“今年的架子花摆了好多！比去年多好多……好多好多！都是世子爷叫人摆的！好看得不得了！傻子才不去看呢！”

那孩子两下三下吃掉糖果子，一抹嘴巴，再不啰嗦，头也不抬地挤进人群不见了。

林管事招呼众人在人群中护着曲沉舟，问道：“公子要看烟花吗？”

“当然要看，”人群拥挤处的确不适合他们过去，曲沉舟向河对岸一指：“去那边。”

即使没爬到屋顶上，那里也是个极好的地方。

河面上的冰厚实，踩上去踏实得很，而且有种让人想一滑到头的放肆冲动。

不能放在河里的祈福灯都搁在冰面上，行人们留心避让，却也难免踢到，黑夜里的流光四处游走，倒让今年的上元有别样的味道。

曲沉舟停住脚，冰面下有鱼的脊背一闪而过，被祈福灯的光映照出来，他在寒冬的热闹里缓缓呼出一口白烟。

远处的人群忽然发出一阵惊叹声，声浪仿佛是执烟人手里的火把，只一瞬间花火炸开的声音振聋发聩，夹着欢喜的尖叫。

他仰起头，看着天空璀璨一片，火树银花一闪而灭，又有新的颜色在眼瞳中一亮。

满天烟火如同缝缀着星星的帷幕，缓缓向头顶垂落，张开手心却什么也接不到。

曲沉舟看着烟火下欢呼雀跃的人群，嘴边也带着一点笑。

他们虽然不能聚在一起过年，却能同享一片烟花——这是重明专为他点燃的。

也许过了今年，他们还会有很多很多年，一直在一起。

“恭喜，新的一年……”

“新的一年，会怎么样？”

于德喜站在廊下，笼着手看着下面的小太监们跑来跑去，将空地上的架子花布置妥当，喃喃低语一声。

跟在身边的人听到了，吉利话随着应上：“公公新一年必然步步高升，恩宠绵延。”

他哂笑一声，不知是对这话，还是对自己。

都已经到现在这个位置了，哪还有什么步步高升。

唯一的倚靠就是皇上，可这一年里，别人就算再看出曲司天鸿恩浩荡，又怎么有他感受得深。

但他终究是了解皇上的——咋见曲司天时的新奇和敬畏已在习惯里渐渐平复，身为九五之尊，又哪会一直愿意对别人言听计从呢？

曲司天若是也开始察言观色，只挑皇上爱听的说，便更是会渐渐沦入平庸，不值一提。

若是仍直言直语，皇上心中必然不喜更多。

人无百日好，花无百日红，再美的东西在手里久了，也与路边的野花野草没什么区别。

他和廖广明就是前车之鉴。

而他有耐心等一等，等那光滑的果皮上生出一星半点的腐烂痕迹，就是可以一鼓作气收割的季节了。

回廊的另一头，有人猫着腰小跑过来，低声说道：“劳累公公，歌舞已经让散了，皇上和娘娘等着看花火呢。”

他微微点头，示意下去。

千树繁花照星桥，光亮映得夜色浓黑，光华璀璨，远远的宫城外似乎也有欢喜笑闹夹在隆隆不绝的炸响声中。

又一簇高过天际似的星辰日月，比着劲得往高空钻，散落如雪，引得座中的人都忍不住趴在窗边看。

敞开的窗子正中间空出来一片，谁也不敢挤蹭。

“王爷，今年上元冷是冷了点，可常言道瑞雪兆丰年啊，而且今年这花火倒比往年更盛。”

慕景延双手拢着手炉，脸上带着始终不变的温和笑容，对众人的赞美和恭贺都听若未闻，只看着河对岸层层叠叠升起的明亮，一眨不眨。

过了许久，才像是察觉到一点寒冷似的，向身边人问了一句：“皇上今夜在哪里看花火？”

周围人忙收敛了嬉笑。

宫里的动静就是皇上的心思，可即使不去猜测，也能想到皇上如今在哪里。

有人立刻轻声回答：“晚膳的时候与几位娘娘一起，饭后去楼上等放花闲坐，起初只让贵妃娘娘和瑜妃娘娘陪着喝酒，之后瑜妃娘娘说身体不适，先回宫去了。”

慕景延点点头。

见惯了他一直以来的从容不迫，现在的沉默让周围人都有些忐忑，在无声的目光对视中传递着心知肚明。

瑜妃娘娘哪是身体不适，是皇上不想让她扰了和乐的兴致，打发回去了。

能站在这里的人，自然是这位王爷的手和眼，也正是如此，他们才知道，在京城的平静之下，是京城外的交锋。

白石磊“剿匪”的收获，他们也很清楚，命令及时撒下去，藏在了更暗处，才避免了太多损失。

另一面，自从去年盐铁上被皇上注意之后，官盐私卖就不得不收敛许多。

等到风头过去之后，不光是对接的盐商有了顾虑，连他们也不得不瞻前顾后——这些招募来人里万一夹了柳重明的人，那就是真的人赃俱获了。