宁琅无法反驳。

她确实中计了，她在发现客栈异状的瞬间便陷入了对方幻境的围困。如今的她，已不再是前世那个对所有幻境皆无脑免疫的自己了。

她的心有了破绽。

因东朔是魔而生出的破绽。

刚想到东朔，他就出现了。

“阿宁！”

宁琅看见他从客栈门口冲了出来。

定了定心神，她说：“我没事。但让他给跑了。”

见宁琅的确安然无恙，东朔松下一口气。

和幻境里的那个他截然不同，病态般的神色分毫不见，得知是有魔作祟，他的眉心立刻蹙起，手上也不停，当即借着残留的魔息追踪偷袭宁琅的魔的去向。

东朔：“是苦情魔。往西南方向逃了。”

宁琅一愣，只觉不能理解。

怎么会是苦情魔？

他怎么会倒过来找她？为什么要用幻境对付她？他的目的是什么？

一连串的问题涌入脑海。

不待宁琅仔细思考，解开疑惑，思绪先是被爱魔打断。

它又开始扯起嗓子、拼了老命地劝宁琅勿同流合污，应当马上将功赎罪，杀死东朔，报效修真界，立地成神。

宁琅被它吵得脑子都快炸了。

宁琅：“闭嘴。”

爱魔：“既知你误入歧途，老子又怎能视而不见？你一日不清醒，老子就一日不闭嘴！”

宁琅：“……”草。

见宁琅脸色有了裂痕，失了平静，心烦意冗的样子，东朔忙问：“怎么了吗？”

爱魔：“搞他！搞他！搞死这个疯子！”

宁琅：“什么事都没有。”

爱魔：“……”

今天又是策反失败的一天。

三言两语之间，察觉到客栈外动静的单春棠、竹藏、高度寒亦全部从房间里跑了出来，询问状况。

见他们出现，宁琅本来想和东朔说的话收了起来，想着等日后再说，等解决了苦情魔这一摊子事之后，再和东朔好好谈谈。

谈一谈，他成魔之事。

即使到时候沦落到两人兵戎相见的地步，无论如何也好，都非说清楚不可了。

宁琅不可能永远在明明通晓实情的情况下，装作没有任何事情发生，用她那一套自欺欺人的手段，粉饰太平。

不可能永远太平。

总有一天，她要面对。

她不希望真相大白的那一天，会是在东朔犯下杀戒，屠戮了无数无辜者的那一天。

想到这里，宁琅忽觉有些沉重。

但她马上收起了烦乱的心绪，注意力集中于当下，擒拿苦情魔一事。

隐瞒了些许事实地和众人讲了讲自己的遭遇后，五人当机立断，不多停留，虽天色未明，却也立刻御剑往西南方向赶去。

……

根据东朔的卦象、高冷师兄的骰卜，一行人到了江州。

才入江州地界，进入毗邻边界线的小城，便生异状。

在小城外，只觉城中一片风平浪静，相安无事，但踏入城中，才发觉是完完全全另一番光景。

此地是被苦情魔侵蚀的领域。

整座城镇全是受了情伤的失意人。

城民茫茫然然地在城中游荡，他们表情寡淡，恍然若失，机械而麻木地说话、做事。从他们心脏的位置，隐约能感觉到一丝魔息。是每个人都被种下了心魔。

五人站在城门的位置，看着眼前怪诞的现象，进退不得。

高冷师兄掐出诀，放出一只传信的传音鸟。

白鸟振翅从他手心飞离，才入半空，似碰到了什么，一声凄厉的清鸣后，折翼落地，被黑紫色的魔息从外到内吞噬殆尽。

不仅传音鸟，他们也出不去了。

是陷阱。

宁琅觉得所有事情全部透出了一股蹊跷的味道。

从苦情魔被搭救——这件前世不曾发生的事情为始，事情便变得奇怪起来。

苦情魔逃出了兀臬山禁地，之后既没有回荒界逍遥快活去，也没有在世俗界隐匿声息躲风头，反而杀了个回马枪，让她陷入与东朔有关的幻境。

此时此刻，又刻意将他们引至这个小城，困在这里，似还有更大的阴谋在后面等着。

宁静感觉自己犹如棋盘上的一颗棋子，一举一动皆被棋手算得透透的，被/操控着前进。

棋手究竟在布什么局？

他想做什么？

弄清楚前因后果之前，当务之急是从这里出去。

不能再深入了，前方定有更大的阴谋。

宁琅：“可有法子出城？”

东朔：“有是有。”

宁琅四人看向东朔。

“此阵是苦情阵，由苦情魔牵引，集全城心魔的力量所布置。若想破阵，只有……”他略微顿了顿，目光掠过宁琅的脸，在后者的注视之下，云淡风轻地吐出五个字：“杀光所有人。”