直到将人送出了小广场，吴公公才开口：“四公子……”

霍以骁顿了顿脚步。

吴公公想说什么，却又十分顾忌，左右好一阵张望，才压低了声音，道：“您……皇上……唉，不是小的替皇上说话，皇上有他的难处……”

霍以骁看着心急又无可奈何的吴公公，轻笑了声：“是，他有他的难处。”

吴公公倏地一愣。

这个反应，太过平缓。

甚至是，这短短的笑声里，也没有透出一丝一毫的怨怼之气，更没有嘲弄之意。

四公子仿佛真的就是在陈述一般。

可吴公公一口气还是憋在了嗓子眼里。

说的是人话了。

可还不如不说人话呢！

淡然得像是个旁观者，比杜尚书还懂什么是超脱尘世之外。

明明，四公子是真正的局内人。

“吴公公不用这么纠结，”霍以骁道，“皇上是皇上，我是我。还是你想我现在再回去跟他吵一架？”

吴公公：“……”

不想，也不敢。

皇上刚那颓然无力的状况，四公子一桶火油再浇上去，霍太妃亲自来都不定拦得住。

到底是两父子，又是有过不去的心结的两父子，四公子太知道怎么往皇上的心窝里捅刀子了。

一捅一个准。

父子两人，都是满手血。

霍以骁又道：“我回礼部去了，吴公公不用再送。”

话已至此，吴公公亦不好多言。

霍以骁往前行。

他知道皇上的难处。

当年之事，霍太妃和皇上都没有对他提及过。

或者说，皇上今儿吐出来的几句话，也是他第一次向霍以骁讲述。

毕竟不是什么风光事情，当父亲的脸上没有一点光，尤其是在面对儿子的时候，更是难以启齿。

但结合他母亲的身份，他出生的时间，霍以骁大致能明白当时状况。

那是，先帝爷在位时、丰平四十四年的事情了。

皇上还是八皇子。

沈皇后的两个嫡亲儿子皆已病故，她不得不把目光放到其他皇子身上，她选择的就是八皇子。

母族羸弱，八皇子的仰仗只有养母敬妃霍氏。

那年，被沈皇后送来的许氏抱着朱茂抓周，未免表妹压自己一头而主动钻营的冯氏生了朱晟，丰平帝指进府的唐氏刚怀了朱桓，这不是春风得意，而是危机重重。

这些女人，在八皇子眼中，谁都靠不住，谁都信不得。

他不能失去沈氏的助力，沈皇后塞给他的一切，他都得接受，但他又不能被打压住，哪怕是为了争夺储君之位，也该是互利互惠、各取所需，而不是，他彻底做沈皇后手中的棋子。

偏偏，在庄子上养身子的八皇子妃，状况一日不如一日，已经是灯尽油枯。

一旦这个不属于沈氏一脉、又占据主位的女人没了，毫无疑问，沈皇后会选一位听话的新人来添补。

如今来看，补上来的就是现在的俞皇后了。

各方势力纠缠，八皇子重压之下，在宫中再遇了那女子。

女大十八变，模样变了，身份也变了。

她是丰平帝的熙嫔。

情起，炙热如火。

最后留下来的，只有霍以骁。

皇上为他编造了新的身世。

起码有一句是真的，他的生母是难产而亡。

皇上对熙嫔，是重重困境下的放纵，是逃脱压力的桃花源。

霍以骁明白，可正如他在御书房里说的那样，他和他是不同的。

抬起手，霍以骁看了眼掌心。

他曾向温宴印证她的梦，问她知不知道他的生母是谁，温宴在他的手心里写了一个“熙”字。

这是他无法选择的出身。

也是皇上永远无法在列祖列宗、满朝文武面前承认的出身。

不管熙嫔有没有伺候过丰平帝，她都是丰平帝后宫里的女人。

明知道没有结果，他的父母还是不顾一切，又在他意外到来时手足无措、不得不用各种法子来粉饰太平。

是了，他的存在还是沈氏拿捏皇上的利器。

八皇子终究还是没有彻底瞒过沈皇后。

这对“母子”，各怀心眼、彼此制衡，却是谁也不敢曝露霍以骁的身份。

直到沈太后薨逝，皇上再不用忌讳，把霍以骁接回了宫里。

这几年，皇上不是不肯认他，而是他没有想到，霍以骁会对生母的存在那么耿耿于怀，不愿意被记到其他娘娘的名下，不愿意再多一个娘。

卡住了，亦无法周旋。

深秋的风迎面而来。

桂花早就落了，只偶尔余了那么一两蔟，还在寒风中坚持，却也失了浓郁的香气。

只余下淡淡的、几乎闻不出来的味道。

霍以骁还是闻到了。

与温宴酿的桂花酒很像。