她语调很平和，像是在诉说一个与自己无关的故事，秋漾没有兄弟姐妹，父母宽容开明，但她能够理解这种感受。

“民女不明白，为何兄长成亲，便是带人归家，女子嫁人，便要去到别人家，如若嫂嫂不嫁过来，我们各自在自己家中，不是也很好吗？”

宁秋娘说着，眼尾微微泛红，“但民女知道，那已不是家了，嫂嫂并没有错，她到了婆家，自然玲珑谨慎，想要自己过得好。而民女……民女冲动离家，便再也回不去了，十六岁离家，五年了，民女在外只敢说是丧夫新寡，若是被人得知云英未嫁，又要惹来争端谩骂，民女厌恨嫂嫂，也厌恨父母兄长，更厌恨自己。”

“幸而圣人仁慈，许民女这样的人立女户，否则才是叫天不应叫地不灵，连独自生活的资格都没有。”

宁秋娘抬头望向秋漾，嘴角微微露出笑容：“现在民女才想明白，民女依赖父母兄长，正如宠物依赖主人，离了父亲，民女便不是官宦小姐，离了母亲，民女便失了规矩，离了兄长，民女后半生便失了依靠，从头到尾，民女最想要的，只有自由。从物质到情感，都不依附他人的自由。”

年轻小娘子的眼神格外坚定，那是吃足了苦头才能得到的沉稳与坚定，明知自己是异类，却偏要继续做这个异类，秋漾觉得自己都要为宁秋娘倾倒了。

她站起身，朝宁秋娘伸出手：“以后请多多指教，相互扶持共同进步，只要你我团结起来，会有更多如你这样的女孩开始追求自由。”

见宁秋娘愣愣的，秋漾主动抓住她的手，握在一起摇了摇：“这是朋友的证明，你叫我秋漾就好。”

在大齐，未婚小娘子与妇人的发髻是有区别的，但秋漾爱漂亮，她根本不受这些规矩束缚，宁秋娘在来之前便知道屋里等她的是位贵人，并不知晓秋漾皇后的身份，饶是如此，她仍然选择称呼秋漾为姑娘。

第二位见的女郎名叫温慧，人如其名，生得格外秀丽，透着股英气，穿了一身女子短打，比起沉稳的宁秋娘，她身上有股火焰般的冲劲儿，看见秋漾后毫不吝啬地夸赞：“女郎生得真好！”

与宁秋娘不同，温慧乃是独生女，在大齐同样少见，她的父母是商户，家里做得是绸缎生意，因着母亲生她时伤了身子，再不能有孕，因此并无手足，她来的目标也很简单——有人告诉她能出头，能为父母争口气，她就来了。

“我要继承家业！当女掌柜！”温慧的外表跟气质相当不搭，她信心十足地告诉秋漾，“因为爹爹只有我一个女儿，族里的叔伯长辈说什么都要他过继个儿子，否则便是后继无人，难道我不是人？男人可以娶妻子，我为何不能娶丈夫？按照大齐律例，我爹百年之后若膝下无子，家产便由子侄均分，亲生女儿却什么都拿不到，这是何道理？我觉得不公平！不公平我就要争！”

“可族里反对的厉害，他们看我是女郎便欺负我，不拿我当回事，我偏要争这口气！”

说完还忙不迭朝秋漾献宝：“我算账算得可快了！爹说我比他年轻时候都厉害，什么料子产自何地近些年价钱升降我看一眼就全认得出来！所以女郎留下我吧，我可以的！来之前我已同爹娘说过，若是不做出个样子，我决不回家！”

“嗯嗯。”秋漾取过一块木牌放到温慧掌心，“你被录用了。”

温慧高兴地跳起来：“谢谢女郎！那、那我应该做什么？要我算账吗？我现在就可以的！”

秋漾笑眯眯道：“你先去后头吃茶歇息，自然有用到你的时候。”

进来的第三位女子年纪要比宁秋娘跟温慧更大些，像宁秋娘温慧这样有名有姓的并不多，更多的都是如这一位“田白氏”，面对秋漾，今年二十七岁的寡妇田白氏很干脆地说：“奴家没有名字，也不识字家中按排行叫三娘，若是贵人不嫌弃，给奴家随意取个名字就行。”

秋漾问她为何要来，田白氏回答的更坦然：“奴家那死鬼男人死得早，为他守了快十年的寡，孑然一身，两年前奴家看上了个汉子，想要改嫁，婆家却不许，逼着奴家认小叔子家的男娃当儿子给死鬼男人续香火。奴家不乐意，婆婆还想把奴家浸猪笼，奴家看上的汉子带着奴家跑了出来，如今那汉子正等着奴家，奴家想跟他好。”

原以为这般不知廉耻的话会令贵人蹙眉，谁知贵人却笑起来：“你那汉子可会种田？”

田白氏相当自信：“别的不敢说，种田是个好把式！人敦厚力气又大，跟他好了两年了，看着奴家还会脸红，奴家稍微靠近就往后退，说什么没成亲不能……”