“行行行，我知道了，快到宫门了，”柳重明向外示意：“你还有的忙呢，你那份酒，我就帮你喝了。”

宫内中秋宴，宫外自然也要严加巡查，白石岩撑着跳下马车，又转到窗口挤兑一声：“算了吧，就你那酒量，真放倒了，君前失仪，谁都担不起。”

他转身就要走，被柳重明扯着衣袖，说：“石岩，我刚刚有个猜想。”

“什么？”白石岩见他神色严肃，洗耳恭听。

“我猜，”柳重明轻声说：“也许沉舟的真实身份，就是你那个还没出生的弟弟。”

他说完，立刻放了车帘，听到白石岩在外面大骂一声“草”，忍不住愉悦得闷笑起来。

不知道石岩自己有没有察觉到，对于曲沉舟，他们早已没了早前的敌意。

向前行至宫门外不远处，马车停下，外面有宫人迎他下车，回首看时，见不到白石岩，却能听到北衙的骑兵踏过街道的声音。

踏过护城河，便是南衙的守备军，一道护城河，把宫城内外分给了两家。

这些日子来，柳重明一直在想，有南衙便有北衙，有父亲便有唐叔信、林伯迁，有宁王便有怀王、齐王，有廖广明便有薄言。

似乎所有的人都在身不由己地捉对厮杀，一团混战。

他呢？

他有朝一日总是会卷在旋涡中心，与他相互制衡的那个对手会在哪里呢？

送走曲沉舟之前，他曾经拿这个问题与人讨论。

可曲沉舟只皱了皱眉，跟他说：“这次的七返膏，咸了，下次少放些盐。”

真讨厌。

他一路被领入太极殿，年年中秋宴都设在这里，已经熟门熟路。

皇上带着皇后和姐姐在高台上，左手边是三省主事，右边是三位王爷，各自平起平坐，一派和气。

宁王是个没心没肺的，入席的时候还冲他使劲摆手，他拱手行礼，又轻轻摇头——这里又不是外面设宴，哪是他想去哪里都可以的地方。

向上依次请安之后，被人引去席上。

他年纪小，又无官职，只是因为姐姐和父亲的原因得列席中，虽然年年身边坐得人都不同，可这次落座之后，看到临席，还是有些吃惊。

凌河在左手边正襟危坐，只在他落座时，微微点头示意，随即移开目光，神色漠然平静。

之前因为丹琅的案子，两人有过几次信件来往，这还是第一次跟凌河距离这么近。

柳重明早就听说过凌河的名气，据说初任司直时，便啃了一块硬骨头，若不是林伯迁及时保他，差点被人反咬一口，身首异处。

现在看，对方比白石岩大不了多少。

虽然都说凌河性格刚硬不讨喜，可他见这次皇上在齐王一事上当真要用人时，指的还是凌河，也不知是喜是忧。

所谓有事钟无艳，无事夏迎春，若是皇上不想查的案子，怕是捅破天也落不到凌河手中。

也许，他可以考虑从这个方向着手。

柳重明不欲喝醉，只慢慢抿了几口，便拨着面前的菜，记得笋鸡和春江鲫鱼是曲沉舟青睐的，想着等来年开春了，让南边多送些过来。

铺子里的掌勺虽然没有御厨有名，能拿得出手的也有不少，只希望曲沉舟别太挑嘴。

他一面挑着菜，夹了两筷子压酒，一面看向上面。

皇后因着之前闹的一场病，如今精神尚未完全恢复过来，又着意画了淡淡恹恹的妆，少了平日的凌厉，倒显出几分娇弱的明丽来。

皇上想是也太久没见她这个乖巧的模样，屡屡偏过头与她调笑，又将案上的葡萄拈过去，等着皇后剥好了送到嘴边，再说笑几句。

柳贵妃坐在另一边，始终带着得体的微笑，仿佛心有灵犀一般，转头向他这边看过来。

相视一笑，再各自转开目光，无需多费心思为别人伤感。

过了没多久，又见于公公下来，请了柳侯上去，离得太远听不清说了什么，柳重明却看到那边的人都回头看自己，心里咯噔一下。

不知怎的，又想起曲沉舟对自己说的——事难如愿。

他忽然有些想明白，今天为什么要将凌河的席位安排在自己旁边。

之前跟皇上说，因为哥哥的事，他想去大理寺刑科，资历又不足以直接就任大理寺少卿，顶天做到推丞。

可如今是凌河主理刑科，于情于理，皇上也不会让他屈就凌河之下，连个推丞也做不到，更不会想着让他替下凌河，这样一来，恐怕唯一的去处便是民科。

果然是，事难如愿。

他们看着柳重明，柳重明也对他们笑——既然连沉舟都说了不可更改，那就来罢，去哪里都是一样，不过是做条会吠的“忠狗”而已。