专司喂马的内侍，手下自然并不细致，他们粗鲁踢开门扇，一把揪住缩在墙角的卓泉，此处偏僻，距离正庭甚远，他们也不怕被人知道，口中不干不净叫嚷：“圣人降临，世子爷还躲在屋里学乌龟装孙子呢？”

肃王慌忙逃窜，一时间也顾不上旁人，卓泉便被河西节度使生捉了献给圣人。自他抵上京，圣人就见过他一次，这是第二次。几个膀大腰圆的内侍拖着他一路到了正庭前，管事内侍躬身谄媚道：“回禀圣人，世子到了。”他嫌恶地看着身旁瘫软在地的身影，当着圣人的面，一时也不敢放肆，赶忙跪下，双手用力按在卓泉脖颈，将他按在雪地，小声斥责：“还不向圣人请安！”

圣人才服下丹丸，面色红润，他望着跪在脚下卑微的人影，笑吟吟地说：“你归顺的心思果真赤诚，献计有功。卓枝却是活着，朕令人先后向各地发文，称寿春病重......今朝她已抵上京，请君入瓮这一计，很好。”

“你很了解她。”

地上那摊人影微动，他匍匐着抱住圣人的腿：“臣，罪臣还有要事禀报！”他身上仍穿着逃难那时所穿的伫罗单袍，一路奔波，衣衫早已破旧污损不堪，更别提逃难那时仍是夏月，如今已是寒冬腊月，他瑟瑟发抖：“要事禀告圣人。”

圣人饶有兴致，俯身看他：“哦？”

卓泉冷的浑身颤颤，这时却觉得胸腔之中好像点燃了一把火，他激动地深吸一口气，缓缓说出那个足以惊天动地的秘密：“当日东宫殿下纵火私下放走卓枝，这其中是有些渊源的......两人暗中私通于侯府数次，更别提，太平行宫那夜，也正是她，那个消失难寻的侍女正是卓枝，她”一记窝心脚打断了他的话，晕眩良久，他勉力睁开眼，只瞧见圣人身影越行越远。

他压抑着激动，狂乱的笑出声。

管事太监又气又恨，劈头盖脸抽他几巴掌：“疯子，你污蔑殿下命也该绝！连累我们听见这惊天之言，日后可有你受的！”原本欺负辱骂几句不过是空闲无聊罢了，可如今管事太监是真的对他恨之入骨，此等秘闻，他知晓了，圣人能绕过他一条狗命吗？

污蔑？卓泉仰面躺在雪地上，那群饲马内侍接了命令，慌不迭拳打脚踢，似是要将他打死在这里。都想让他死，他恨不能仰天长啸。这一切怪不得他，都怪寿春县主！不能一视同仁，偏私偏爱......不对，他才不是耽于小情小爱的女子，他胸中有丘壑，根本看不上什么慈母情长。他恨的是寿春县主为何不早早告知他出身尊贵，也好叫他谋一番大业。不然，他怎么会落到今天这个地步？

他狂笑着忽然却哭了。

寿春县主并不知晓他才是真正的世子，自是不可能告诉他，这又怪谁？

他是东阳王的儿子，确实是他的亲生儿子。东阳王忧心寿春县主不肯善待幼子，先是借药杀人，随后偷天转日，想方设法假言孩子生而有疾，这才换了孩子......那又怎么样？抵不过母子天性，她仍是最爱嫡亲女儿。东阳王聪明反被聪明误，他们这一家人啊，骨子里流淌着都是相同的东西，这就是命运罢？

王朝霸业，什么都没了。他恨，却不知该恨谁，他眼珠直直瞪着一小片天际，好半晌才想到即使，既是寿春县主知晓他才是世子，恐怕也不会直白告知。还想着保命在前，女人终究是女人，不明白什么才是天下格局。这一切不怪他的，若他早早知晓，若他提前筹谋，一切定会不同，毕竟他身上才流淌着正统的天子血脉。

圣人凭何安坐尊位，东宫凭何继承大统？

他不要杀父仇人好生生活着。

阿爷，他的阿爷一番苦心孤诣，终究不能辜负。卓枝生而为盾也不能置身事外，此番不就帮了他吗？同生同长，他悲惨无虞，她也不该好命活着，慈母宠溺无度，更别提日后凭借裙带邀宠，前程定是坦途......就和他一道下地狱，待那时见面再行分说罢。

众内侍见他又是哭又是笑，涕泗横流，着实难堪，又不敢真将他打死了，几个人上手将他拖回屋子。念及方才，暗道几声晦气，遂各自散开。

炮竹声声辞旧岁，除夕的鞭炮声响尚存于耳，日月如梭，不知怎的转瞬就到了上元节。有诗云：年年乐事，华灯竞处。可元令九年却有些特殊，去岁腊月圣人大朝议昏厥数次，当时太医官施以金针之术，总算熬过腊月。可是元月以来，圣人接连半月卧病在床。圣人迷信道人炼丹施术，苦修长生之道，这算不上昏聩，毕竟上京城里人人都笃信于此。

去岁腊月，圣人初次昏厥不醒，东宫侍疾上书恳求圣人不服丹丸，未成想又遭了顿斥责。众臣看在眼里，心中不以为然，皆以为东宫有些不近人情。莫说达官贵人，就连那些乡野富户也尽是服散炼丹的。