熊绎还以为是找错了人，连忙自我介绍说：“我可是楚国的诸侯！”

奴仆指着他的鼻子哈哈大笑：“知道你是楚子，今日侯伯以上方可入席。你一个小小子爵，又是蛮夷之族，何以入席？天子之命你敢违抗吗？赶快去！”

熊绎一口钢牙都要咬碎了，但在又不敢发作，最后忍着气含着泪去做下人的事。

再说那帮一起偷牛的小兄弟，算定熊绎的归期。便组织十里长队迎接，准备欢欢喜喜庆贺热闹一番，以扬国威。

没想到是一副鼻青脸肿的模样回来了。

兄弟们先是纳闷不解，接着便纷纷问起是怎么回事。

熊绎便讲述了在岐阳盟会因国小位卑受辱的事。

众人越听越气，更是有性子急的跳起来要去拼命。

熊绎见此情景，缓缓开口说道：“兄弟们，是，咱们穷，拿不出什么好东西。但是咱可是真情真意去侍奉他周天子啊。哦，就因为咱们楚国穷，地盘小，兵将少，就可以想怎么捏就怎么捏，就这么欺负我们！老子心里不服！”

铺天盖地的声音响了起来：“楚人不服周！不服周！不服周！”

于是几千年来，这句不服周就一直成为了楚人的口头禅。也便是从此，拉开了一个强大国度八百年的序幕！已经消失了很多年的蚩尤皮，也便因此重出人间。

28.就得拳头大

28.就得拳头大

熊绎见时机成熟，便继续说道：“各位兄弟，要我说啊，什么子爵伯爵的，都是屁话！要想腰杆子硬，不被人欺负，咱们就得拳头大。现在若是与中原对峙，是自取灭亡。等咱们有钱、有人、有粮，还怕个卵啊！”

众人虽然群情激昂，但想到这南蛮之地的自然条件，未免叹了叹气。

熊绎长身而起：“昨晚有个老神仙给我托梦了。告诉我说只要齐心协力，神明会帮助我们的！你们不信啊，老神仙把他的坐骑都送给我了。”

说完打了个唿哨，天际飞过来一只巨大的鸟，蹲在他的肩膀上。

众人定睛一看，是一只凤。与普通凤凰七彩羽毛不同的是，这只凤凰通体黑色。更令人称奇的是，这只凤凰竟然有九个头！

没人再怀疑熊绎说的话。楚人长居南蛮之地，原就性悍，先是受周王室之辱，后是首领有神仙相助，此刻完全是齐心合力了。从此，熊绎带领那群一起偷过牛的楚人，用荆竹树枝编制成的大车，穿着破烂的衣服，去开发荒山野林，在自然条件很差的荆山生存发展。

慢慢地，他们逐步向当时还没有政权的更南方、更蛮夷的广大区域发展。再慢慢地，和东边、北边、西边的干起仗来，在熊绎的带领下，战无不胜。自此，筚路蓝缕就成了形容创业艰辛的代表成语。

短短几十年，楚国疆土不断扩大，财富昌益增多，军事力量不断增强。不知不觉间，熊绎与曾经轻视过他的周成王均与世长辞。

周成王的孙子周昭王姬瑕，看着日益强大的楚国，心中忧心日甚。

一天，一个大臣对周昭王说：“如今楚国不但自己不派人来进贡，还不让南方其它部族进贡。这种目无天子的行为如不惩罚，往后天下人眼中还有周王室吗？”

周昭王一听有理，正好以这个借口出兵。

于是，为了教训已经不再顺从自己的楚国，于周昭王十六年，亲领大军首次讨伐楚国。

《竹书纪年》记载：伐楚，涉汉，遇大兕。

强大的周军越过被当时视为天堑的汉水，向荆楚腹地挺进。

楚国虽较立国之初，已经有了很大的发展，军事实力与以前相比，也有了很大进步，但毕竟只有几十年，依旧无法与周军抗衡。

于是只能借助深山老林，不断派出小股楚军的袭击。

一些毒蛇猛兽，尤其是性情凶野的犀牛群“大兕”，更是给周军添了不少麻烦。

尽管如此，仍然不是周军正规部队的对手。

最后，周昭王取得了胜利，掠夺了大量的物资财宝。

但是，楚国的有生力量不仅没被消灭，反而因为仇恨发展得更加迅速。三年后，也就是周昭王十九年，深受上次伐楚之战的鼓舞，获得颇多的周昭王为了彻底打垮楚国，将其消灭殆尽，再次率军南下伐楚！

因为有了上次的经验，周昭王便觉得楚国根本没有像样的军队敢于周军正面相抗，更何况己方对地形有了一定的了解，于是自己就没去，而是派祭公辛伯率领大军伐楚。这一次的周军就没有那么幸运了。骄兵悍将渡过汉水之后，仍不见一个楚军，以为和上次南征一样，楚国无大军抵挡。

此时，一阵雷鸣般的鼓声响起，前后左右涌来无数的楚人，周军被打得大败而逃。周军大部丧失。侥幸逃出的主帅辛伯惧怕昭公降罪，于是上表“天大日，雉兔皆震，丧六师于汉”。也就是说，渡汉水时，阴风骤起，气候恶劣，将士惊恐，将失败的原因归咎于天时地利。