周叔上前领了命，正欲带家思染离开。太子笑道：“别，上次是翻我府别苑，这次又是莽莽撞撞撞了本太子，看来这护院是没什么规矩呀！”

她忙上前笑道：“太子殿下，他智力低于常人，我平时也都想着这，就纵容了他些……”

太子低身凑到她眼前，笑道：“苒苒妹妹还是不清楚怎么管下人，你若是今天免了他的罪，明天是不是还要免别人的罪。这个人的罪免了，那个人的也要免，若不如此，下面的人便要骂你不公。长此以往，大家的罪责都免了，这郡王府还怎么管？”

她一时不知该说什么，转了头，向周清秋看去，只见他摇摇头，目光撇向一旁。她欲开口，话到了嘴边又咽了回去。久久抬眼看着太子，道：“太子……殿下说的是。”

见她不再说话，太子朝那身旁的护卫道：“还愣着干嘛，帮郡王夫人教教这小护院什么叫规矩。”

家思染跪在地上，猛然抬起头，看向苏苒苒。她撇了头望向一旁不敢看他，牙咬着绛唇，手紧紧拽着纻纱绸缎的裙边。

那身披战甲的将领将佩剑往身后一撇，上前走到那红木雕花门框边，抓起那腕粗的木棍在手中一拍，颐指着一旁两将士，冷言道：“你们两个，把他按到屋外去。”

两人领命，将家思染从地上拽起来，他一时软了骨，没力气，硬是被拖着出去。那正院的青石子路上，一张木长椅已被安置好了。

他不哭也不求饶，咬着牙，死倔着不肯趴在椅子上。那拿棍的将领见状火了，上前一脚踹在他腹部，指着那两士兵怒道：“你们两个，没吃饭吗，一个废物都按不住。朝廷养你们干什么吃的，这点力气都没有。再来两人，将他给我在椅子上按死了。”

接着又来两人按着，她猛然转头，上去欲拦，太子转过身，挡在她面前，笑道：“郡王夫人这是怎么了？本太子为你责罚个护院，你这是心疼？莫非……”

闻言，她吸了长气，抬头对上他的目光，笑道：“太子殿下这是什么话，您帮我责罚下人，这是郡王府的荣幸，我只是想上前……劝劝，让他好生受……受着。”她话中多处颤抖。

翠儿紧拉着她手，目光望向她脸皆是疼惜。可那是太子，她做不了什么，只能死死拉着她，怕再出事端。

苏苒苒转身，翠儿上前为她挡住众人的目光，手轻扶在她背脊上。

太子转过头不再去看她，厉声喝道：“打。”

那将领不敢怠慢，木棍闻声而落，一声闷响拍下，听得那按人的将士数道：“一、二……”偌大庭院中除了那叶萧莺啼便是这皮肉挨着棍棒的声音。

院里的丫鬟抱团围聚在一起，埋着头不敢看那场面。小厮们皱着眉，应声撇一下脑袋，四下的人都不敢发声，只显得那打人的声音愈加刺耳。

前几下打下去，还听得他趴在椅子上发出几身低吟，过了“十”后，她只觉那声音越来越小。忍不住，回了头望去，只见他趴在椅子上，强抬起头望着众人。

她心中一颤，心尖又是剧痛，只觉那朦胧的眼神似是在哪儿见过。忍不住她笑望着太子，悠悠道来，“太子殿下，您看这罚也罚了，打也打了。”

太子没看她，冷言道：“这才多少板子，十五杖有吗？那宫里的太监不懂规矩还要挨上二十个板子呢，怎么这就不行了。”

他顿了顿，继续道：“没叫你们停，继续打，打到我喊停为止。”

家思染刚缓了气，那手还未抬起就又被人按了下去，那棍子又重重打下。只见他眼睛微眯，两杖下去便闭了眼。

只见她再忍不住，上前立在太子跟前，抬头望着他，“太子殿下，罚也该罚够了，家思染是郡王府的护院，您打伤了他谁来护这郡王府。况且，他与我夫君是故交，夫君托我照顾他，您这样若是将他打死了，嘉郎晚上岂不是要来责怪我。”

太子似信非信垂下头，意味深长地“哦”了一声，拖着那尾音不由让她身子一颤。

她低下头，没再回话。

倏尔，听见一温婉舒雅的声音从身后传来，“太子殿下，家思染犯得也并非大错，这惩罚一下以示警戒。府里的下人也都看见了，日后若有人再犯就是这样的下场。家思染确实在府中身居要职，况且这府里一时半会也找不到人来替他，还望太子殿下开恩，饶了他这次吧！”

太子闻言，回首看着上前来的周清秋，一副娇弱的书生模样实在惹人怜惜。太子笑道：“既然这样，行吧，本太子就饶了你这次，停手。若还有下次，怕就不是打这几板子就能解决的。”