“没收！”她得意地咬了一口糯米糕，看着王员方气鼓鼓的表情。

“本来就是给你买的。”王员方将糕点向前一推，似乎在追忆过去。

“你知道厉倩用了几招打败我吗？”

看着莫诗诗苦思冥想的神情，王员外补充：“厉倩就是天孟学院的同学，使长剑，会幻术的那个。”

“我记得，是棋局里第一个冲上来的女生。”听到长剑，九方御立刻来了兴趣。

莫诗诗点了点头，又摇了摇头，最后回答：“不知道。”

“三招，仅仅三招，我丝毫没有还手的余地。”王员外端起桌上的茶一饮而尽，表情都泛着苦涩。

“其实我早就习惯了。天阙星、天孟星，历来都是大家族把守重地。他们的学生，从出生起就有无数老师教导。剑法、刀法、历史、地理……他们一进诗词境，就能根据所学知识判断出朝代。而我们？跟瞎子似的。”

“我在星网上看过天孟学院的作息表，厉倩就在里面。她每天5点起床，晚上11点才睡，活的很累。而我们……”

他苦笑了一声，低头拿起一块果脯。

“连累的资格都没有。”

王员外一直是个附庸风雅的少年，整天拿着扇子摇啊摇，说话文邹邹的，做任务也不积极，对输赢看的很淡，没想到他才是所有人里面最清楚的那个。

“我一直是无所谓输赢的，在人生这条起跑线上，我们整个泰勒星都是输家。可是直到那一天，我看到了你。”

王员外放下果脯，眼中是追忆，也是憧憬。

“万星落是什么人？他一出生，首都星一半资源都是他的。古诗是什么东西？我只知道诗词境，这是我们毕生奋斗的目标。我当时选李白就是因为他长得帅，我是踩狗屎运进来的。万星落当时在分析古诗，什么怨呀哀呀的，我听都没听过。”

他眼尾泛红，星星点点的泪水在眼眶打转。

“可是你出现了。一个千名开外的穷酸星球，竟然把首都星第一天才驳倒了。那天我们对战天孟学院，你一剑下去，跟砍瓜切菜似的，一下就把他们淘汰了。”

“砍瓜切菜的人是我。”九方御在一旁补充。

莫诗诗抬头望了他一眼，从袖中掏出手帕，递给王员外。

王员外接了过来，却没有擦泪，而是紧紧握在手中，紧得就像握住人生的支柱。

“我还记得你那天的样子。你从棋局中走出来，那个棋手就败了。然后你说：‘不必说了，一起上吧’，天孟的考生就都死了，包括厉倩，那个三招打败我的厉倩。”

“而在你之前，我们按照规矩想和对手互通姓名，他连正眼都没有瞧我们一下。”

王员外抬袖，狠狠抹了一把眼泪，手里还紧握着莫诗诗那块帕子。他站起身来，眼神明亮，目光干净如秋天的晴空。

“我想说，你很厉害。哪怕这一次真的猜错了，在我们心中，你都是那个打败天孟学院的莫诗诗，是那个一剑解救我们的莫诗诗。如果没有你，我们上一轮就被淘汰了，可既然我们通过了，往后每一分钟都是赚到。”

他伸出手，对着莫诗诗说道：

“赢，我们一起赢；输，我们一起输！”

“谢谢你，王员外。”莫诗诗心中酸酸涨涨的，这几天的焦虑和不安一扫而空。

“给你！”王员方小朋友递过糖画和糖葫芦。“我给你买的。”

她接过零食，一口口咬着，忽略掉心中的些许迷茫。

诗词和九方御都是命运赠送的礼物，可命运它，会不会在暗中标注价格呢？

*

杏花村的夜晚总是格外静谧，静到只有琴娘的清幽琴音。

她的房间堆满杂物、柴禾，角落里放着床榻和一桌一椅，她就坐在这样的角落里弹着琴，神色悠然，仿佛坐在月下幽篁的竹林，琴声随竹烟波月悠扬而去。

突然，一只手捂住她的嘴巴，琴声刹那一断，她先是一惊，复而又平静下来。

“是我，小月。”身后的黑衣人说着。琴娘点点头，示意自己已知晓。

小月放开手，琴娘走到窗前四处张望，看到父母哥嫂的屋内皆已熄灯，她就轻轻合上窗，转身面对着两位不速之客。

“千金拿到了？”她低声问道。

小月点点头，拉了拉孙良生的袖子，孙良生将身后的包裹递给她。

“说好了，我们两人各三百金，你得四百金。”

琴娘接过包裹，沉重的金子让她打了个趔趄。

“天色太晚，赶路恐怕会遇到虎狼，不如在我这里捱过今晚，明儿一早再赶路。”

小月看了看夜色，又望了望孙良生，孙良生点了头，她才回答。

“那就麻烦姐姐了。”