“若我和你母亲发生了矛盾，你会帮谁？”谢浅之继续追问。

郑勉想也没想：“自然是谁有理就帮谁。”

“若是我无理呢？”谢浅之停下手中的动作，一瞬不瞬看着郑勉。

郑勉道：“你知书达理，温柔贤淑，怎么会无理。我母亲也是通情达理之人，又喜欢你，自然不会为难你，我相信你们能和睦相处，若不能……”

接下来的话，他不敢说出口。

“若不能，你会如何？”谢浅之又问。

“若不能，我也会护着你，但是我相信，你们能和睦相处，之前我大嫂整日指桑骂槐骂我母亲，我母亲只是一味哭泣，为了让我大哥大嫂相安无事，她也从未骂过我嫂子。”郑勉道。

谢浅之惊得目瞪口呆：“你嫂子骂你娘，你怎么不管管？”

“我倒是想管，可我不在家如何管，我在家时，我嫂子很懂规矩，从不骂她，我不在家她就作，有一次我故意离开，又折回来，遇见过一回，我让我哥把我嫂子休了，可我哥脾气好，不敢休妻。”郑勉道。

“我不求你对我娘多好，不要求你和我一样孝敬她，但请你尊重她。”郑勉语气中带着恳求。

谢浅之扔下棋子，起身离开，走了几步回头道：“说的我好像要嫁给你一样，谁稀罕嫁给你。”话落，顶着绯红脸颊离开。

郑勉痴痴地看着棋局，自言自语道：“本以为会有转机，看来是我多想了。”摇头叹息，迈着沉重的步子离去。

谢浅之见他走了，从拐角处出来，望着他失魂的背影，有些不忍：“你说我是不是太过分了？”回头看着沈玉蓉。

“不会，郑勉可是皇上钦点的状元，没那么容易倒下。”沈玉蓉道。

谢浅之拧着手中的锦帕：“下次他再来，你们就答应吧。”

“都说女生向外，你还没过门呢，就开始替他考虑了。真是女大不中留。”沈玉蓉道。

谢浅之觉得又好气又好笑，伸手挠沈玉蓉痒痒：“我不答应，你们劝我答应，如今我答应了，你又来打趣我，你坏死了。”

沈玉蓉伸手挡开她：“我若不坏，你能露出真心来，行了，不闹了，你可试探出他的真心？”

谢浅之跺了跺脚，转身离去，口内喊着：“不理你了。”

“你是愿意还是不愿意，给句痛快话，若不愿意，就让娘回绝了，别让人家一直等，浪费彼此的时间。”沈玉蓉追上谢浅之，半开玩笑地说。

“你们不是让我愿意吗，我松口了，你们倒问起我来了。”谢浅之停下脚步，回头看着沈玉蓉。

沈玉蓉又惊又喜：“这么说你同意了？”向正院快走几步，一面走一面道，“我得把这消息告诉娘去，让她告诉郑伯母，选个良辰吉日上门提亲。”

谢浅之在后面追着：“你别说，这样显得我多着急。”

沈玉蓉回头：“郑勉如今是状元，说不定也是抢手货，若下手晚了，人被抢走了，我看你怎么办。”

“哪有你说得那样快。”谢浅之不信，郑勉虽是状元，却出身乡野，也不见得非常抢手。

“这你就想错了，这京城贵女多的是，还有不少小官之女，有人喜欢攀附高门，自然也有些人不喜攀龙附凤，为女儿选人家，自然选郑勉这种，毫无背景，容易拿捏，将来闺女不受委屈。”沈玉蓉和谢浅之说着，来到谢夫人的正院。

谢夫人站在廊檐下，好似专门等谢浅之一样，看见两人走来，开口就问：“结果如何？”

谢浅之脸一红，不知如何作答。

沈玉蓉上前几步，自然而然挽住谢夫人的胳膊，道：“大姐同意了，可以让郑伯母上门提亲了，这事儿得上心，郑勉是状元，多少人都盯着呢。咱家稍不留神，他可能变成别家的女婿，到时候有人后悔都来不及。”

她说着别有深意地看着谢浅之，谢浅之又羞又恼，怒瞪着沈玉蓉，让她少说两句。

沈玉蓉想得不错，郑勉被皇上钦点为状元，还是科举过后，开朝来头一回，可见他入了明宣帝的眼，将来前途不可限量。

有适龄女儿的人家，就派人打听了，得知郑勉没有妻子，膝下有一子，有萌生退意的，也有欢喜的，继室又如何，郑家人口简单，只有一个寡母，还是一个乡下老婆子，目不识丁，见识粗鄙，女儿嫁进门，定是掌家夫人。

有了这种想法，那些人便上门探郑家的口风。郑母没想到儿子成了香饽饽，来了好几茬人，问儿子可有意中人，是否愿意成婚，若可以，愿同郑家结为儿女亲家！

郑母知道郑勉的心思不敢应承，只说他做不了儿子的主，回来问问郑勉，打发了那些人，郑勉回来了。