周恪一面介绍，一面又有些心怀遗憾，只可惜他与沈游忙于公务，鲜少能够出门游玩。便是同去闲逛，也总能拐成调查百姓生活状况这种公事。

将来致侍之后不知道可否与她闲云野鹤、悠游自在的过完这辈子。

“十九郎？十九郎！”

周恪当即意识到自己走神了，“怎么了？大伯父”。

周清抚着美髯长须问道，“十九郎要带我们去哪儿？”

周恪笑了一声，“大伯，我在杏仁巷置办了一套三进院落。院子不大，只好先委屈诸位长辈了。”

“三进院落？我们这么多人……”。

周恪笑容和煦、气质温润，全当没听见大伯这位生育了三子的宠妾的话，“三进院落虽不大，已然耗空了我身上泰半的财货”

周恪微微低头，似乎很不好意思自己居然那么穷。

这倒不是在说假话，他与沈游赚取的全部钱财在琼州发展初期，统统充公了。也就是说，现在赚钱的产业不算是他俩的了，是琼州府衙的。目前为止他们的收入就是两人在府衙工作的薪酬。

这事业啊，越奋斗，越贫穷！

“行了”，老夫人打了圆场，“十九是你们的子侄辈，难不成还要指望十九来养你们？”

此话说得颇重，一众孝子贤孙当即连声道“不敢不敢”。

周恪心里叹气，怪不得沈游总想避着这帮人走，毫无意义的宅斗简直就是在消耗时间、谋杀生命。

众人一路穿过繁华的街巷，来到了周恪提前备好的府邸，安置下来。

“怎么只有十九郎，你夫人呢？”

周老夫人疑惑发问，周恪孤身一人前来接他们，沈元娘又不在府邸迎接，那她去哪儿了？

“祖母，府衙内尚有公事，她处理完毕之后自会赶来”。

此话一出，全场寂静异常。

周清当即皱眉斥责道：“十九郎，为何你夫人会去府衙处理公事？牝鸡司晨，惟家之索啊！”

周恪已经有些腻歪了，整个周府，尚且还残留些许温情的只有祖母，许多人他甚至一面都没见过。

“大伯父，内子才华卓异，琼州的发展里她至少要占一半的功劳，为何不能前去府衙办公？”

“你……你，原来琼州府内女子不守妇道，一双天足、当街出行，全是你那夫人干的好事！”

周清急急呵斥，“都说妻贤夫祸少，十九郎，你快快休了那刁妇！”

周恪生怕气不死这位大伯父，“情之所钟，不敢弃也”。

周清气了个仰倒。

“十九，你这又是何必呢，不过是一个女子罢了，如今长辈们千里迢迢来到琼州，她竟敢以事务繁忙为推脱……”

“——请二伯父稍等”，周恪直接打断了二伯父的发言，他环视四周一众或沉默或看戏的众人，这才开口。

“沈元娘乃吾妻，其才之高不亚于我，与我相互扶持五载，一路走来，从无半分不妥之处。我素来钟情于她”，周恪大抵是想到了沈游，眼角眉梢都柔和了许多，“还望诸位长辈勿要再做此言”。

满堂寂寂无声，从前怎么不知道这位素来温和待人的十九郎君竟还是个痴心人。众人下意识就去看钟情了一辈子的周澈。

周澈老脸一红，他当年为了娶到心爱之人，曾经闹腾的满金陵都流传着周家逸闻，周恪这样的根本不算什么。况且同样都是痴心一女子，总不能只许伯父放火，不许侄子点灯吧。

眼看众人不再说话，周恪也怕逼迫太过，只好招呼大家入席吃饭。

众人一入席，即使尚且保留着用餐礼仪，用饭速度明显快了不少。倒不是食物好吃，而是自从落魄之后尚且还没有吃饱过一顿正儿八经的饭菜。

眼见人皆饭毕，周恪慢条斯理的喝了口白开水，上等的茶叶实在太贵，买不起。

“我与元娘的薪酬均不高，供应不了这么一大家子人的花销，所以在座的诸位，无论男女皆需要工作赚钱”。

在座众人只觉刚才那顿饭都不香了。

良久，周元琮问道，“十九郎可有什么差使能够寻摸给我等？”

周恪在众人殷殷期盼的目光中摇摇头，“我是琼州知府，可琼州素来规矩俨然，我若直接为你们找个差使，便成了渎职”。

“琼州府衙以及其下辖的各类机构一年有春秋两次招考，若你们有心，还能够赶得上明年春季的考核。若不想去府衙供职，也可寻找各类商铺当账房、管事。找什么样的差使全凭诸位本事，我不会插手”。

周恪淡淡道，“但有一条，我丑话说在前头，不准许仗我势，欺弱小”。

“十九郎这是生怕大家沾了你一星半点的好处啊？！”，大夫人原本就是个脾气泼辣的，“早知如此，来什么琼州！人家拿我们当破落户打发呢！”