凌河这话一开口，懂点事的登时都明白了，今天为什么人到得这么齐，连宁王也屏气收声，盯着凌河。

“夜里太黑，灯火不明，我对后宫并不熟悉，一时慌不择路，也不知道怎么，就走去了慈宁宫。”

曲沉舟平静与人对视：“凌少卿该是听说过，我为言灵者，从不说谎。”

凌河万年不变的冷漠像是贴在脸上。

“下官掌大理寺刑科几年，审过的人起初都说自己没有说谎。”

他将身边的盒子打开，起身向前，给曲沉舟看里面嵌在锦缎里的三个瓷瓶：“曲司天如果真的没有说谎，敢不敢试试这个？”

曲沉舟看了一眼虞帝，才取出一个，摩挲着瓷瓶上的字：“碧、红、子。”

“我锦绣营里的碧红子，曲司天该是没听说过吧。”

柳重明习惯性地想要歪一歪身子，又疼得嘶了一声，脸色变得更不怎么好看。

“哪怕是什么钢筋铁骨，也能把祖宗八辈都招出来。怎么样，曲司天？皇上之前不让我审你，如今可是皇上的意思。”

曲沉舟捏着瓷瓶的手指攥得发白，转头轻轻叫了一声：“皇上……”

于德喜正伺候着虞帝嗅着鼻烟，没人应他，这时间便变得无比漫长，仿佛有刀子从头慢慢划到脚。

他跪在阶下，又咬着下唇哀求一声：“皇上，臣真的没有说谎，臣不会说谎。”

虞帝久久才吐出一口气，缓声开口。

“沉舟，朕信你。可你住在宫中，本就不合规矩，如今又夜里四处走动，更有许多人弹劾于你，朕总该有个说法。”

他俯身摸摸曲沉舟的头顶：“还有些话，让凌河一道问了，跟他去吧。”

曲沉舟红着眼眶，抿了抿嘴，俯身拜下：“臣听皇上的话，臣没有说谎，不会让皇上失望的。”

一直守在门口的薄言扶着腰刀，向门外伸手：“曲司天，请吧。”

凌河夹着卷册紧随其后，怀王微微抬眼，看于德喜的目光一扫而过，也起身跟出去。

直到慕景臣也出了门，宁王才如梦初醒。

柳重明正要去拿一旁的拐杖，听虞帝笑着开口：“重明走路不便，就在这儿陪朕坐坐吧。说来也有好久没跟你下一局了。”

于德喜扶着他去榻边的椅子上坐下，又取了棋盘过来，垂手站在一边。

柳重明先捂住了黑子的棋篓，抱在怀里：“皇上，黑子给臣下吧。”

“小滑头，”虞帝笑起来：“你棋力不差，阿正都夸过你，干什么总抱着黑子不放。”

“臣下不过皇上，臣怕输，皇上再让臣一子吧。”

柳重明起身去正一正棋盘，又忘了自己正瘸着一条腿，疼得倒吸一口冷气。

“坐着吧，”虞帝示意他先落子，责怪一句：“仗着年轻，冒冒失失的，也不小心点。我听景延说，沉舟跟你置气，说了一嘴这个，你怎么就不往心里去？”

那黑子拈在手中，半晌才落下去。

柳重明闷闷地说：“皇上，臣不想与他同朝为官，皇上不如收了臣的腰牌，让臣继续做生意去。”

“胡说八道，”虞帝笑着叱骂一声：“在大理寺和凌河看不对眼，现在升了官，又跟沉舟不对付，你真当这朝廷是你胡闹的地方？”

柳重明被说得没了声，半晌才讷讷答道：“皇上，你别是被他骗了。”

“怎么说？”

“臣当初就是见他可怜，一时心软，花大价钱给他治脸，结果没想到治好之后，他之后就开始不安分。”

“王爷他们都说我苛待他，实际上是他几次想法子骗我银钱，还想吞我铺子，我才罚他。”

“说来不怕皇上笑话，他入宫之后，我才知道，他还妄图搭上三位王爷。”

一粒黑子带着闷气似的，啪地落在棋盘上。

“重明这么聪明，”虞帝问他：“几千人的锦绣营都打理得井井有条，身边人居然没看住。”

柳重明赧然咳了一声：“臣……臣白日里不怎么跟他见，就是晚上……”

虞帝呵呵直笑：“他倒的确是跟朕说了，说他出身卑贱，肖想银钱，想往上走，这想来也是人之常情。”

“他……”柳重明气结：“皇上你也太偏心他了。我养他几年，就算是条狗也该知道报恩了，他拿臣当垫脚石，居然就这么轻飘飘揭过去了！臣……臣不服！”

虞帝心平气和地落子：“重明这么生气也是应该，想必是在沉舟身上花了不少心思，朕瞧着他的字不错，跟你几乎如出一辙。”

柳重明挠挠头：“我爹总罚我抄家规，一抄就是好几遍，我就让他……皇上，您可别跟我爹说啊。”

虞帝点着他，忍不住放声大笑：“小滑头。”