微微点头打了声招呼，又顺势下移，将眼神落到了安王的脚下，或者说——是被踩在安王脚下的人。

“诶？”江砚祈像是发现了什么有趣的东西，他微微弯腰俯身，仔仔细细地看了那人一眼，“这不是容王爷吗？您这模样……是跟大地娘亲心连心？激动得连血都吐出来了？”

“容王爷”这三个字从他嘴里说出来，被那吊儿郎当的语气一渲染，就好像成了故意的挖苦和嘲讽，尤其是搭配上容“王爷”此时被人踩在脚下、脸色苍白、嘴角覆血的尊容。周边的人闻言嘻嘻哈哈的笑，好似正被人践踏的不是“千岁千岁千千岁”的王爷，而是那不值一提的蝼蚁。

那一瞬间，萧慎玉好像看了他一眼，又好似根本没有看见他的出现。

江砚祈直起腰身，啧啧地道：“美人脸色好苍白，我心里疼得紧，王爷，卖我个薄面，让我做一回救美的英雄，行吗？”

安王闻言嗤了一声，踩在萧慎玉肩膀上的脚猛地用力，让周围的人清楚地听见这一声令人耳酸的咔嚓声，他看着江砚祈，调笑道：“小郡王还是不改雄心，我这四皇弟的确生了张让人挪不开眼的好相貌，若是放去了花楼，怕是要卖个价值千金的分量，别说男人了，就是那京都里有些玩得开的贵妇人，也想买回去尝尝鲜。小郡王，你要人，拿银子来换啊！”