如若有人问，将来登基的人不是太子的话会轮到谁，那么朝中的大臣八成都会心道是淮王。

如今，就是皇后的风头也是无法与淮王的母妃惠贵妃相比的，惠贵妃宠冠三宫，而惠贵妃的同胞哥哥，也就是苏韵瑶的父亲苏修文，可是当朝的左都御史，权倾朝野，又深得皇上的信任，是淮王身后最得力的支柱。

太子已经年近不惑，淮王二十出头，精明能干，办事能力远远超过太子，这是满朝文武有目共睹的事实。

太子的祖父虽贵为征西大将军，但是毕竟年事已高，无法上阵杀敌，唯一的儿子又材质平庸，不堪大任。

皇后的母家已经后继无人，早就不复当年的荣光，俨然是个绣花枕头，中看不中用了。

是以近几年，随着淮王的年龄增长，羽翼渐丰，又表现得英明神武，朝中的许多大臣已经转而支持他，暗自同太子一派展开了无形的较量。

当今的皇上弘治帝，自然对朝中的形势了如指掌，可是却并未表明立场或发表意见，明摆着是在纵容淮王的夺嫡野心。

是以朝臣们大胆猜测，弘治帝的心中，说不定也更属意自己的四儿子印暮豪，也就是淮王。

有了弘治帝的默许，淮王便也无所顾忌，明目张胆的招募起了幕僚、门生，广纳人才贤士，还暗地里拉拢朝臣，汇聚力量，对储君之位虎视眈眈。

包括纪明轩在内的许多年轻人，都希望能够有机会投靠到淮王的麾下，一展抱负，将来辅佐一代明君，出人头地，名垂青史。

下棋这件事，在其他国度只能算得上是一门普通的技艺，琴棋书画不过才艺而已。

然而在华桑国，却有着不同。弘治帝不仅自己很善于下棋，并且对棋技高明的人，也是另眼相看的。

他曾经大张旗鼓地说过“若指挥作战的将军棋技高超，便一定善于排兵布阵、运筹帷幄，带兵打仗也不会逊色；若谋臣的棋技高明，便一定善于高瞻远瞩、掌控局势，处理起公务来也会井井有条；哪怕是深闺中的妇人颇懂棋技，也会眼界开阔、治家有道，是把相夫教子、稳定门庭的好手。”

弘治帝的言外之意，便是要说：只要谁的棋技好，那这个人就是各行各业中的佼佼者，什么事情都能做好。瞧！我自己下棋就是兄弟中最高明的，所以做君王不也没人能比我强吗。

第二十一章 棋赛擂台

因此，这满朝文武，除了要整日操心朝事，还要操心怎样把棋下好。

后宫的妃子们，除了忙着貌美如花，还要忙着学下棋。受宠的惠贵妃棋技高超，淮王亦是。

淮王在桃展上摆起局，表面上是图个热闹，替自己的舅父家撑撑门面，毕竟这每年的桃展上鱼龙混杂，皇子是不轻易露面的。

而苏大人办桃展，便能邀请来淮王殿下，脸上自然是有光。

可是淮王此行也不愿意走空，顺便借此机会，为自己招揽一两个有用的人才，岂不是更好。

纪明轩也就是冲着淮王的这个想法来的，所以棋下得也是格外的谨慎小心，步步为营。

经过了一阵紧张的防守、进攻，在双方的奋力厮杀过后，纪明轩的对手终于技不如人，败下阵来，纪明轩便成为了这场棋赛的最终赢家。

淮王命人送上棋赛的彩头，并赞赏的道：“真是英雄出少年啊，看这位公子年纪不大，却沉着冷静，心思缜密，棋路自成章法，实在难得呀。”

“淮王殿下谬赞了，草民是班门弄斧。”纪明轩恭敬地低头行礼。

像是又想起了什么，淮王问道：“敢问公子尊姓大名？何处高就？”

“草民纪明轩，如今还在南麓书院读书，家父纪远博是卢州盐运使。”

思索了片刻，淮王道：“好！改日到王府上坐坐，本王也好与你切磋切磋。”

“草民不敢，不过，若能得殿下指教，定然是三生有幸。”

淮王点点头，算是回应，转头便带着护卫离开。

众护卫一面开路，一面警惕的环顾四周。

听了淮王的话，纪明轩的心里是无法掩饰的激动，他做梦都盼望有这样一个机会，没想到今日竟然以如此奇妙的方式实现了。

目的已经达到，纪明轩也无心在此流连，便在众人艳羡的目光中转身离去。

“豪哥哥，这就走了吗？”人群中，听到了苏韵瑶娇滴滴的声音。

淮王转头，在与苏韵瑶对视后，难得的露出了一丝温和的笑容。

“啊，韵瑶妹妹，我今日还有公务要处理，先回去了。改日再去看你，母妃让你有空进宫去同她说说话，她说这几日有些想你。”

众女眷见淮王如此温柔的同苏韵瑶说话，都对她投来了羡慕的目光。