“奉皇上旨意，”柳重明这才出声，打断他的呵斥：“送王爷一程！”

有人端着托盘上前，半蹲在牢门外，木盘上放着一杯酒。

慕景延的目光刚一触到那杯酒，便仿佛被毒蛇咬了似的，腾地向后退去。

“不可能！皇上不可能连面都不见！是你！是你们假传圣旨！都是死罪！我要告你们欺君罔上假传圣旨！”

几名狱卒仿佛没长耳朵一样，对他的尖叫恍若未闻，径自打开牢门，按住了他的手脚。

“柳重明！”慕景延犹如牢笼困兽，挣扎到极致竟放声大笑起来：“我死了，曲沉舟也一样活不成！”

那杯酒被灌入他的喉咙，辣得仿佛一团火一直灼烧下去，他想哀声惨叫，却只是徒劳地张着嘴，半点声音都发不出来。

牢室中陡然安静下来，只能见到挣扎的安静，诡异得让人毛骨悚然。

“想死吗？”

柳重明缓缓开口：“随随便便就让你死了，哪有那么便宜的事？”

“凌少卿可以作证，我没有假传圣旨。王爷祭祖途中带兵返京，意图谋反，皇上气得吐了血，怎么可能召见王爷。”

“王爷死心了吧。”

“皇上令我二人前来赐你毒酒一杯，我只是把毒酒换成了我锦绣营的哑药而已。”

“我算是救了你一命，是不是还应该感激我？”

“今夜过去，这世上就再没有慕景延这个人。”

“正好我的欢意楼里常有些兴趣古怪的客人，往日里总是舍不得拿谁出去招待，今后倒是找到了得意的人。”

慕景延停了片刻才想明白这话中的意思，突然张嘴一咬，却被狱卒眼疾手快地塞了麻布在口中，后颈上受了用力一击，蓦地扑倒在地上。

自他这一次的晕倒，世上便再不会有慕景延。

也不会有人知道，今后在欢意楼日日承欢的哑巴，会是曾经的怀王爷。

直到狱卒将人拖出去，柳重明的目光仍落在面前空空的牢室里，他不敢向别处看，生怕无法维持住脆弱伪装的冷静。

打破寂静的人是凌河，叫的是他最想听又最怕听的名字。

“曲沉舟。”

曲沉舟的目光跳过柳重明，落在凌河身上，却见凌河后退半步，肃然单膝跪下，向他行了一礼。

“凌河……”

在去往清心居的路上，他都能心中平静坦荡，如今却见不得凌河在柳重明面前对自己的一拜。

即使他受得起。

他本来是可以保全自己的。

在未进宫门时，白石岩和柳重明便足以剿灭包括怀王在内的区区数百人，太子之位也会落到岚儿头上。

可即使慕景延身死，他身后那些鼠辈却没有根除，必然在暗中兴风作浪。

即便柳重明有雷霆手段逐一铲除，落在旁人口中，也会是外戚柳家为小太子铲除异己、滥杀无辜之名，更别说之前还有怀王的血未干。

到时岚儿就算登基也是名不顺言不正，朝中必然波澜四起。

而皇上这边，无论是死在他手中，抑或是在他逼迫下禅位于岚儿，则更不啻于火上浇油。

岚儿的帝位伴随的不止是永世的唾弃骂名，更是对这外强中干的太平的致命一击。

这样一场浩劫动荡怕是要持续数十年之久，没有一个人能成为倾巢之下的完卵。

以他曲沉舟一人献祭，将这歌舞升平托举维持下去，也算是死得其所。

凌河起身，看了看站在一旁的柳重明，只留下一句话便转身离去。

“皇上尚在病中等你的口供，听九安传来的意思，要处死你，也就是这几天了。有什么想说的尽快吧。”

牢室中只剩下罕见的沉默。

曲沉舟看着熟悉的后背肌肉紧绷，双肩却无法克制地微微颤抖，他几次想开口，却又不知该说些什么。

如果柳重明像从前一样恨他怨他，也许还能让他心里好过一些。

“重明，我走以后……”

他努力鼓起的勇气被纸张抖动的声音打断，炭笔、白纸还有那本写满名字的册子，都丢在不远处的木桌上。

“写吧。”柳重明的声音比他想象的冷静许多：“先把正事做完。”

为了与柳重明区别开，他这两年在皇上面前刻意将字迹有了些许改变，是柳重明模仿不来的。

曲沉舟将手镣上的铁链扯着，炭笔落在纸面上——罪臣曲沉舟罪不容诛，愿密告同谋之人，乞怜天恩……

仿佛从前在书房里一样，柳重明耐心地站在一旁，看着他写字，一边为他翻着册子，直到最后一个名字。

柳重明看着他将手指咬破，按了血指印在上面，才慎重地将那纸折了几折，放在怀里。

“重明……”曲沉舟的目光不知该不该抬起，只能轻轻叫一声。