“怎么会这么快！”

如果说之前六县失守尚且还可以是情势变化太快，当地驻军没料到皂衣军进攻，以至于防守不利，这才失守。

可如今军令早已发至各大州县，从他们发兵到现在，不过两三日的功夫，又没了五个县。

邵飞白一个箭步冲上前，“你可是亲眼所见？”

“这位将军”，传讯哨探心急如焚，“南阳府府军统领鹤庆鹤大人命小的即刻赶来传讯。皂衣军已经快要逼近南阳府了！”

南阳府位于豫州的底部偏上的位置，而他们此刻所在的郑州府就在豫州中心偏上的位置，两者相距不过七百里。

不眠不休，快马疾驰，三天就能到。

项明脸色一沉，强行平静的问道，“你可知皂衣军行军为何如此之快？”

两三日的功夫连下五个县，戏文都不敢这么写？！

“启禀将军”，哨探舔舔干裂的嘴角，跪地说道，“他们先从汝阴出发，一路沿着淮河推进战线，南阳府正好是淮河源头。这一路上已经连下六县”。

项明懂了，此前丢失的六县是接近东西两侧的六县，如今丢失的五县乃至于州府，其实是接近关中淮河这条分界线的中间。

也就是说，如今的关中、黄淮两地的皂衣军一西一东都在向中间移动，终于顺利会师。

这倒不出他的意料，皂衣军既然要向前推进分界线，首先便要将州县连成一线，然后才能在此基础上不断进攻。

唯一没有料到的是，他们的速度太快了。

“启禀将军，他们在淮河上，依仗着水军运送士卒。所有士卒身上只带着干粮、水、兵刃和盔甲。一旦到达目的地，即刻全军突进”。

“怪不得，是水军啊！”，项明喃喃自语。

步卒在船上休息，到了差不多的地方便放步卒下船，保存有体力的步卒自然能极快的攻城略地。

“不对”，尚宏志奇怪道，“如果沈贼可以依靠淮河这么做，那关中呢？”

关中那地方基本都是山脉，不利于行船。周恪凭什么能行军行的这么快？

“不用想了”，项明冷声道，“不管他们用了什么法子，既然结果已定，如今要想的就是如何补救”。

他急急走了两步，“如今已经丢了十一个县了，这十一个县统统分布在一条线上，横贯东西”。

“现如今最大的可能性就是皂衣军从后方抽调士卒镇守这十一个县，然后再从这十一个县中齐齐出兵，以小股轻骑突进，将战线往前推移”。

而南阳府就在失守的桐柏县北部，应该就是皂衣军要推进的第二道战线处的城池之一。

第213章

“除了南阳府，你可还有听闻附近州县中有被皂衣军围困或者进攻的？”

探子摇摇头，跪地说道，“将军，属下奉命赶来，一路疾行，无暇他顾，望将军恕罪”。

项明摇摇头，“你先下去洗漱吧！”

“是”，探子起身，却犹豫不决，尚宏志正想问他还有何事，探子却猛地跪倒在地，连连磕头。

“唯求将军速速发兵！”

“唯求……”

接连三声，七尺男儿哀泣不止，听来便叫人心生凄惶之意。

项明非但不敢动，反倒大喝一声。

“你是谁？！”

即刻有人上前制服了这名探子。这探子倒也乖觉，丝毫没有反抗。

“寻常的探子，将讯息传到了也就到了，总不至于对南阳府被围如此焦急乃至于恨不得去拼命”，项明抽出腰间长刀，冷声道，“你到底是谁？”

“不敢欺瞒将军”，探子哽咽道，“家父正是南阳府军统领，我家中行三，姓鹤名思贤”。

“原来是贤侄啊！”，项明即刻收刀入鞘，吩咐左右押解鹤思贤的士卒退下。

“这一路行来，辛苦了”，项明拍拍鹤思贤的肩。

鹤思贤差点眼泪都掉下来。

他年也不过十六，父亲令众多叔伯、亲信护着他冲出重围，要他来报信，也要给鹤家留一条血脉。

可抛弃生身父母独自逃生，依然给了十六岁的鹤思贤巨大的心理压力。

如今有人拍拍他的肩膀，对他说一声“你做的很好”、“你辛苦了”，鹤思贤的眼泪一下子就掉了下来。

项明本性是个掌军之人，也没多少柔软心肠，能说一声“辛苦”已经是极限了。

这会子见鹤思贤抽抽噎噎，顿时眉头一皱，“贤侄若是无事，便先下去好生歇息、静候消息”。

鹤思贤摇摇头，“将军，我实在心急如焚，无法入眠，在此地等候便是”。

项明倒还能保持着自己和善的脸，

只是看了一眼身侧的焦学敏。

五万禁卫军有两名统领，其中之一叫焦学敏，他是项明的心腹亲信，领兵三万。