感觉翠儿捏一把黄纸蹭过来，掣一掣她的袖口，神色略微不满，小声在她耳边嘀咕，“小姐，您瞧，少爷才刚没了，二少爷人也不在，好容易赶回来，还在孝服里穿着锦衣，是什么道理呀？”

苏冉冉拿眼将石阶下的公子打量一瞬，手将翠儿的手拍拍，截断她的不敬的揣测。

索性翠儿没敢再多嘴，退后一步，两个眼瞥见周清秋，又翻个白眼别过去。

苏苒苒抬眼看向周清秋，瞧见他眼角盈盈泛着泪光，脸上已再无平日里喜笑颜开的模样。她语气轻柔，打头下了几个石阶，荏弱一个身躯在风里飘飘荡荡，轻柔的嗓音仍旧些微梗咽。“清秋，你也别太伤心了。随我一同出殡吧，切勿误了时辰。”

周清秋略略颔首，接过总管递来的灵幡和纸钱。伴着僧侣敲打花钹和鼓槌之声、队伍中哭号声与之相呼应，一行人终于是走出了府邸。缃色纸钱漫天飘洒，洋洋洒洒落满长街。

此一去，沉山逝水人不回。熙攘人群如浪潮褪去，让出一条宽广大道，挤逼着探头探脑，“这出殡的阵仗也忒大了，是哪位官爷死了呀？”

“谁知道？前几天就倒是瞧见那广平郡王府邸前摆上了一个斗大的“祭”字，我看估计是府里头哪位亲眷去了吧。”

一人乍惊，“不会是那个小郡王吧？！”

“我看你是不要命了！人家郡王还不到三十，难不成就要让你咒死了？”

“这可不好说，都说世事无常，谁能料他是三十死还是四十去？”

纷呈杂语中，再抬眼看去那送灵的队伍，业已在天际滚滚下，留下一片浪花的白、以及满地落叶一般的黄纸。

黄纸飘飞，落在那葱翠的松柏上。浩浩汤汤的一行人已至周家祖坟，灵寝白石崭新，四周的杂草除去大半，余下几根含水带露的枯枝，桃李无言，梨蕊成雪。

只听那双鬓斑白的道士一声“时辰已到，入墓”，旋即哀锣震天，悲恸憾地。

掩面涕泪的人群首端，站着苏苒苒与周清秋。她眼看着那口黑棺一寸寸沉入黄土，只觉自己的心亦在一寸寸坠落，坠向一个黑暗的居所，沉重的“咣当”一声，一切尘埃落定。陆续有人错她而来，装上封石、摆好祭品。一应妥帖后，下人们繁杂退下，整个世界也随之退后一丈，留她仍旧立在原地，呆滞地望着这一座新坟，几捧黄土。

许久，翠儿揣着忧心上前，掣一掣她半截衣袖，“小姐、小姐，咱们该回去了，您瞧这天，估摸着要下雨了。”

她乍惊一瞬，别过脸一瞧，只瞧见天地孤清中，翠儿一片虚影。好半晌，她才逐渐将花草树林看清，缓缓将手中的黄纸递给身旁的翠儿，道：“翠儿，你去告诉管家，叫他们先回去，我想在这儿，再陪陪嘉郎。”

长泄一气后，翠儿轻轻颔首，倒没有劝阻，只是拉着她的手说道：“小姐，您别太伤心了。我就在那边树丫子底下等着您，有什么事您唤我一声。”

石碑小篆前，周清秋瞥一眼苏苒苒，见她乜呆呆一个斜影，宝髻松亸，腮有涕痕，桃李无言、下自成蹊。思一瞬，他到底台步上前，抬了袖口拍下她肩头几张黄纸，嗓音低迷醇厚，“我陪嫂嫂呆一会儿，哥哥走得匆忙，我还没来得及赶回来为他祭奠，如今在这里，也算尽我做弟弟的一点本分。况且这里荒野偏僻，放嫂嫂同丫鬟在这里，到底女流之辈，不大安全。”

苏苒苒感觉肩头被骤然轻触，打一个激灵，一个身子往侧里缩一缩，偏头一瞧，见他神色无异，忖他乃无心之举，方心内自惭，面善颔首。

她折了一把柳腰蹲在墓碑前，一手放于膝上，一手将那黏在墓碑上的纸钱一张一张拈下。碑上正楷密密行行，她却只瞧得见“周清嘉”三字，几个青葱指端寸寸由上面拂过，横竖撇捺，似乎是描着周清嘉面庞上起伏的曲线。

身侧半丈，周清秋思及方那个稍显逾矩的动作，不好再上前，无奈地退到另一边，躬着腰整理石墓周遭的一些杂草，一双眼却像是被人牵了线，时不时往苏苒苒的方向望去。

他额中愁绪、眼中青丝俱被老树下的翠儿尽收眼底，心道此人果然不安好心，却又念及他是主子，一时无奈，只将裙中绣鞋狠狠一跺，唇上嘀咕：“哼，登徒子一个。”

茂叶婆娑，风凉渐寒，周清秋抬眼看一看天色将倾，起身拍了拍落在身上的泥灰，蹒步上前：“嫂嫂，时辰不早了，况且瞧这天色是快要下雨了，我们先回府吧，改日再来瞧大哥也是一样。”

苏苒苒展眉一望，果然天际昏暗，纵然心有不舍，亦不好留他二人在这里陪自己淋雨，便扶碑起身，谁料双腿酥麻，还未站稳，膝上一歪，险些栽下去。