杨云清他们站在客栈里，听完客栈掌柜的话，有点犹豫不决，客栈掌柜也不催他们，反正每年这个时候，最后房间都是供不应求的。

这个时候，李父提议道：“不如我们我们一起租个院子吧，平摊下来比客栈也贵不了多少，而且环境也安静一些，不像客栈这样人来人往，影响读书休息。”

王父王母听了，想了一下前年他们送儿子来下场考试住在客栈里，的确是休息不太好，这个时候听了李父的提议，也点点头同意了，为了儿子，他们咬咬牙还是能拿出点银子的。这时杨云清听了李父的提议后也是赞同，毕竟一个安静的环境也有利于他们休整。

李父他以前为了生意也来过几次府城，出了客栈，他很快就找到了伢记帮忙去寻了一处院子。院子不算大，但是住下三家人也绰绰有余了，他们在这租一个月，也只需要一两二钱，三家平摊一下，一家也只需要出四钱银子。

只是这儿自然不像客栈，有现成的热水和饭菜，这些都需要他们自己来，烧水这个小厮可以帮忙，可是做饭就不行了。本来他们打算再去牙行找人帮忙雇佣一个人到这边帮忙做饭的，但最后王母想着一路他们都是坐着李家的马车，而且杨云清路上也照顾了他们一家不少，他们当时要出银子也被婉拒了，这个时候听到要去雇人来帮忙，于是就主动要揽下这做饭的活，这样也省的再去花钱雇人了。

杨云清和李父想了想，这样也不错，也就同意了，但是最后租院子的钱他们就没让王父王母出，两家一起平摊了。王父王母一开始也不同意，他们哪能占这个便宜，但最后李父以去外面雇个人的银子比这个还会多呢，他们还觉得自己占了便宜的理由把王父王母说服了。

因为提前出发，到达的时候离府试还有四天的时间，这四天时间，他们三人也未出去，一直都待在院子里，如此这般，很快就到了开考的那一天。

府试由知府主持，总共考帖经、杂文、策论三场，分别考的是记诵、辞章和政见时务，一共录取五十名，分为甲乙两等。

府试较县试来的更加严格，除了考引（准考证）外，其他东西一律不准带入，笔墨纸砚这些都由考场提供。而且考生的帽子不准用双层，衫袍也只能用单层，自带的考篮的款式也有明确限制，甚至于自带水壶、糕点的大小都有规定。因为头两场只需要考一天，第三场策论需要考两天，所以考场也会给他们提供过夜的棉被，不过这棉被的质量和卫生就不敢恭维了。

他们这次可不是像县试那样，需要到县衙考试，府试的考试地点是贡院。这次和县试一样，照例是凌晨的时候大家就已经围聚在贡院门口，等待着开考。现在已是四月，倒也不用再穿着棉衣在寒风中等着了，大家也都是有过考试经验的人了，也不像县试那样，气氛异常紧张。

卯时一刻（五点左右），天还未亮透，贡院的大门终于打开。这个时候，衙役们点着灯笼，如县试一般，核对好考生的名册，才放考生一个个入场搜检。

这次搜检比县试更严，不过到底已经四月，不像二月份时候那么冷，搜检的时候脱下衣裳后不像县试是冻得发颤。

杨云清刚刚被搜检完，正在整理仪容的时候，忽然听到一声：“居然在鞋底夹带小抄，把他叉出去，交由大人处理。”

望过去的时候，杨云清只见一个三十多岁的考生，散乱着头发，只穿着一身里衣就被两个衙役毫不留情的倒着拖了出去，还一边鼻泗横流着大喊道：“饶了我吧，我再也不敢了，我也是迷了心窍了！放了我吧。”

一时之间，大家都是被惊到了。大周朝自建朝来，对舞弊者的惩处一向都很严重，最轻的也是枷锁示众，严重一点的甚至要杖责后发配充军，可谓是前途尽毁，科举无望了。

杨云清他也想不明白，既然都已经通过县试到了府试了，就算考不过也不过是明年再来，为什么还要冒着巨大风险去博那么一把呢？只是事已至此，杨云清也不再去想刚刚发生的事了，而是提着考篮，由衙役领着入场找到了自己的号舍。

对，是号舍，而不是像县试那样，一人一张桌子，坐在考棚里。

号舍很窄，三面四四方方的墙壁，正面挂着一张草帘，白天是撩起来的。草帘旁边是一个铜制小铃，考试的时候，若是想如厕或交卷，只要摇动小铃，便会有人过来。

杨云清进去之后，仔细环视了一下，除了一张案桌，上面放着笔墨纸砚，就是一张白天当椅子夜间当床的简陋床板，床板上还放着一床棉被。而且在号舍里，起身之后，几乎没有活动一下的余地，十分逼仄。还好，杨云清本来就没对这个考试环境抱多大信心，因而刚坐定后，就拿着一块白布沾了一点水壶里的水把桌案擦了一遍。