“自然是暗中派人去寻找哥哥下落。”柳重明很快回答，却也明白曲沉舟话中的意思。

突然得知自己还有兄弟，自然是意外之喜，哪怕因为双生子而不能让哥哥回宫，也不可能因此深受打击，除非是还知道了另外些什么。

前因后果被几条线在云里雾里穿在了一起，也只能两人心知肚明，有些事，就应该永远地被埋在时间的尘土下。

难怪爹和姑丈都笃信景臣不会与他们为敌，难怪要他和石岩起誓永不伤害景臣。

景臣……本该姓柳。

他觉得有些累，脑子却比方才还清醒一些，这么些日子来，似乎已经习惯了各种各样的惊吓和匪夷所思。

“还有么？”

“世子有没有想过，侯爷和白大将军的那个朋友、方无恙的师父，会是谁呢？”

柳重明猜过。

从刚刚曲沉舟说起“侯爷和白大将军出面”时，他就猜过。

很多年前，除了皇后的娘家支持皇上外，曾有三个人一力护着皇上杀出重围，登上九五至尊之位。

这三人里，除了安定侯和车骑将军，就是一人掌三军的裴霄裴都统。

在皇上登基几年后，就挂印离去的裴都统。

“方无恙的师父……是裴霄。”

曲沉舟点头：“如果真是这样，倒好办许多。稍后还要向石岩打听一下，看看方无恙的武功路子，是不是跟薄言和廖广明一样。”

到时，明枪易躲，暗箭难防——而他们，就是躲在暗处的箭。

廖广明该有自己的对手，不该把目光放在柳重明身上。

马车在两人的沉默中，从偏门进了别院。

曲沉舟先下了马车，还没来得及向车里伸出手，柳重明自己跳下来，一声不响地站在原地。

马车被赶去后院，两人之间再无遮挡，却仍是没什么话。

曲沉舟将帕子递还过来：“世子忙碌，我先告退。”

柳重明好不容易按捺下的脾气终于被点燃，啪地打开他的手，几天积蓄的怒气就被一层薄薄的伪装覆盖着。

“曲沉舟，我给了你几天时间，你是不是该给我个交代？”

“是我擅自行事，坏了世子定的规矩……”曲沉舟看着地面，轻声回答：“但凭世子责罚。”

柳重明气到脸色铁青，他白怄了这么多天气，原来对方根本不知道他到底在气什么。

可是曲沉舟这样的聪明人，究竟是不知道，还是不想知道？

“认罚是吗？”他咬牙笑：“跟我来。”

两人一路转向书房后面的房间，踏开地面上的木门，沿着石阶走下去。

是曲沉舟熟悉的地方，他的一手飞刺就是在这里练出来的，可他也同样不会忘，这里曾经是用来做什么的。

柳重明在中间站定，冷声问道：“规矩，还记不记得？”

“记得，”曲沉舟轻声答：“第一，禁止拒答，第二，禁止违令不遵，第三，禁止逃走，第四，不得私自卜卦。”

“嗯，你遵守了几条？”

曲沉舟一条也没遵守。

出门前柳重明问他去哪里，他没说，柳重明让他拿令牌去调人，他没去，还虚晃一枪，躲开暗卫，自己跑开。

不仅如此，他跟江行之和方无恙聊得不错，还给人卜了卦。

柳重明见他闷声不响，又追问：“然后呢？”

“做错一条，三十鞭。”

这回轮到柳重明不说话，只冷眼看他。

曲沉舟知道这一场躲不过，只在这目光注视下，就觉得后背开始疼，这么久没受过这种苦，没想到会是重明动手。

他等了片刻，没听到柳重明松口，只得摇动一旁的机括，降了两条铁链下来，自己抬着手，扣住手镣。

“一百二十鞭，谢世子。”

他口中说得轻巧，心却吊在嗓子眼里，一百二十鞭下去，就算不死也该残废了。

待见到柳重明从兵器架上取了鞭子过来，更是起了一身鸡皮疙瘩，再无法心存侥幸——重明忍了太久，一动手就是要命。

三尺鞭。

鞭身越短，打在身上的力道越是可怕，以柳重明的手劲，如果诚心想把他的骨头打断，约莫也只需要几十鞭。

他眼圈有些泛红，慢慢调整呼吸，低垂着头，才发现刚刚一时恍惚下，忘记脱去上衣。

若是碎布被打入伤口中，之后便是又一重折磨了。

“世子……”

柳重明只当他要求饶，在手中拍了拍鞭子，扬声问：“怎么？”

“能不能先放开我，容我脱了上衣？”

柳重明冷声一笑，像是不耐烦他的多嘴，绕着走了两圈，撕下一块衣襟，捏住他的下颌，塞在嘴里。

曲沉舟认命地放松身体，闭上眼睛。

可耳中先听到的不是鞭风，而是衣服落地的声音。